О чем Хантер думал, представляя меня Джону Эллису Уокеру?

Предупреждения моей матери жгли уши. Ничего хорошего. В нем нет ничего хорошего.

Почему я была настолько глупа и не замечала ни одного тревожного звоночка, позволяя себе влюбиться в его дьявольскую улыбку и пленительные щелчки его камеры?

– Улыбнись, – приказал глубокий голос, и я открыла глаза, когда Хантер вышел из лексуса на заполненную улицу, таща меня за собой.

– Сэр, – швейцар кивнул Хантеру, когда мы подошли. – Пройдемте. – Он повел нас вперед, вверх на один лестничный пролет и дальше по коридору, покрытому темно-красным ковром, прежде чем показать приватную комнату, вид с которой открывался на бар внизу.

– Хантер! – раздался голос из темного угла, и я увидела хорошо одетого мужчину в смокинге и сияющую блондинку рядом с ним, лет на двадцать моложе его, с полными губами и фальшивым загаром, приветствующих нас.

– Присаживайся. – Мужчина похлопал Хантера по плечу.

– Рад снова видеть тебя, но у нас мало времени. – Рука Хантера сжимала мою талию. У меня желудок скрутило от замешательства. Он был властным. Мне не должно было это нравиться. Я все еще не понимала, почему переминаюсь тут на слишком высоких каблуках рядом с ним, но мне это нравилось. Очень.

– Приятно познакомиться. – Я пожала протянутую руку, когда меня представили. Он был высокий, а взгляд как у изголодавшегося тигра – жаждущий добычи. От него у меня волосы встали дыбом, как ранее этим вечером, когда я встретилась с Джоном Эллисом Уокером.

– Дамы, пообщайтесь немного, у нас с этим парнем есть дело. – Мужчина обхватил Хантера за плечи и повел к выходу из комнаты.

– Давно с Хантером? – промурлыкала девушка, делая глоток фруктового коктейля, выглядывая через балкон.

– Мы не совсем вместе. На самом деле, я его персональный ассистент. – Я кивнула вошедшему официанту. – Сухой мартини, – заказала я и вернулась к суетливой толпе внизу. Очередь стояла вокруг квартала, и все же мы с Хантером прошли мимо нее и были отведены прямо в VIP лоджию на верхнем этаже. Подозрительно. Все было подозрительно. У Хантера были почти такие же влиятельные связи, как и у Джона Элисса Уокера. Я просто в этом уверена.

– Зачем Хантеру ПА? – давила девушка.

– Простите, а откуда вы знаете Хантера? – спросила я, нервы были уже накалены до предела.

– А кто не знает Хантера? – выдохнула цыпочка и выпила свой коктейль. – Где этот официант? В VIP бесплатные напитки, и я точно знаю, что они пытаются медлить, лишь бы я выпила меньше, – продолжила болтать она, и я отключилась, вернувшись в мыслях к Хантеру и мужчине, с которым он ушел. Что он мог передавать этому парню? И куда они ушли – в ванную комнату для сделки с наркотиками? А может, я просто чрезмерно реагировала, и все было куда проще, например, какой-то контракт или чек.

– Сухой мартини. – Официант успел кивнуть мне, прежде чем встряла блондинка со своим заказом. Я вздохнула и взяла свой напиток как раз, когда вернулся Хантер, мгновенно находя меня взглядом. Словно самонаводящаяся ракета, он направился ко мне широкими шагами и обнял.

– Готова ехать? – прошептал он мне на ухо, посылая жгучие мурашки по моему телу.

Я лишь кивнула, не способная сформулировать слова.

– Ты уходишь, я заберу это. – Он вырвала напиток у меня из руки и сделала глоток еще до того, как я успела возразить.

– Приятно было познакомиться с вами, Эрин. – Необъятных размеров мужчина снова взял мою руку в свою.

– Взаимно... как, вы сказали, вас зовут?

– Я не говорил, – он улыбнулся мне в ответ ухмылкой, которая вызвала волну страха, поднимающую волосы дыбом на шее. – Лучше так и оставить, для вашей же и моей безопасности. – И тогда он кивнул мне, словно последняя его фраза должна была впечатлить меня. Я перевела взгляд на блондинку, которая появилась рядом с ним и посмотрела на него затуманенным взглядом.

– Конечно. – Я улыбнулась с наивной вежливостью, которой желала владеть. – Хорошей ночи. – Я чувствовала руку Хантера в моей, когда он выводил меня из комнаты.

– А теперь, ужин! – Хантер вел нас обратно к выходу по мягким ступеням навстречу прохладному воздуху Чикаго.

– Сэр. – Водитель кивнул нам, когда мы подошли, с легкой усмешкой на лице открывая нам дверь. Забравшись внутрь, я почувствовала грубые руки Хантера на моих обнаженных бедрах, и внезапно мне стало все равно, куда мы направлялись, главное – это были мы, он и я, вместе. Я не знала, получу ли сегодня ответы, да и не знала, как правильно спросить, знала только, что с его сильными пальцами, переплетенными с моими, я чувствовала себя в безопасности и ничто больше не имело значения.

Через десять минут Хантер поторопил меня выйти из машины, держа руку на спине.

– Ненавижу эту штуку. – Он развязал галстук и бросил его на кожаную обивку машины, прежде чем провести рукой по уложенным волосам. Я улыбнулась, наблюдая за его превращением в обычного Хантера, к которому я привыкла. Которого знала и любила.

Любила. От этой мысли в груди запекло, а глаза наполнились слезами.

У меня перехватило дыхание, я думала, что знала любовь, что любила, но я ошибалась. Сильно ошибалась.