– Можете продать мне семнадцать штук и огранить, как я попрошу?

– Каждый огранить? Хм, могу попробовать, госпожа. Но весьма сомнительно, что камни поддадутся огранке.

Ещё с полчаса мы выбирали эти опалы. Эльф прямо, как дяденька Рентген, просвечивал каждый камушек на предмет изъянов и нашёл-таки один крупный безупречный опал и шестнадцать маленьких. Если считать на наши караты, то большой потянет на 'Шаха', а мелкие все величиной с ноготь мизинца. Идеально!

Я крепко задумалась над горкой выбранных камушков. Поскольку опал хрупок в обработке, гранить его никому и в голову не приходило. Камень непрозрачный, это минус, ибо свет не будет дробиться, а я так рассчитывала увеличить количество граней и, соответственно, количество духов, которые могут занять пространство камня. И тут меня, словно изнутри стрельнуло.

– Уважаемый Валерт, а вы не пробовали закалить этот камень в огне? Или запечь в раскалённом песке? Вы же сами сказали, что он закатный, то есть огненный!

– Н-н-ет, как-то не было в этом нужды.

– А давайте попробуем! Вот этот, самый маленький!

– Прямо сейчас? Впрочем, почему бы и нет?

Эльф в мгновение ока левитировал откуда-то с верхних полок странный прозрачный сосуд, закрепил на дне опал, накрыл прозрачной же крышкой, установил на шершавую поверхность стола (надеюсь, она огнеупорная!) и через мгновение призрачное пламя охватило крошечный сосуд со всех сторон.

Я покосилась на Орона, тот даже дыхание затаил, ну прямо, как я!

– Если случится так, что камень обретёт прозрачность, убирайте огонь, хорошо?

Не отрывая взгляда от сосуда, эльф кивнул. Вот оно! Есть! Интенсивность пламени уменьшилась и сквозь ставшее мутноватым стекло сосуда хорошо видна бежево-прозрачная капля, пламя погасло. Вот так, господа!

– Господин Валерт, я попрошу вас опробовать камень в огранке прямо сейчас. Это можно?

– Прямо сейчас это невозможно, для каждого камня готовится своё заклинание. Затем производится тонкая огранка. После чего камень полируют и убирают мелкие огрехи. На всё перечисленное требуется время, госпожа тен Аори.

Я призадумалась, во-первых, такие заклинания стоят немалых денег, ибо оплачивается не только энергоёмкость заклинания и время, потраченное на сотворение конструкта, но также идёт определённая наценка в зависимости от квалификации мага плюс ещё какие-то пункты довольно обширного прейскуранта, вывешенного при входе в лавку господина Валерта. А во-вторых, смотри пункт "во-первых", а кроме прочего, спешка в таком тонком деле нежелательна. Если хочешь получить на выходе классный продукт, не торопи мастера. И вообще не стой над душой творческой личности.

– Господин Валерт, я прошу вас огранить полученный камень и оставляю для вас деньги, не стесняйтесь в расходах, пожалуйста. Желательно получить огранённый камень в ближайшее время. Если огранка по каким-либо причинам будет неудачной, обожгите следующий камень в песке или проделайте обжиг не магическим пламенем. Разумеется, все ваши работы будут оплачены по соответствующему тарифу. Опробуйте самые простые виды огранки, хорошо?

Валерт ответил наклонением головы, не отрывая взгляда от полученного камушка.

– И ещё... на маленьких камнях огранка не должна повторяться. А большой камень можно огранить и посложнее. Но особо замысловатой огранки не требуется и для него.

– ... и всё это вы вычитали в той старой книжице?

Я не сразу понимаю, что Орон уже минут пять о чём-то меня вопрошает, обеспокоенно заглядывая в лицо. Что это с ним?

– Вы планируете создание боевого посоха? В надежде применять боевое воздействие в случае нужды?

Голос нашего ниндзяка прямо-таки сочится иронией.

– И в мыслях не было, - открещиваюсь от таких инсинуаций.

Оно мне надо? В столице с применением боевых артефактов строго - штрафы такие, что во век не расплатишься. С кем именно? Да с короной, мать её! Ситуация точь-в-точь, как в России. Оружие есть, купить, создать, украсть, подарить можно. А вот с применением в пределах городов - засада. Нет, оно правильно, этим магам только разреши, устроят тут последний день Помпеев, как бог свят! Так что в пределах городов оружием защиты и нападения служат холодняк или магический щит, в крайнем случае можно долбануть молнией. Однако, испепелять кого-либо лучше поостеречься, припаяют превышение пределов необходимой обороны - как всё знакомо! Дознаватели тут землю роют в поисках преступников, как никому в благословенной Раше и не снилось. Если на твой след встали, всё - чешите затылки битыми бутылками, господам ищейкам даже отпечатки пальцев по фигу. Найдут по магическому следу рано или поздно... но найдут. Если о стирании следов не позаботятся профи, как в случае с приснопамятным и ныне покойным графом Ориэлом. Мне наличие таких боевых артефактов плоско-параллельно, я вообще за мирный атом, тьфу ты - за мирный элементаль во всём мире! Все эти рассуждения я кратко озвучила для нашего диверсанта, чтоб не плодил лишнего в мозгу.

Орон скептически поджал губы, вот прямо сейчас начну его разубеждать с биением себя в грудь и криками 'меа кульпа!' Да я вообще отчитываться не обязана, блин. А то эти телохраны в купе с родичами заохраняют до истерики, ах, бабуля ещё слабенькая! Вот же заботливые, им дай волю, я и за порог бы не высунулась.

Боевой посох будет мне не по зубам и через пятьдесят лет, можно подумать, наш ниндзя этого не понимает. Понимает, но явно опасается нестандартных способностей мадам тен Аори. Да я их сама опасаюсь, знать бы наверняка в чём именно они заключаются и сколько их, этих способностей. Можно подумать, я всю жизнь мечтала жить на пороховой бочке! А как это ещё можно назвать? С другой стороны, чтобы жить со мной в мире и благолепии, всем господам магам и прочим аристократами достаточно не трогать меня и моих близких - вот такая кислота, господа и дамы.