Еще до того, как успела выпрямиться, насторожилась: за дверью, которая вела, очевидно, в коридор, послышались приближающиеся голоса.

– …Вы не понимаете, Вероника Ло не может быть обыкновенной девушкой! Она символ, легенда, современная сказка, нравится вам это или нет. Если для вас символов и сказок не существует, это как бы вы сами такой, и не отбирайте это у других!

Морис в своем репертуаре. Ему кто-то ответил, но негромко, слов не разобрать, а потом Морис опять взъерепенился:

– Ну да, есть люди, которые всю жизнь могут прожить без любви, они сыты одним бизнесом, или одной политикой, или одним долгом, как будто живут в бронекостюмах, только не надо навязывать это другим, люди разные!

– Эй, угомонитесь! – донесся издали властный женский голос. – Мы сейчас попробуем Бланку привести в чувство, поэтому – чтобы тишина была, как в больнице. Меня все поняли?

Итак, Бланка тоже здесь. Всю пострадавшую компанию поселили в одном месте – что ж, нам это на руку… Видимо, одернула Мориса врачиха, которую пригласили оказать помощь девчонке. Этим тоже можно воспользоваться.

Анджела подкралась к черепахе и сцапала ее прежде, чем та успела увернуться. Зажав добычу между колен, вынула из кармашка на поясе отвертку. Возни на две минуты, и робот заверещал благим матом – то есть начал издавать громкий и прерывистый звуковой сигнал. На это незамедлительно отреагировали, что и требовалось.

– Заткните этого робота! – потребовала та же самая женщина. – Морис, ты ведь наладчик, посмотри, в чем дело! Нам нужна полная тишина.

Лучше и быть не могло. Оставив вопящего робота на персиковом ковре, на ходу пряча отвертку, Анджела бросилась к двери.

Уф, успела выскочить! Мысленный приказ Комнатам скопировать помещение – впечатления свежие, поэтому ложная комната должна получиться один к одному – и настройка на Мориса.

Дрожа от нетерпения, она остановилась перед квадратным настенным зеркалом, которое показывало только что созданную ловушку. «Внутренняя видеосвязь» функционирует, тут никаких глюков. Однако получилось не совсем то: на дверце шкафа вместо нарисованного узора – черные потеки и трещины, словно по ней чем-то шибанули. И робота не видно, и за длинной, до пола, шторой с фестонами, если ее отдернуть, окажется не окно, а вторая дверь, иной планировки Комнаты не признают.

Но это все мелочи. Допустимая погрешность. Как только Морис переступит через порог, западня захлопнется.

Бланка лежала, свернувшись, посреди мягкой бесцветной пустоты. Ей было ни плохо, ни хорошо. Иногда она слышала доносившиеся издалека человеческие голоса, и при желании могла бы, наверное, понять, о чем идет речь, но ни желаний, ни чувств, ни мыслей не было. С ней ничего не происходило.

Потом она ощутила чье-то близкое присутствие. Словно к ее обнаженной коже прикоснулась теплая ладошка.

– Бланка, здравствуй!

– Марсия?

Она отозвалась не вслух, ведь она не могла говорить, но девочка услышала.

– Бланка, хватит тебе здесь быть. Пойдем со мной.

Разве можно куда-то идти, если вокруг ничего нет?

– Я не смогу, – объяснила Бланка.

– Сможешь. Держись за меня, и пойдем.

Теплая ладошка ухватилась за ее руку. Было только это единственное ощущение, взгляд застилала бесцветная мгла.

И как будто они пошли, хотя своего тела Бланка по-прежнему не чувствовала.

– Тебя все ждут, – говорила Марсия. – И Генри, и Дигна, и Морис, и мой Чеус, и еще кое с кем познакомишься.

– Я ничего не вижу.

– А я вижу… На самом-то деле здесь много всего, но это не важно. Главное, не выпускай мою руку, а то опять потеряешься.

– Так я потерялась?

– Ага, а теперь я тебя нашла, и мы идем обратно.

Через некоторое время Бланка спросила:

– Нам еще долго идти?

– Это от тебя зависит. Но не волнуйся, обязательно придем, я же с тобой.

Потом мгла перед глазами заколыхалась, истончилась, возникли новые ощущения. Как будто на лице лежит распластавшаяся морская звезда, которая мешает смотреть и дышать… Бланка попыталась ее сбросить и внезапно испугалась: она больше не чувствовала маленькую ладошку Марсии!

– Пульс в норме, – отметил незнакомый мужской голос.

Бланка хотела крикнуть, позвать девочку, но что-то постороннее не давало ей говорить.

– Не дергайся, это кислородная маска. Не все сразу, – другой незнакомый голос, женский.