Поразмыслив, Джейсон изрек:

– Нет. Проснувшись, она, скорее всего, почувствует тошноту из-за той дряни, которую ты ей дал. Если залепить ей рот, может захлебнуться.

– Верно, – согласился тот. – Нужна еще помощь?

– Нет. Пока ничего не нужно.

Джейсон извлек из кармана пиджака портмоне, и, не отсчитывая, протянул Бреду пачку денег.

– Здесь еще аванс за будущие услуги, – пояснил он. Впрочем, Бред не стал упрямиться, а с удовольствием забрал предложенные деньги.

«Будь здесь втрое больше, он бы и это сцапал, без зазрения совести, – подумал Джейсон».

А вслух поблагодарил.

Убедившись, что Бред уехал, он поднялся в комнату, чтобы проверить, крепко ли связаны веревки, и лишь тогда чуть ослабил узлы на запястьях и лодыжках пленницы.

Девушка все еще была без сознания, и ее голова безвольно повисла лицом вниз. Спутанные волнистые волосы почти закрывали лицо. Джейсон протянул руку и пальцами отодвинул прядь, но быстро одернул, так как девушка тихо застонала.

«Прекрасно, – подумал он. – Осталось отправить этому ублюдку послание, что его крошка в надежных руках».

Взяв сим-карту, зарегистрированную на совершенно постороннего человека, и вставив в предусмотрительно купленный телефон очень старой модели, Джейсон отправил Кларку сообщение:

«Джейн у меня. Получишь ее только после того, как вернешь мне сестру. Живой».

Теперь оставалось ждать, когда этот урод выйдет на связь.

Джейсон был уверен, что Кларк поймет, кто именно является адресатом сообщения, и, конечно, он не так глуп, чтобы бежать в полицию. Если только Эльза все еще жива, он пойдет на сделку.

Если только она еще жива и находится в пределах страны…

С момента ее исчезновения прошла всего неделя, а значит, есть шанс, что ее не вывезли из страны и не перепродали, а держат в каком-нибудь временном притоне.

Джейсон откинул со лба прилипшую прядь черных волос, и закрыл глаза, прогоняя навязчивые картины истязаний сестры. Невозможно было представлять, как ее, возможно, насилуют какие-то потные, жирные ублюдки. Его маленькую сестричку, которую он любил больше жизни, потому как заменил ей рано покинувших этот свет родителей, возможно именно сейчас пичкают наркотиками, подавляя всяческие попытки сопротивления.

Ничего. Она сильная девочка. Она выдержит. Он наймет ей отличных психологов. Самых лучших. Отправит ее за границу, на самый дорогой курорт. А может быть даже в путешествие.

Ничего. Главное, чтобы Эльза была жива.

Спустя несколько минут Джейсон получил ответ:

«Ты покойник».

И всё.

Ни вопросов, ни попыток установить контакт.

«Он будет пытаться найти ее самостоятельно, – подумал Джейсон. – И лишь в последнюю очередь, возможно, выйдет со мной на связь, чтобы обсудить условия».

Джейсона совсем не устраивал такой ход событий. Переговоры должны начаться как можно быстрее, иначе может быть слишком поздно.

Внезапно разум и тело Джейсона пронзили сотни острых игл. Ледяная паника, подобно питону, обвила его шею и грудь, лишая возможности полноценно дышать.

Что, если Эльзу уже не вернуть, потому Кларк и не торопится устанавливать диалог?

Что же тогда ему, Джейсону делать с этой девчонкой?

«Ты знаешь, что, – мысленно сказал он сам себе».

Разумеется, он будет мстить.

Джейсон жаждал уничтожить Кларка, раздавить его, как таракана, но прекрасно знал, что так просто к нему не подобраться. Единственное уязвимое место этого придурка – девчонка, которая является его невестой и гарантом безбедного будущего. Джейн Одли была единственным ребенком своего парализованного и дышащего на ладан папаши – владельца крупной корпорации, филиалы которой раскиданы по всем штатам. Джейсон помнил, как будучи студентом пытался получить место помощника менеджера в отделе рекламы – работа не требовала особых навыков, но даже не смотря на это ему вежливо, но холодно указали на дверь, объяснив, что их компании необходимы лишь опытные сотрудники.

Но зато Джейсон узнал кое-что любопытное, что, впрочем, было быстро забыто им прошлым – молодым Джейсоном Гилбертом, но бережно извлечено из памяти сейчас, и так кстати пригодившееся в его деле.

Джейсон узнал, что Гейб Одли был представителем старинного английского рода, поколения которого придерживались странного, но важного для этой семьи обычая: всё имущество, включая дом и финансы, наследовались исключительно по мужской линии. В расчет не брались даже несчастные жены, рисковавшие остаться на улице, без средств к существованию в случае, если по каким-либо причинам не могли произвести на свет сына. Почему эта дикая традиция не изжила себя и сохранилась до сегодняшнего дня, Джейсону было непонятно, но зато известен тот факт, что Гейб Одли, не имевший сыновей, поставил единственной своей дочери условие: обязательство выйти замуж и непременно за того, кого он сам для нее выберет.