– Ты в этом уверен? – девушка снова приподняла брови. – Я еще могу вызвать такси и уехать, если ты решил вернуть бывшую возлюбленную.

– Нет, это ни к чему! – возразил Томас. – Я пригласил тебя, и мы вместе проведем этот уик-энд.

Кристина недоверчиво посмотрела на мужчину, но не отыскала ни единой причины, по которой могла бы усомниться в его словах.

– Хорошо, – наконец, согласилась она, – но запомни: если ты задумал водить меня за нос, у тебя ничего не выйдет.

– Ты можешь не переживать на этот счет, – уверенно заявил Том, подкрепляя свои слова объятиями. – Я всего лишь хочу наладить общение с друзьями. За последние полгода мы мало виделись. Мне нужно реабилитироваться в их глазах.

– Ладно, – сдалась Кристина, с неохотой позволяя мужчине прикоснуться губами к своей щеке. – Но…

– Никаких «но», – перебил ее Том, и не успела девушка ответить, как он поцеловал ее.

– Только не здесь! – воспротивилась Криста, отдаляясь от мужчины, и осторожно отталкивая руками, упираясь в грудь.

– Продолжим в спальне? – тихо спросил Томас, ощущая прилив желания, растекающегося по телу.

– Нет! – Кристина всплеснула руками и в недоумении посмотрела на мужчину. – Я не собираюсь портить макияж и прическу перед ужином. Дождись ночи, пожалуйста.

Девушка хмыкнула и, прижимая к груди белую сумочку, поспешила вверх по лестнице, не дожидаясь Томаса. В душе она недоумевала и старалась взять себя в руки. Всегда и во всем Кристина прислушивалась к родителям, которые день за днем повторяли: «Никогда не позволяй никому брать верх над собой. Никто не должен видеть твоих слабостей, тем более мужчины».

И до сих пор, вот уже на протяжении тридцати лет беззаботной жизни, никто не осмеливался диктовать ей свои правила. Неподвластно это и Томасу.

– Эй, подожди меня! – позвал мужчина, но девушка была слишком увлечена собственными, никому не понятными обидами, которые только что родились в ее сознании.

Том нахмурился и медленно двинулся следом. Пряча руки в карманах черных брюк, он обвел взглядом шикарный особняк и прошел в просторные двери. Несмотря на странное поведение Кристины, мужчина не стал догонять ее. Она остановится, когда поймет, что не знает, в каком крыле находится их спальня. Да, Томас попросил Джулию выделить им совместную комнату, для того чтобы подчеркнуть их отношения и показать Анастейше их близость. Хотел ли он причинить бывшей девушке боль? Нет, Том даже не задумывался об этом. Скорее, им двигало безудержное желание доказать не только Ане, но и себе, тот факт, что он может быть счастлив и без нее. Но на самом деле, все это выглядело куда удручающее, чем Томас только мог себе представить. Перед его глазами стояла Анастейша. Это казалось невероятным, но она все еще выделялась, и даже в обществе Кристины, мужчина не смог отвести от нее глаз.

Вот так бывает, когда сердце уже сделало свой выбор, и как ни старайся, у тебя не получится обмануть собственные чувства. Томас пожалел, что эмоции можно сдержать, но нельзя контролировать.

Он посмотрел на Кристу. Как мужчина и предполагал, девушка застыла у парадной лестницы, не имея ни малейшего понятия, куда идти. Что же, по крайне мере, сейчас они поговорят, а затем Том уже представит спутницу будущим супругам.

«Я не собираюсь портить макияж и прическу перед ужином. Дождись ночи, пожалуйста», – припомнил мужчина.

Не то чтобы эти слова обидели его, нет, но в том, что зацепили, и сомневаться не стоило. Отказ в близости не удивил мужчину, а лишь подтвердил его догадки: Кристина никогда не воспылает к нему большей страстью, чем сейчас. Впрочем, как и он сам никогда не возжелает ее так же сильно, как Анастейшу Карзас.

========== Часть 2 ==========

Комментарий к Часть 2

Музыкальное сопровождение главы:

“Andrew Belle – Pieces”

“Feist – Fire In The Water”

«Слишком много дыма, чтобы увидеть это,

Слишком много разбито, чтобы почувствовать это.

Я люблю тебя, я люблю тебя.

Все твои частички».

(Andrew Belle – Pieces)

Особняк стоял на специальной насыпи поросшей травой. Высокие стены окружали размашистые деревья и благоухающие сады, украшенные расписными беседками и декоративными фонтанами. За целых два дня Анастейше так и не удалось выяснить их точное количество. Каждый раз, пробегая мимо искусственного пруда, она сбивалась со счета и возвращалась к ограде ни с чем.

«Восемнадцать или девятнадцать?»

И вот сейчас, спускаясь на ужин, девушка снова вспомнила об этом и попыталась взять себя в руки. Какой только бред не полезет в голову от волнения.

«Ты считаешь фонтаны, дорогая, – пронеслось в голове. – Видимо, не все еще потеряно».

И правда, гораздо проще забивать разум бессмысленными размышлениями, чем представлять себе Томаса рядом с прекрасной блондинкой.

«Все познается в сравнении».

Ана отбросила волосы за спину и спустилась в просторный холл, украшенный дорогими гобеленами и картинами. По правую сторону от огромных створчатых окон располагалось большое зеркало. Проплывая мимо него, девушка бросила взгляд на свое отражение. На этот раз она не стала долго колдовать над образом: коктейльное бежевое платье, свободного покроя из легкой, неуловимой ткани, просвечивающей при свете ламп, волосы выпрямлены и распущены по плечам. Незамысловатая картина, однако, Анастейша предпочла бы и вовсе явиться на ужин в повседневной одежде. Вот только богатое убранство особняка не оставляло другого выхода, как соответствовать шикарной обстановке.