***

В половине десятого особняк наполнился первыми голосами. Гости прибывали. Родственники со стороны жениха учтиво провожали их в столовую, где предлагали позавтракать, а затем уже пройти в гостиную и провести некоторое время за приятной беседой в ожидании церемонии, начало которой было запланировано на двенадцать часов. Джулиана слышала их голоса, часто выглядывала в коридор и прислушивалась. Девушка надеялась, что все пройдет идеально. Целых полгода она готовилась к этому торжеству, поэтому неудивительно, что безумное волнение накрыло с головой и грозило утащить за собой в глубины отчаяния. Хвала небесам, все это время она была не одна. Скарлетт и Анастейша находились рядом, помогали с приготовлениями и всячески поддерживали свою подругу. Джулия не могла выразить словами всю благодарность, которую испытывала.

Она встала рано утром, и долгое время пыталась замазать синяки под глазами. Пальцы не слушались, а то, что получалось, раздражало ее. Девушка постоянно стирала косметику и расхаживала по комнате, прижимая руки к округлому животу. Накануне вечером Джулиана попросила Криса расположиться в соседней спальне, а сама никак не могла сомкнуть глаз. В итоге девушка совершенно не выспалась, а нервы усугубляли и без того напряженное состояние.

– Боже мой, что это с тобой? – спросила Ана, появляясь в дверях. Девушка специально подняла пораньше, чтобы поддержать подругу и помочь подготовиться к церемонии. – Дорогая?

– Я ужасно волнуюсь! – воскликнула Джулия, едва унимая дрожь в коленях. – Я не выспалась, руки меня не слушаются. Пыталась что-то сделать с этими кругами под глазами, но ничего не вышло! Уже восемь, а я не готова!

– Так, успокойся, живо! – потребовала Анастейша, обхватывая подругу руками за плечи и осторожно встряхивая. – Все будет хорошо! Скарлетт отлично справляется с косметикой. Ты же не забыла, что она окончила курсы визажа?

– Да, ты права, – девушка закивала. – Извини за то, что говорю без остановки. Я просто безумно волнуюсь.

– Ничего, я все понимаю, – девушка мягко улыбнулась. – Присядь за будуар. Успокойся. Мы поможем тебе подготовиться.

– Как ты думаешь, может, я зря отказалась от услуг профессиональных визажистов и парикмахеров? – засомневалась Джулиана, тем временем как Ана распахнула окно и впустила в спальню свежий утренний воздух.

– Я сделаю тебе прическу, дорогая, – напомнила девушка. Вернувшись к подруге, она вытащила из ящика щипцы для волос и добавила: – А Скарлетт создаст незабываемый макияж. Ты будешь блистать на своем празднике!

– Ты, правда, так думаешь? – Джулия подняла глаза на подругу как раз в тот момент, когда в спальне появилась Йоханссон.

– Конечно, правда! – заверила Ана и, собирая волосы подруги в нелепый хвост на макушке, обратилась к Скарлетт: – Успокой нашу невесту, у нее уже руки дрожат от волнения.

– Ох, милая, тебе нельзя волноваться, – пролепетала девушка, приближаясь к будуару. – Не забывай о малышке. Кстати, как ты себя чувствуешь?

– Все в порядке. Только волнуюсь, как обстоят дела с шатром? Ты не видела? Они уже вынесли все стулья?

– Ромен и Томас уже на улице, помогают Лиаму и остальным, – рассказала Скарлетт, расставляя косметику на столике. – Не переживай, они справятся.

Одного упоминания о мужчине оказалось достаточно, чтобы Ана вздрогнула. С первой секунды, как только девушка поднялась с постели, она дала себе слово сосредоточиться на празднике, сохраняя разум трезвым, а чувства удерживая на расстоянии. Конечно, это сложно, но возможно. И у нее получилось. Анастейша увлеклась беседой, которую завела Скарлетт. Подруги улыбались, подбадривали невесту и подшучивали над ней. Постепенно Джулия расслабилась и послушно следовала указаниям девушек. Ее ладони поглаживали живот, а малышка то и дело била ножками, вызывая на лице улыбку.

– Ах! – воскликнула Джулиана. – Ана, ты была права, теперь малышка никак не успокоится.

– А все, потому что ты нервничаешь, – напомнила Скарлетт, разглядывая тени для век.

– Все мы волновались перед свадьбой – это нормально. – Анастейша улыбнулась и освободила прекрасное платье от полиэтиленового пакета. Скользнув рукой по легкой белоснежной ткани, девушка убедилась, что наряд идеально отутюжен.

– Еще не поздно сбежать, – пошутила Джулия.

– Сиди смирно! – попросила Скарлетт, вооружившись подводкой для глаз.

– Извини, – девушка выпрямила спину и тихо спросила: – Который час?

– Почти девять.

– Мы укладываемся в график?

– Разумеется, не волнуйся.

Джулия громко вздохнула и попыталась прислушаться к словам Анастейши. В глубине души она по-прежнему безумно волновалась, но старалась взять себя в руки, чтобы не свалиться в обморок на самой церемонии. Поглаживая животик, девушка часто бросала взгляд на зеркало и наблюдала за собственным преображением. Скарлетт колдовала над макияжем в течение часа, и результат превзошел все ожидания. Джулия не могла глазам своим поверить! Подруге удалось не только скрыть ненавистные круги под глазами, но и подчеркнуть естественную красоту невесты. Никаких броских цветов, только нежные оттенки.