Иван пару раз мельком глянул на задумавшегося о чем-то своем Серегу.

– Ты чего такой притихший?

– Да вот задумался… Интересно, а мертвяки вообще имеют тенденцию гнить? Саморазрушаются ли они или так и будут продолжать свою неестественную жизнедеятельность?

– Ого! Ну и думы у тебя! Даже и не знаю, что ответить. Хорошо было бы если бы в какой-то момент они сами разложились, но что-то мне подсказывает, что нашим мечтам не суждено сбыться. По крайней мере пока…

– Хреново…

– Ото ж. Да что ж это такое?! – в сердцах воскликнул Иван, немного сбавив скорость чтобы объехать очередную брошенную по среди дороги машину. Такие попадались, как ни странно, весьма регулярно, эта же отличалась от остальных разве что следами пуль на лобовом стекле, будто кто-то очередью засадил от всей души. Тут же, буквально в нескольких метрах от автомобиля крутился мертвяк, словно не хотел отлучаться далеко, – молодой парень, насколько можно было определить по отвисшим мышцам еще не обезображенного первичным разложением лица, одетый не по погоде в футболку с коротким рукавом, щедро запачканной запекшейся кровью и измазанной в грязи и пыли. Серега даже голову повернул, чтобы поподробнее рассмотреть мужика. «И чего он в таком прикиде здесь шастает?» - размышлял дезертировавший срочник. Хотя, если мертвяк крутится у разбитой машины, то, может, это его машина и есть? Вроде, укусов или подобных повреждений, которые бывают при чрезмерно тесном контакте с зомбаками, не было видно, только расплывшееся кровавое пятно на груди, заставляющее предполагать, что очередь, прошившая лобовое стекло, убила еще и водителя… или пассажира. А если учесть состояние кожи, то можно было предположить, что убили парня не так давно. Уж это-то Серега научился определять с первого взгляда – хоть в патологоанатомы иди.

Авто проехало по улице под пристальным взглядом зомби, засмотревшегося вслед уезжающему автомобилю. Какое-то время мертвяк еще неуверенно потоптался на месте, словно размышляя быть или не быть, а потом, видимо все же решившись, подволакивая правую ногу, двинулся вслед уехавшему авто.

– Видел? – кивнул назад Серега.

– Что? – переспросил Иван, не отвлекаясь от дороги.

– Мертвяка. Ну только что мимо проехали….

– Ну и что? Что с того?

– Да просто убили его очередью в грудь. И сам мертвяк относительно свеженький…

– Ты мне его варить предлагаешь? – неудачно пошутил Иван.

– Угу. Я к тому, что в городе стреляют.

– Ну а почему бы не стрелять? Знаешь, какая самая главная достопримечательность этого городишки? Железнодорожный узел. Между прочим, одна из крупнейших сортировочных станций в стране. Так что представь, сколько добра можно найти в этом захолустье…

– Это да… К тому же не стоит отбрасывать со счетов и окопавшегося на насосной станции этого татарина… как там его?

– Джамиля. – Нерадостно подсказал Иван, поглядывая то в зеркало заднего вида, то в боковые зеркала.

– Точно.

Серегу же окрестные пейзажи вовсе не интересовали. Да и что там смотреть? Стандартные пятиэтажные хрущевки, потемневшие от времени и отсутствия планового ремонта со стороны жилищно-эксплуатацоинных организаций. Стены украшали разнокалиберные балконы, оббитые дешевым пластиком, или просто потемневшие от времени и дождей деревянные рамы с запыленными мутными стеклами, к которым несколько лет не касалась тряпка с водой. Такие же унылые дворы с траншеями вместо асфальта. Ладно, парни ехали на внедорожнике с хорошим клиренсом, а что делать низкопосаженным машинкам? Разве что убивать ходовку в лучшем случае, а то и колесо можно в какой яме оставить. И так везде, куда не кинь взгляд. Даже детские площадки соответствовали общему настроению уныния и серости: поломанные качели, покосившиеся турники, детские песочницы без песка, который за зиму попросту вымыло дождями или таявшим снегом, и в которых теперь вместо шумных карапузов неподвижно стояло несколько собак.

Странные были собаки. Неправильные какие-то.

Да и деревянные фигурки на детских площадках тоже заставляли сказать «нет» наркомании среди мастеров-плотников, которые делали эти самые фигурки. Все же царевна-лягушка с черепно-мозговой травмой, привнесенной торчащей из головы стрелой, выглядела слегка угрожающе. Зато в духе времени. Мол, не дал Иван-царевич лягушке обратиться… упокоил навеки вечные.

– Слушай, а куда мы едем? – внезапно поинтересовался Сергей, словно проснувшись в какой-то момент.

И ведь, действительно, оторвавшись от погони и вздохнув спокойно, Серега только сейчас подумал, что неплохо было бы определиться с дальнейшими действиями. Ведь их попутчики – Алексей Покровский и Степан Рогов, оставшиеся в лагере, ни сном ни духом о том, куда делась вторая половина и так небольшого отряда. А возвращаться обратно к насосной после того, что там начудил вспыльчивый Марченко, было равносильно смерти – проще было добровольно скормиться зомбакам, чем попасться в руки приятелям и коллегам убиенных.

– Понятия не имею, - честно признался Иван в ответ на вопрос Сереги, вновь встревожено взглянул сначала на датчик топлива, а затем в зеркало заднего вида, и, увидев там то, что и предполагал увидеть, мрачно выдал:

– Серег, у нас еще одна проблема…

– Слушай, мы, действительно, должны это делать? – горестно вздохнул Парков, выплевывая шелуху от семечек, которые с упоением грыз во время вынужденного обхода территории.