– Вряд ли будет разумным сюда возвращаться.

– Думаешь, паспорта нам пригодятся?

– Как знать? В любом случае оставлять их здесь нельзя.

Соблюдая осторожность, мы покинули квартиру, а потом и подъезд. Может, кто-то и наблюдал за нами, но никаких действий не предпринимал.

– Поедем на такси? – спросила я.

– Далеко до Сущевской?

– Не очень.

– Тогда лучше пешком.

Я хотела спросить: «Чем лучше?» – но мысленно махнула рукой. Мы направились в сторону проспекта, предпочитая дворы и переулки, там в случае необходимости проще затеряться. Павел сграбастал мою ладонь и больше не выпускал. Я бы предпочла ее освободить, потому что не привыкла ходить по городу, взявшись за руки, ввиду отсутствия спутника жизни, но обижать Павла не хотелось.

– Что тебя мучает? – вдруг спросил он.

Я присвистнула:

– А ты не догадываешься?

– Послушай, – он облизнул губы и стал подбирать слова. – Я уверен, все, что было… скверного в нашей прошлой жизни, связано со мной. Это я втравил тебя в какую-то темную историю.

– Ага. Ты плохой парень, а я девочка хорошая. Как-то это не вяжется с кое-какими навыками, внезапно у меня появившимися. Я ценю твои усилия вселить в меня оптимизм, но лучше этого не делать.

– У тех типов были претензии ко мне, тебя они видели впервые, – не унимался он.

– Не беда, теперь у них и ко мне возникла масса претензий.

– Записка в квартире Ирины тоже могла быть адресована мне. И оставил ее, судя по всему, тот же псих, что убил антиквара. Скорее всего, липовыми паспортами снабдил нас именно хозяин магазина.

– Логично это предположить, мы ведь кое-что нашли в его сейфе. Когда я появилась в магазине, он меня узнал. А потом заподозрил подвох, видимо, с его точки зрения, я вела себя странно, и сделал вид, что мы не знакомы… Мы сколько угодно можем строить предположения, только толку от них немного.

Павел резко остановился, и мне тоже пришлось притормозить. Он посмотрел на меня с большой печалью, вздохнул и заявил:

– Это моя вина. Моя. Ты не могла сделать ничего плохого.

– Правильно. На самом деле я ангел. Проверь, из-под футболки крылья не торчат? Зачем развлекать прохожих… – Он опять вздохнул, а я почувствовала себя свиньей. Парень ведет себя геройски, а я этого не ценю. – Давай разберемся позднее, кто из нас виноват, – покаянно предложила я. – Надеюсь, у нас еще будет время.

На Сущевской мы оказались минут через двадцать. Дом, в котором жил Олег, построили недавно. Девятиэтажка из желтого кирпича возвышалась над старыми панельными домами, парковка была забита машинами. Рядом детский сад с кустами сирени вдоль забора из металлических прутьев. Возле клумбы, заросшей сорняками, стояла скамейка.

– Жди здесь, – сказала я Павлу.

– Мне лучше пойти с тобой.

– Хуже, – возразила я и добавила: – Дай мне пистолет.

Он взглянул на меня с недоумением.

– Зачем? – наконец произнес он. После нашего бегства из гостеприимного дома Петра Николаевича оружие, отобранное у бандитов, Павел оставил себе, что у меня особого энтузиазма не вызвало, как теперь не вызвала у него энтузиазма моя просьба.

– Ну, если ты его с собой таскаешь, должна же быть от него хоть какая-то польза. Я склонна думать, что Олегу что-то известно, – терпеливо объясняла я. – Но он, скорее всего, будет это отрицать. В предполагаемом споре пистолет станет весомым аргументом.

– Одну тебя я не отпущу, это во-первых. Ты не умеешь обращаться с оружием, это во-вторых. В-третьих, размахивать пистолетом – занятие для мужчин. И в-четвертых, если Олег начнет возражать всерьез, тебе с ним не справиться.

– Последний аргумент никуда не годится, учитывая, что я справилась с четырьмя мужиками. Не трать зря время на разговоры.

– Почему ты не хочешь, чтобы я пошел с тобой?

– Увидев тебя, он, скорее всего, захлопнет дверь перед моим носом. Тогда и от пистолета будет мало пользы.

– Я не могу отпустить тебя одну.

– А ты попробуй.

– Черт, – буркнул он в крайней досаде и, оглядевшись, сунул пистолет в мою дамскую сумку, другую, спортивную, он держал в руке. – У тебя скверный характер, – не удержался он.

– Я уже слышала жалобы по этому поводу.

Сообразив, что пререкаться мы можем до бесконечности, я сделала ручкой и направилась к подъезду, а Павел устроился на скамье. Домофон на двери явился вполне ожидаемой преградой на моем пути. Набирать номер квартиры, в которой жил Олег, я не стала, подозревая, что он моему визиту не обрадуется и под благовидным предлогом предложит мне явиться сразу же после дождичка в ближайший четверг. Звонить соседям и убеждать их, что я почтальон, в такое время тоже не стоило.