Меня всегда окружал лишь Хаос. Тьма, боль, отчаяние, ненависть. Они были повсюду. Что я мог с ними сделать?
Ничего. Не мог раньше, не смогу и сейчас.
Ведь я умирал. Из-за собственной гордыни? Или из-за своих амбиций?
Или всему виной был Хаос?
Я улыбнулся, когда убийца развернулся и бросился к окну. Вот так все и закончится? Забавно. И глупо.
Никогда не думал, что умру вот так.
Тени зашевелились вновь. Все кончено. Я умру, а мое королевство погрязнет в отчаянии, боли и страхе.
Хотя как кто-то может стать более отвратительным Королем?
Как может появиться кто-то отвратительнее меня?
* * *
– Король мертв!
– Король мертв! Приветствуйте нового короля!
– Да здравствует король!
– Ничтожества, - прошипел Раон, перепрыгивая с одной крыши на другую.
– Согласен.
– Как можно быть такими идиотами?
– Они надеются на новую жизнь. Лучшую.
– Идиоты.
Спутник Раона остановился, посмотрел вниз.
– Как думаешь, долго они еще будут радоваться?
– Не знаю, Холек.
– Раон подошел к краю крыши и посмотрел вниз.
– Но завтрашний день покажет им весь ужас ситуации. Если у них еще останется здравый смысл.
– У них всегда будет надежда. Она умирает последней.
– Надежда не умирает, ее хоронят заживо в дерьме и крови.
– Наверху! Смотрите на крыши!
Толпа загалдела. Раона и Холека наконец-то заметили. Люди начали безумствовать. Они радовались.
– Да здравствует Кронпринц! Да здравствует Кронпринц!
– Кронпринц Раон!
– Кронпринц!
– Они любят тебя, - Холек зааплодировал.
– Великолепно. Неподражаемо.
Раон пошел прочь. Эти люди его не интересовали, а вот будущее королевства...
– И ты им ничего не ответишь, Кронпринц Хаоса?
– Я не общаюсь с червями.
* * *
Стражники разошлись в стороны, когда Раон с Холеком оставили им свое оружие. Раон никогда не понимал смысла этого. Зачем отнимать оружие у тех, кто может убивать голыми руками?
– Сколько пришло?
– Зал почти заполнен, господин, - проговорил стражник, убирая меч в ножны.
– Остались лишь Маркиз Мятежа и Барон Смерти.
– Ну, естественно.
Как могли такие люди прийти первыми, если можно сделать это последними? Показать, что собрание не начнется, пока не прибудут именно они. Лишний раз указать всем их место. Кронпринц поправил плащ на плечах:
– Как умер Король?
– Мои люди пока не могут этого сказать, - Холек пристально вглядывался в тени коридора.
– Комната была разгромлена, а половина стражи во дворце была прирезана во сне.
– Кто мог одолеть Короля?
– Вот этого-то мои люди и не знают.
– Займись этим лично.
– Слушаюсь.
Раон пошел дальше. Холек никогда его не подводил и не обманывал. Он все сделает.
Зал для собраний встретил их тишиной. Абсолютной. Не было разговоров, криков, треска пламени факелов. Люди сидели практически в кромешной темноте, и лишь лунный свет, льющийся из окон, не позволял помещению погрузиться во мрак.
– Кронпринц Хаоса.
Он узнал этот голос. Виконт Страха. Ирусен.
– Пришел забрать себе трон?
– Проваливай в Бездну, Ирусен.
– Не смей затыкать меня, мальчишка. Думаешь, никто не знает о твоих притязаниях на трон?
Холек выступил вперед, загородив собою Раона:
– Вам ясно сказано, Виконт. Проваливайте с дороги. Король мертв, и не вам решать, займет Кронпринц его место, или же это будет кто-то еще.
– Ты кто такой, шавка?!
– Хватит!
Герцог Лжи схватил Ирусена за плечи и насильно усадил обратно на стул.
– Успокойся, Ирусен. Раон имеет такие же права на трон, как и любой в этом зале.
Раон кивнул Герцогу, прошел к своему месту, сел. Холек встал за его спиной. Кронпринц закинул ноги на столешницу, откинулся назад. Его не любили. Никто не любил. Да и друг друга они тоже не могли принять. Сорок мужчин, правивших целым королевством. Король Хаоса давал им власть, а они были ему опорой. Раон имел титул Кронпринца, но это мало значило. Красивое слово и ничего более.
Но никто не мог отрицать сходства Кронпринца с Королем. Даже он сам. Может поэтому Ирусен решил, что Кронпринц захочет взять бразды правления в свои руки? Идиот. Раону не нужно быть Королем, чтобы править улицами. Зачем нужен высокий титул, если ему придется сидеть во дворце? Нет, ему важнее была свобода.