Они приблизились к гостям на десять метров, потом на пять, и наконец снова оказались друг напротив друга. Напряженное молчание.

Прошло несколько минут, и тишина стала давящей. Аня не знала что сказать, Александр не хотел, а сверхвампиры, похоже, не считали нужным ничего говорить. Наконец, спустя минут пятнадцать:

— Никакого страха. Похвально, — сказал Ларк, и Аня чуть было не вздрогнула от неожиданности.

— И совершенно никакого почтения – это уже не так приятно, — хмыкнула его напарница, и у Александра, что он с досадой отметил про себя, холодный пот прошел по спине от жутковатых нот ее голоса.

— Похоже, вы первый раз видите сверхвампиров, — сказал Ларк, и холодные стальные глаза чуть сузились. От злости, презрения, или изучающе, Анне не поняла, но ей показалось, что в коридоре стало немного холоднее, словно кто-то открыл окно, впустив в помещение декабрьский мороз.

— Так и есть, — ответил Александр.

— Ну что ж, тогда нам понятна ваша реакция, — скрестив на груди изящные тонкие руки, зловещим колокольчиком прозвенела Лилу, — Вы просто неопытные.

— В каком смысле? – не поняла Аня.

— В смысле того, что мы из себя представляем, — ответил Ларк, и девушке снова показалось, что наступила тихая летняя ночь, в которой ветер играет с листвой деревьев.

— Допустим, — покладисто ответила она, — Вы ведь будете нас охранять, и мы бы хотели убедиться, что нам действительно ничего не будет угрожать.

— Ты торопишь события, вампирское дитя. Мы еще не согласились принять ваше предложение, — отчеканила Лилу, сверкнув глазами. Аня сглотнула, и непроизвольно стиснула руку Александра.

— Тогда нам нужно ваше решение, — вдруг неожиданно спокойно ответил тот. Лолита удивленно посмотрела на него. И откуда взялась такая невозмутимость? Можно подумать, это не он несколько минут назад злился так, что от одного его взгляда лопалось оконное стекло. Вампиры молчали. Время тянулось медленно, словно замерзнув. Сумерки коридора становились все гуще – метель за окном усиливалась.

Тут Анна увидела перед своим лицом тонкую белую ладонь. Лилу протянула руку, чтобы убрать прядь, упавшую Лолите не глаза. Но едва ее пальцы коснулись волос Ровенской, как Александр схватил Аню за плечи, и дернул назад, отодвигая от вампиров. Девушка вопросительно подняла голову, посмотрев на него, но увидела лишь мертвое спокойствие на лице, только в глазах горело предупреждение, адресованное сверхвампирам.

Лилу усмехнулась, опустив руку.

«Прекрасно, Александр, теперь они точно откажутся», — мрачно подумала Анна, читая на лице Ларка слегка вопросительное выражение.

— Знаете...— вдруг прозвенел голос в тишине коридора, — Пожалуй мы примем ваше предложение.

Анна удивленно расширила глаза. И как это понимать? На ее взгляд их действия должны были склонить команду «L&L» к совершенно другому решению. Александр тоже выглядел удивленным. Его руки, сжимающие плечи Анны, слегка ослабили хватку.

— Хорошо, — ответил он.

Тут над их головами раздался звук колокола, и спустя несколько секунд двери всех классов открылись, и оттуда, один за другим, в коридоре стали появляться вырвавшиеся на свободу студенты академии. Из аудитории, в которой проходил урок искусства, выпорхнула Кира, и увидев Аню с Александром, во мгновение ока оказалась рядом с ними.

— Лолита, Александр, куда вы подевались? – выпалила она, — Нозельвик нам такое забавное соревнование устроил...— тут она осеклась, медленно скосив глаза на стоящих рядом сверхвампиров, повернула голову в их сторону.

— А...вы новые ученики? – поитересовалась она.

Вампиры послушно закивали. Анна отметила, что в глазах каждого плещется откровенная насмешка. Кира скользнула взглядом по паре, и спросила:

— Как вас зовут?

«Она не знает, кто они такие, но чувствует себя не в своей тарелке. Потрясающая интуиция» — подумала Анне, наблюдая за выражением лица подруги. Вампиры молчали.

— Это Ларк и Лилу, — сказала Лолита. – Они будут учиться у нас.

— А разве они уже не учатся где-то...— она перевела взгляд на белую форму вампиров, и на ее лице начало медленно проступать осознание поразительной правды. – А вы не...— выдохнула она, но Ларк внезапно поймал ее голову руками, и сжав виски Киры приказал:

— Замри!

Взгляд Киры остекленел, и она медленно выпрямилась, застыв на месте, глядя куда-то в пустоту. Вампиры повернулись, и направились куда-то. Александр и Анна удивленно следили за их действиями. Они свернули за угол, и оттуда на мгновение высунулась рука Ларка, обтянутая белой форменной тканью. Длинные пальцы щелкнули.

— Забудь, — услышала Анна едва различимый в шуме перемены голос. Рука скрылась, мелькнув в воздухе белым призраком.

Кира моргнула, и посмотрела на Александра и Аню: