Валл’Иолет тут же пожелал высказать своё восхищение великолепием болида, но повернув голову, увидел, что мужчина уже далеко. Он бросился вдогонку, но догнал его, когда тот уже входил в проём одной из дверей ангара. Валл’Иолет вошёл за ним и замер, как вкопанный - посреди зала стоял ещё больший крокан, нежели, который привёл его сюда, такой же невысокий и коренастый, смотря в его сторону.

Хаара! Куда я попал. Уж не дурной ли мне снится сон. Мелькнули у Валл’Иолета неприятные мысли.

Он закрыл глаза, а когда открыл, оба коренастых мужчины уже стояли рядом и о чём-то разговаривали. У него тут же появилась мысль, подтверждающая высказывание Тар’Тукка, почему владельцы серебристого цербора не могут до сих пор найти себе пилота - с кроканами, просто-напросто, никто не хотел сотрудничать.

Стоит ли мне тоже связываться с этими псевдокроканами? Придумал он им расу. Как будут относиться ко мне капитаны? А Ир’Инна? А если все они отвернутся от меня? Как посмотрят на мою выходку в управлении? Хаара! Всплыли у Валл’Иолета досадные мысли.

– Уже передумал?
– Вдруг донёсся голос ещё большего крокана - говорил он без акцента.

– Ещё нет.
– Механически выдавил из себя Валл’Иолет.

– Тогда слушай условия контракта.
– Ещё больший крокан заговорил громче.
– Победа - миллион толлонов; второе место - семьсот тысяч; третье - пятьсот; четвёртое - триста и пятое - сто тысяч. Всё что ниже - компенсируешь нам в размере трёхсот тысяч. Сто тысяч - твой залог.

Валл’Иолет задумался. Он слышал о больших гонорарах участников гонок, но что они такие огромные - даже не представлял. Миллион толлонов - это было огромнейшее состояние, определённо, позволявшее купить даже космический корабль среднего класса или великолепную усадьбу в престижном районе одного из материков.

Но всё же жизнь стоит гораздо дороже миллиона. Подумал он с сарказмом. Интересно, это они назвали реальные уровни вознаграждений или уверены, что я и первый круг не пройду и получат неплохую компенсацию? Если мне заплатят за последнее сопровождение драффта, то триста тысяч толлонов у меня будут, но это, практически, всё моё состояние и перспектива - остаться ни с чем, никак не привлекательна. Останусь ли я капитаном весспера или придётся пересаживаться в драффт? Да и возьмут ли ещё? Его губы тронула лёгкая усмешка. Отдать за удовольствие прокатиться триста тысяч, не слишком разумно. По лицу Валл’Иолета скользнула гримаса, так как он прекрасно понимал, что впервые участвуя в гонках и занять призовое место, нужно было быть волшебником. Нужно торговаться. Решил он.

– Не слышу согласия.
– С явной усмешкой в голосе, произнёс больший крокан.

– Я его предупреждал.
– Произнёс приведший Валл’Иолета сюда, меньший крокан.

– Я не совсем согласен с условиями контракта.
– Медленно заговорил Валл’Иолет.
– Вознаграждение за пятое место слишком мало, а мой залог слишком велик.

– Другого не будет.
– Категорично произнёс больший крокан.

Интересно, а сколько достанется им? Где бы это можно было узнать? Или они уверены, что выплачивать ничего не придётся и озвучивают такое вознаграждение, от которого трудно отказаться ненормальному человеку? А нормальному? А нормальных здесь не бывает. Валл’Иолет негромко хмыкнул. Хаара! Где Тар’Тукк? Что с ним могло произойти? А если эти постарались? А что если узнать у этого?

Он осторожно высвободил своё поле и коснулся им головы большего крокана, но в тот же миг ощутимый ответный удар в голову заставил его вздрогнуть и на мгновение потерять контроль над окружающей средой. Но всё же ему удалось остаться на ногах. Он вернул свое поле. Его рука механически потянулась вверх, с намерением коснуться лба, но усилием воли он остановил её.

Губы большего крокана вытянулись в широкой усмешке.

Как-то не вяжется его неслабое психотронное поле с его принадлежностью к расе кроканов. Кто же тогда он? Замелькали у Валл’Иолета тревожные мысли - он, явно, оказался беспечен, а может и самонадеян. Видимо Тар’Тукк был прав, говоря о не простой ситуации в гонках. Теперь уж, однозначно, отказаться от гонки - признать свою, если не трусость, то уж унижение, точно. Всплыла у него досадная мысль. Нужно торговаться. Обязательно. Ставить свои условия.

– Мои условия - Заговорил он.
– Двести тысяч пятое место, сто тысяч шестое, двести тысяч - моя компенсация за проигрыш и пятьдесят залог.

Всевдокроканы переглянулись.

– Мы согласны.
– Заговорил больший крокан и вытянул руку в сторону стоявшего у дальней стены стола.
– Контракт.

Повернувшись, он сам направился к столу и занял кресло перед ним. Меньший крокан стал у него за спиной. Валл’Иолет сел в единственное, оставшееся свободным кресло.

– Карточку.
– Больший крокан одну руку протянул к Валл’Иолету, другой передвинул с края стола к себе рекогнитор.

Достав карточку уровня жизни, Валл’Иолет протянул её большему крокану. Тот вставил её в рекогниттор. Над столом вспыхнула голограмма с рядами знаков. Пальцы большего крокана забегали по клавишам рекогнитора. Количество знаков в голограмме начало быстро увеличиваться. Наконец больший крокан передвинул рекогнитор к Валл’Иолету.

– Познакомься и введи своё подтверждение.
– Произнёс он.

Валл’Иолет углубился в изучение контракта.

В принципе, ничего необычного в контракте не было, если не считать названия фирмы заключающей с ним контракт - “Крокус”. Таких контрактов в своей жизни он заключал уже множество. Все суммы были такими, какие и были оговорены и даже была прописана сумма компенсации при разрыве контракта со стороны “Крокуса” - десять тысяч толлонов. Тоже немалая. Единственное, чего не было отражено - где и как ему будет выплачено вознаграждение.