– Я отправляюсь с ним в Фаятон, – твердо сказала Ариэль. Её пальцы еще крепче сжали руку молодого волшебника.

– Ариэль? – Дезмонд с удивлением смотрел на неё. Девушка говорила с полной решительностью.

– Отец, мне всё равно на то, что ты думаешь. Я не смогу с ним расстаться. Я люблю его, – девушка опустила взгляд.

– Ты понимаешь, что если уйдешь с ним, то потеряешь всё? – Сигизмунд посмотрел на дочь испепеляющим взглядом.

– Я всё равно никогда не стану королевой Альгорана. После тебя останутся только руины.

– Будь по твоему, неразумная девчонка, – Сигизмунд закусил губу.

Все вместе они сидели в доме у Истора. Перед отправлением в другую страну Истор решил напоить их чаем. Только вот сам приготовить он его не смог. Мешала висевшая на перевязи рука. Что-то он повозился, но результата не было. Тогда на помощь ему пришел Дезмонд. Юный маг быстро управился с этим нехитрым делом.

За четыре года ссылки Дезмонд уже немного отвык от этих родных стен. Дезмонд и Ариэль сидели на диване, а Истор устроился в кресле. Только Артур стоял вдалеке от остальных и отказавшись от этой «Альгоранской бурды», как он сам назвал травяной чай Истора, он прислонился спиной к большому книжному шкафу.

– Ты уверена в своем решении? Ты ведь еще можешь вернуться, – шепотом сказал Дезмонд, смотря на рыжеволосую красавицу.

– Мне не о чем сожалеть. Я хочу быть с тобой, и никогда тебятене не брошу. Корона Альгорана и все его сокровища не так важны для меня, – Ариэль посмотрела на Дезмонда. Её зеленые глаза смотрели прямо в душу волшебнику.

– Ну и правильно, – отозвался Артур.

– Артур, этот шкаф тут стоит уже много лет и, думаю, если ты отойдешь попить с нами чаю, он не упадет. Так что иди сюда и садись с нами, – предложил Истор, отпивая из чашки чай.

– Действительно, Артур. Не стой в стороне, – Ариэль мягко улыбнулась. Артур был ей приятен.

– Да ну, – Артур отошел от шкафа. – Истор, а у вас есть что-нибудь покрепче?

– Артур, я не пью и тебе не советую. Печень откажет.

– Жаль.

– Человек ты конечно хороший, но слишком безответственный, – Истор слегка улыбнулся.

– Да и друг ты хороший. Не бросил в трудную минуту, – заметил Дезмонд.

– Запомни, на ближайшие шесть лет я для тебя капитан отряда, – Артур добродушно и открыто улыбнулся.

– Пусть так. Честно, в Фаятоне намного лучше чем здесь, в Альгоране. Люди добрее, – сказал Дезмонд.

– Я рад это слышать, – Истор посмотрел на Дезмонда добрым взглядом. – Но всё равно я волнуюсь за тебя.

– Да не волнуйтесь. Если надо, я ему сам мозги вправлю. Так, Дезмонд? – Артур посмотрел на друга.

– Только давай так, что б у меня после этого голова не отвалилась, – усмехнулся Дезмонд.

– А это уж, друг дорогой, как получится, – Артур рассмеялся, а вместе с ним и остальные не смогли удержаться от смеха.

– Всё-таки ты, дядя Истор, хороший человек. Ты ведь всегда заботился обо мне. Всегда скрывал боль… что терзала тебя так долго, – Дезмонд опустил взгляд.

– Дезмонд, запомни, счастливая улыбка близких согревает душу и лечит раны, делая боль незаметной. Ты был рядом и это самое главное, – сказал Истор. Легкая улыбка появилась на лице волшебника.

– Спасибо тебе за всё, – Дезмонд тоже улыбнулся. Ничто не изменит его отношение к Истору. Больше ничего не заставит его усомниться в том, что Истор искренне любит его,- Дядя, объясни мне еще кое-что пожалуйста. Если ты хотел вернуться в Ксераголь, то зачем запечатал врата?

– Ты думаешь, это был я? – с удивлением спросил Истор.

– А разве нет?

– Нет. Магия, которой запечатаны врата в Ксераголь намного сильнее даже тех ксерагольских заклинаний, которым я успел обучиться и даже тех, которые я видел лишь мельком. Это магия намного древнее самого Ксераголя.

– Что ж всё на наши головы? И драконы, и интриги, и древнее колдовство, – Артур покачал головой.

– А кто мог наложить такую печать? – спросила Ариэль.

– Даже не знаю. Магия древнее самого сильного мира. Такое волшебство обладает нереальной силой. Но я потратил много времени и уже почти взломал её, – с небольшой ноткой гордости произнес Истор.

– Значит, скоро мы сможем попасть в Ксераголь? – спросил Дезмонд.

– Видимо’да, – кивнул Истор.

– Ага. Давно мечтал побывать в ледяной пустыне, – усмехнулся Артур.

– А ты уверен, что тебе нужно туда? – Ариэль посмотрела Артура.

– А кто еще этого идиота прикроет, – Артур покосился на волшебника.

– Я вообще-то не беспомощный, – отозвался Дезмонд.

– Ну беспомощный или нет, это нужно по ситуации судить. А один ты убьешься. Ты же у нас падок на приключения.