Дверь пришлось открыть. У порога стоял совершенно дикий тип с ничего не выражающим взглядом. Его шею прикрывал полосатый платок, майка была слишком легкой для зимы, но он хотел, чтобы были видны татуировки на предплечьях. Поверх майки был кожаный жилет с кармашками. Я обратил внимание на верхнюю пуговицу. Для детективов вещь знакомая, у меня самого есть такая. Встроенная камера дает неплохое разрешение, видеозапись может служить уликой в суде.

Эдди был в панике. Рыжий оттолкнул его и стал обходить комнату, пиная по дороге мебель. Такие типы обычно служат для неприятных поручений.

– Кто тут Гроцен?
– Явился он за мной, кто бы сомневался, а я так и стоял голый, с полотенцем на бедрах, не успев обтереться.

Вместо ответа я сунул в рот сигарету, но закурить не успел, сигарета сразу намокла.

Любят они доставлять людям неприятности. Я стоял босой на холодном полу, а он только что зашвырнул под кровать мои кроссовки. Рыжий откровенно издевался. Это их тактика, прихватить тепленьким, когда ты только что распаренный из душа с полотенцем вокруг бедер, стоишь на холодном полу.

На лестнице детина спросил, а что, если фото, где я голый, сольют в интернет? Пара сотен исправит ситуацию, добавил он. Я буркнул, чтобы он убирался к черту.

В машине меня ждал человек по фамилии Блэмминг-Скот, он работал в правительственном учреждении кем-то вроде руководителя отдела.

– Спасибо, Джаред, - мягко произнес Блэмз. Рыжеволосый сел вперед. Чиновнику высокого класса полагаются водители.- Рад вас видеть, Джен. Надеюсь, вы не забыли свой чемоданчик. У нас экспертиза.

– Не рано ли?
– Правилами вежливости я пренебрег: видеть его мне не хотелось.

– У меня еще тот день не кончился.
– Блэмз не спал сутки подряд, когда был на задании.
– Мы вас долго искали, да...

Жилье в Кембридже стоило недешево, и мне приходится ночевать в разных местах, иногда приятели пускали к себе пожить. Если попросить, у Блэмза найдутся денежки, только потом не расплатишься. Кстати о деньгах...

– Вы не заплатили мне за прошлую консультацию.
– Мокрую сигарету я отправил в пепельницу.

– Получите все сполна, Джен.

Задание оказалось банальным, на него хватило бы и детектив-инспектора, если бы оно не касалось Пафнутьева, моего соотечественника, который обосновался в Лондоне, жил на широкую ногу и имел сомнительную репутацию. Он подозревал, что его дочь подсела на наркотики, и желал выяснить, кто из обслуги снабжает её зельем. Участие Блэмза, а точнее, сэра Джулиана Блэмминга-Скота свидетельствовало, что высокое ведомство ведет расследование. Какая именно служба? Британская компетентная служба.

До переезда в Британию Пафнутьев хозяйствовал в Нижнем Новгороде, где использовал админресурс в личных целях, так это называлось, но отделался условным сроком, после чего переехал на постоянное проживание в Великобританию. Детали я почерпнул из биографической справки, присланной с канала "Россия Сегодня" на арабском языке. В восточном отделе заинтересованы в подписчиках и внимательны к их вопросам. А вот каким образом служба Блэмминга-Скота оказалась замешана в частном деле этого миллионера-пенсионера, мне пока оставалось неясным.

До Бедфордшира оставался час пути. Джулиан сразу уснул, а я стал его рассматривать. По случаю светского визита он разоделся франтом, просто превзошел себя. Из-за низкого выреза прекрасного пальто из темно-синего твида виднелась сорочка в синюю полоску и шелковый галстук - его лазурные полоски составляли сложный узор, каждая из них, в свою очередь, оказывалась сплетением мелких полосок. Что касается мужской моды, мой работодатель мог считаться эталоном.

Моя охотничья куртка выглядела куда как скромно, хотя я приобрел её в хорошем магазине, и даже с учетом скидки она стоила немало.

На рыжего Джареда я старался не смотреть.

Мы проезжали заповедную зону Вобурна, примыкавшую к землям Пафнутьева, и я порадовался, что выбрался из Лондона. Олени оживляли зимний пейзаж дороги. Перед красотой природы забывались недавние разочарования, они исчезали в тумане.

Мне позвонил Тони Лайден, ио я сбросил звонок. Все же Блэмз проснулся и спросил, как поживает мой друг инспектор. Я ответил, что встречался с ним в суде три недели назад, ожидали продления санкций магистрата на задержание одного подозреваемого. У барристера была красивая бородка из тех, что в топе на бразильском форуме любителей бороды. После этого Тони решил отпустить бородку.