– Айю-уатай! – Алсек развёл пальцы и собрал их щепотью, изжелта-белое сияние поднялось в проёме и распалось на искры. Сахик смахнул их и с ухмылкой сделал шаг вперёд. Глорн зашевелился на полу, хотел вскочить, но лишь поднял дрожащую руку. Сахик перевёл взгляд на стражника, подбросил сгусток алого света на ладони – и схватился за горло, хрипя и булькая. За его спиной второй лазутчик Джаскара выпучил глаза и захрипел.

– Туу-эйи! – выдохнул Шафкат, разведя руки. Кончики его пальцев касались одежд поджигателей. Алсек сверкнул глазами и снова вскинул руку.

– Айю-уатай! – крикнул он, в два прыжка пролетев мимо Глорна и схватив полупридушенного Сахика за шиворот. Жёлтые ленты сорвались с его пальцев и на миг заполонили коридор – а ещё мгновение спустя поджигатель замер, обвитый ими, как змеями.

– Колдун, отпусти их! – рявкнул Глорн, поднимаясь на ноги. В ладони он держал окровавленные ремни, забытые Алсеком у столбов.

– Отпусти, они нужны живыми! – он оттолкнул Шафката, заломил руки второму поджигателю и крепко скрутил его хуллаковыми ремнями. Житель не сопротивлялся – только жалобно хрипел и таращил глаза.

– Алсек, уйди! – Глорн вырвал Сахика из рук изыскателя и бросил вниз лицом на пол. Поджигатель рванулся, но было уже поздно – хеск затянул ремни так туго, что они врезались в тело.

– Почтенный Шафкат! – Алсек помог чародею подняться. Тот потянулся к ушибленному боку и поморщился.

– Кошки, - прошептал он. – Алсек, ради всех богов, принеси воды! Вайнег знает, сколько их не поили…

– Мойка, - Глорн сорвал дверную завесу за лестницей, швырнул в темноту пучок лучей – они отразились от мокрых боков умывального чана. – Займись кошками, колдун. Алсек, гляди в оба, с этих выродков глаз не спускай! Я пойду на крышу, позову подмогу.

– Глорн, ты ранен, - напомнил изыскатель, с содроганием глядя на кровоточащий обрубок хвоста. – Ты один справишься? Наверху трое этих…

– Знаю по именам, - отмахнулся демон. – Без Сахика и Чагвара – ничто. А ты…

Он пальцем оттянул вниз ворот рубахи Алсека и потрогал стеклянную чешую кольчуги. Уши изыскателя побагровели.

– Сними и вываляй в саже, - Глорн кивнул на обугленные останки Чагвара. – Я скажу, что ты снял с него.

– Ох ты… Спасибо, Глорн, - кое-как выдавил из себя Алсек. – Но как ты заме…

– Видно же, - усмехнулся хеск. – Осторожно тут. Я быстро.

Сахик зашевелился, попытался встать, но только судорожно дёрнулся в путах. Его пристальный взгляд остановился на Алсеке, и жрецу стало не по себе.

– Глорн! Открой люк настежь, впусти сюда свет! – крикнул он вслед стражнику. Тот кивнул на бегу, придерживаясь рукой за стену, - без хвоста его покачивало из стороны в сторону.

– Свет? – ухмыльнулся поджигатель, с презрением глядя на жреца. – Зачем свет мертвецам? Вы все мертвы уже, гниющая слизь. Ждите огня с небес…

– Молчи! – Алсеку очень хотелось сплюнуть. – Скоро наговоришься со стражей.

– А-а, стража… - Сахик поморщился. – Железо против солнечного огня… Скоро не будет ни тебя, ничтожный жрец, ни стражи. Когда пламя потечёт с неба, ты пожалеешь, что не склонился передо мной.

Он замолчал и закрыл глаза, но жёлтый свет долго ещё плескался из-под век. Алсек отвернулся, сдерживая дрожь, и подошёл к обугленным костям Чагвара, стягивая на ходу рубаху и прикидывая, как выбраться из тяжёлой кольчуги.

Одежда поджигателя превратилась в пепел, даже толстая кожа доспехов прогорела насквозь и рассыпалась на глазах, обнажая разрозненные кованые пластины и сбрасывая золотые чешуи. Обуглился и пояс, только почерневшая клешня виднелась среди костей. Алсек подобрал её и прижал к груди.

– Я принёс вам воды, - беспомощно бормотал Шафкат у разломанной клетки. Сегоны, сбившиеся в плотный шар, громко и сердито на него шипели. Йиннэн, заключённая в золотое кольцо, молча лакала воду.

– Вам бы лучше лететь на Колючие Холмы, - тихо сказал изыскатель, подходя к шару. – Тут скоро будет очень шумно.

Где-то наверху лязгнули петли, и луч белого света пронизал темноту, упав на самое дно лестничного колодца. И сразу же заверещали мегины, загрохотали по крыше сапоги стражи, зазвенело оружие и зашипело пламя.

Сегоны переглянулись, прижимая уши и поводя крыльями. Йиннэн подняла голову от чаши.

– Ррассветные стрранники говоррят, что останутся, чтобы подтверрдить вину того, кто дерржал нас в плену. Пока он не наказан, они останутся и будут говоррить с прравителем зноррков. Буду говоррить и я.