за Мэдди. Так что нет, я не имела понятия, что он думает о Дженне. И если честно, мне это даже не

было интересно.

57

LOVEINBOOKS

– Алекс говорит, что это показуха. Они заняли у его родителей денег на прошлой неделе,

чтобы покрыть ипотеку.

– Она сказала тебе об этом? – спросила я, удивленная тем, что Дженна рассказывает моей

сестре о своих проблемах.

– Нет, Алекс сказал, но он заставил меня поклясться, что я никому не скажу, так что и ты не

говори.

Кому я могла сказать? Джошу? Сомнительно, что личная жизнь Дженны его волновала

больше чем меня, а меня она мало волновала.

– Значит, говоришь, можно быть гадким, если у тебя дерьмовые родители?

Мэдди вздохнула и швырнула в сторону пульт от телевизора. Она была так раздражена, как

будто делала какую-то тяжелую работу, объясняя мне, что не так с ее лучшей подругой.

– Нет, Элла, я говорю, что ее жизнь – отстой. Папу не заботит, попаду ли я в этом году в

основной состав, и станешь ли ты лучшей ученицей. И мама не глотает горстями таблетки, чтобы

каждое утро вставать с постели и наносить макияж. Дженна такая, потому что быть хуже кого-то для

нее не вариант. Только оставаясь лучшей, она может привлечь внимание родителей, только тогда ее

отец признает ее существование.

Я не купилась на эту сказочку три года назад, когда Мэдди впервые ее мне рассказала, и не

купилась бы и сейчас. Конечно, Дженна могла стать эгоцентричной, завистливой и гадкой, чтобы

удостоиться внимания отца, но в какой-то момент она перестала делать это для одобрения

родителей. Она стала такой сама по себе.

– Она – твоя лучшая подруга, – сказала девушка, разглаживая складки в центре плаката. – Не

думаешь, что стоит поговорить с ней? Может быть, ты сможешь помочь?

Я улыбнулась ее словам. Я могла не знать ее, но то, как спокойно она пыталась защитить

меня, помогло мне почувствовать себя лучше и свободнее хотя бы с кем-то из друзей Мэдди.

– Алекс позаботится о ней, – ответила Дженна, поправляя одну из ленточек, чтобы та не

закрывала плакат. – И, по его словам, она в шаге от полного срыва. Я должна дать ей побыть одной и

не беспокоить слишком часто.

Так и было. Вернувшись из больницы, я отказалась выходить из дома, отказалась видеть

кого-либо кроме родителей и Алекса. Он взял на себя роль моей подушки безопасности. Дженна

звонила мне в первые дни по сотне раз, но я переадресовывала ее звонки на голосовую почту или

передавала трубку Алексу. Чем дольше я отказывалась отвечать, тем меньше было звонков. По

крайней мере, мне так казалось сначала. Потом я поняла, что она все еще звонит, но теперь не на

телефон Мэдди, а Алексу.

– Подожди. Что? Ты разговаривала с Алексом? Мы спрашивали его, как у Мэдди дела, но он

ничего нам не рассказал. Говорит только, что она в порядке. Как ты заставила его тебе рассказать?

– Я – ее лучшая подруга, помнишь?

Сарказм в голосе Дженны вызвал у меня желание пробиться сквозь время и пространство,

схватить сестру за плечи и встряхнуть. У Мэдди все могло бы быть иначе, она заслуживала лучшего

друга, чем Дженна.

– К тому же, я знаю Алекса с первого класса. Возможно, я знаю его лучше, чем Мэдди.

Конечно, он говорит со мной. Обо всем, – добавила Дженна.

Я знала Алекса не так уж хорошо, но могла поклясться жизнью, что он не рассказывает ей

много, а особенно, когда это касается Мэдди. Он хранил секреты моей сестры и защищал ее с такой

яростью, что я почти завидовала.

Я увидела, что Дженна развернула огромный плакат, распечатанный, судя по всему, на

профессиональном принтере. У нее был подходящий скотч, такого же цвета, как и розовая надпись –

ее имя – на плакате.

– Ты уверена, что это подходящее место?

– Коридоры – это честно, – ответила Дженна и повесила свой плакат королевы Снежного

бала прямо над шкафчиком Мэдди. – Единственное, где нам запрещено собирать голоса, так это в

раздевалке и на поле, хотя…

– Я думаю, ты теряешь время. Мэдди соберет так много голосов из жалости, что ты будешь