Через полчаса бесплодных переговоров француз стал зевать, сердечно пожелал удачи отчаянным русским и ушел досыпать. Мент мог бы оставить нас в фойе отеля, спихнув с себя ответственность, но он оказался принципиальным. Посадил нас в машину и отвез в отделение. Там на нас составили протокол и уложили на нары в дежурке. Перед этим разрешили помыться в душе, причем, похоже, мы израсходовали всю воду из бака, а заливалась она вручную. Дежурные всю ночь смотрели гонконгские боевики, но не очень громко, и ради нас выключили верхний свет.

Наутро нас вовсе не отпустили. Протокол составлен, дело заведено, отступать некуда. Принципиальный мент снова погрузил нас в ту же машину и повез – на этот раз в столицу области город Кашгар. Лицо у него при этом было как у Мальчиша Кибальчиша, совершающего подвиг за Родину.

В столице есть офис PSB – иммиграционной службы. Туда он нас и привез. В офисе стоял кондиционер и обитала огромная крыса. К огорчению мента, визы у нас оказались в порядке. Тогда он повез нас в местное отделение милиции. Там нас допросили по отдельности, используя англоязычных переводчиков. Нотку допрашивали первой, потом предложили ей подписать протокол допроса на китайском языке, от чего она категорически отказалась – и торговля за подпись заняла большую часть времени. Меня допросить почти не успели: кончился рабочий день.

Тут у ментов возникла новая проблема. Нас нужно задержать до завтра – а где? Тут уже все делалось строго по правилам, начальство не разрешало нам ошиваться в служебных помещениях. Нас привезли в отель в сопровождении уже трех ментов. Мы были непреклонны: платить не будем. Менты предложили заплатить за нас, но мы бурно возмутились: за чужой счет тоже не будем жить, мы вам не попрошайки какие-нибудь! Вот ведь беда. Выкрутились менты так: поговорили с администратором и нам сообщили, что жить мы будем бесплатно, т.е. за государственный счет. Видите, никакой передачи денег из рук в руки. Мы милостиво согласились. Паспорта у нас изъяли и сказали, что до завтра мы можем быть свободны.

Время было еще совсем раннее: госучреждения в Китае работают по пекинскому времени, а мы находились у западной границы. Мы отправились гулять по Кашгару – одному из крупнейших центров Великого Шелкового пути. Город самобытный, древний, почти не испорченный цивилизацией. Заодно нашли интернет (он колорита не портит) и отписались нашим, какая фигня вышла.

В путеводителе Lonely Planet сказано, что «во время вашего пребывания вы непременно наткнетесь» на местного гида по прозвищу Элвис. Мы за время нашего пребывания наткнулись на него трижды, все три раза совершенно случайно. Мужик прекрасно владеет английским и моментально просек фишку:

– Так вы классно натянули ментов! Они вам организовали отдых на халяву.

Услуг своих он нам не навязывал, отлично понимая, что мы платить не собираемся. Но надавал советов, что стоит посмотреть и что у кого купить, чтобы не надули. Идеальный гид!

Наутро шоу продолжилось. Менты забрали нас из отеля. Нашлась переводчица со знанием русского: она несколько лет училась в Барнауле. Маленькая хрупкая девушка, наверно, в полтора раза легче меня. Наше нахальное поведение приводило ее в священный ужас:

– Что вы делаете?! Это же МИЛИЦИЯ!!! Вы не представляете, какие у вас могут быть ПРОБЛЕМЫ!!!

Какие именно проблемы, она разъяснить не могла. Привела свой пример: как менты в Барнауле слупили с нее кучу денег за какую-то ерунду вроде перехода на красный свет.

– Так не надо было давать, - сказали мы.

– Как это не надо давать?! Это же милиция!!!

А мы наглели уже в полный рост. Простебывали стиль работы бюрократов, крысу в офисе, состояние туалетов и все, что приходило в голову. Многое из того, что мы говорили, девушка переводить не решалась. Но рожи наши ехидные и самоуверенные ей было не скрыть.

С нами попеременно беседовали различные чины. В середине дня по нашей просьбе принесли обед, вкусный и обильный. Разговоры практически ничего не дали: на нас никак не могли найти подходящую статью, а то, что находили, было только на китайском или уйгурском – а мы, разумеется, отказывались верить на слово переводчице. Кончился второй рабочий день, мы пошли гулять. Наткнулись на Элвиса во второй и в третий раз, он радовался и подбадривал нас.

Нотку происходящее нисколько не беспокоило, а наоборот, прикалывало. А я все-таки напрягалась, как бы не сделать что-нибудь непоправимое. Наши на форуме возбудились, давали множество противоречивых советов. Одному мы решили последовать: позвонить консулу в Пекин. Телефон нашли, но время было уже позднее.

Наутро встали совсем рано, пока ментов нет, пошли звонить консулу с автомата. Мужик долго не мог взять в толк, как это мы без денег. Советовал не спорить с властями и выполнять их требования, но ценного ничего не сказал. И защищать нас отказался. Ну и фиг с ним, решили мы. Зато ранним утром мы смогли наблюдать, как аборигены в качестве утренней зарядки занимаются разными стилями ушу.

В этот день на нас нашли-таки статью. В брошюрке на трех языках: китайском, уйгурском и английском. Оказывается, мы нарушали регистрационный режим. Вся Кашгария – приграничная зона, и иностранцы обязаны регистрировать свое пребывание, а в отелях это делают автоматически. В случае же ночевки у местных жителей – местные обязаны заявить в PSB за неделю до прибытия иностранца, т.е. при нашем стиле путешествия ночевать у местных так же незаконно, как и в палатке. Поскольку мы уже давно находимся на территории Китая и не регистрировались нигде, то мы считаемся злостными нарушителями закона и должны уплатить штраф в максимальном размере: 500 юаней с носа. По тем временам – около двух тысяч рублей.