Кристалл отрицательно покачал головой.

– Вот и я не понимаю разницы! – добавил Малфой и вышел, только дверь тихонько стукнула закрываясь.

Филипп Кристалл молча смотрел ему вслед, удивляясь внутренней силе этого человека.

Хогвартс, Слизерин, женская спальня шестого курса.

За стенами замка бушевала осенняя буря и шел сильнейший ливень. Погода словно плакала вместе с Элизабет. Она лежала на своей кровати, отвернувшись к стене и накрывшись одеялом с головой.

– Лиззи, – тихо позвала её Диана, но та не ответила. Тогда девушка присела на кровать подруги и с силой повернула её к себе.

– Оставь меня в покое! – наконец соизволила ответить ей Лиззи. – Я хочу побыть одна! И я не нуждаюсь в твоем лицемерном сочувствии, ты же его терпеть не могла!

– Не могла, – согласилась с ней Диана. – Но я искренне сочувствую твоей потере… Лиззи, что произошло между тобой и Малфоем после дня рождения Нарциссы? Ты так изменилась, – вдруг спросила она.

– Мы занимались любовью! И нам было хорошо вместе! – резко ответила Лиззи, снова впадая в истеричное состояние и начиная рыдать с новой силой.

– Он… – начала Диана, но она тут же осеклась и замолчала. С губ чуть не сорвался вопрос: «Он умел быть нежным?» Лиззи продолжала рыдать и Диана заставила её выпить успокаивающее зелье. Постепенно Лиззи затихла и даже задремала. Диана устроилась на своей кровати, на коленях лежал учебник, но мысли витали где-то далеко и были заняты совсем не учебой.

***

– Нарцисса, ты совсем не слушаешь, что я тебе говорю! – сердито бросила Лили и скрестила руки на груди. – Что происходит? Или тебе не нужно сделать это эссе к среде?

Нарцисса с Лили сидели в библиотеке и Эванс «проверяла» её работу. Впрочем, работой назвать это можно было с большой натяжкой. Нарцисса не написала и половину из положенного, а сейчас сидела, задумавшись.

– Ты меня слышишь? – Лили дотронулась до подруги и легонько потрясла ее за плечо.

– Что? – словно очнувшись, спросила Нарцисса. – Извини, Лили, я задумалась о другом.

– Не хочешь поделиться своими проблемами? – мягко спросила та.

«Хочу, только не могу!» – усмехнулась про себя Нарцисса, на секунду представив, как признается ей в том, что любит Джеймса, и что именно она подстроила так, чтобы Лили застукала того с Линдой. «После этого Лили вряд ли когда-нибудь еще раз заговорит со мной!»

– Все дело в Стивене! – нашлась, что ответить она. «Все же у меня две проблемы, и об одной я могу ей рассказать!»

– А что с ним не так? – удивилась Лили.

– С ним-то как раз все в порядке, – вздохнув, ответила Нарцисса. – Все дело во мне! Я его не люблю и никогда не любила.

– А зачем ты начала с ним встречаться? – вырвалось у Лили, но она тут же спохватилась. – Не хочешь – не рассказывай, ты не обязана передо мной отчитываться.

– Назло одному парню, чтобы заставить его ревновать.

– Но это нечестно, – запротестовала Лили, – по отношению к Стивену!

– Я знаю, – уныло согласилась с ней Нарцисса. – Но я сама себя и загнала в ловушку. Стивен ведет себя идеально, а меня раздражают встречи с ним. Я пыталась поговорить с ним о разрыве, но не смогла. И что теперь делать, не представляю! Порвать с ним, сделав его несчастным или остаться с ним, делая несчастной себя? – она с надеждой смотрела на Лили, словно ожидая, что та подскажет её правильный выход, который устроит всех.

Но Лили лишь покачала головой:

– Вряд ли мои советы тут помогут. Это только твой выбор! Ты должна сама решить, что делать дальше.

– Но ты что об этом думаешь? – настойчиво спросила Нарцисса. – Как бы ты поступила на моем месте?

– Я бы не стала использовать … – начала Лили и тут же умолкла, вспомнив, что сама начала встречаться с Северусом при похожих обстоятельствах. – Не знаю, – честно призналась она. – А что ты чувствуешь к Стивену?

– Симпатию, он мне очень нравился, но это было раньше, теперь Стивен все чаще просто раздражает меня! – Нарцисса закрыла лицо руками и наклонилась к столу. – Я понимаю, что не права по отношению к нему и все равно злюсь! Я очень плохая, да? – жалобно спросила она.

Лили улыбнулась отчаянию, прозвучавшему в голосе Нарциссы:

– Ну, ты пока еще не безнадежна! Но ты должна перестать врать ему! – её голос стал строже. – Потом ведь будет еще трудней порвать с ним!

– Мне и сейчас трудно сделать это! – сквозь пальцы ответ Нарциссы прозвучал глухо. – Вот если бы он сам меня бросил! – с надеждой продолжила она.

– Если учесть, как он на тебя смотрит, то это вряд ли, – тихо ответила Лили, заметив неподалеку сделавшую грозное лицо мадам Пинс. – И на нас уже смотрит мадам Пинс, может пойдем поговорим в другом месте? Или будем заниматься?