И вот, наконец-то, мы оказались у стен Сада. Он был цел, никаких следов разрушений. Было удивительно приятно вдохнуть столь забытый воздух его окрестностей, пропитанный морской солью и чем-то неуловимым, не осязаемым. Нужно быть отсюда, чтобы понимать это. Вот они, родные очертания моего дома!

Я удивился, но это было действительно неожиданно приятно и восхитительно увидеть этот небольшой парк перед парадными ступенями, эти ступени, арку главного входа. Удивился вдвойне, когда понял, что в Саду что-то не так, не так как должно быть.

Что здесь вообще происходит?!

На краю нашего парка, что перед главным входом, кружило несколько багзов. Куда смотрят дежурные? Ага, вон и они. У самых ступеней. Среди них один из деканов. Пытаются атаковать группу сиидов?! Что?!

Я помчался к ним, за мной еле поспевали снайпер с принцессой. За считанные секунды пути в голове успели проскочить несколько возможных объяснений ситуации: ну может этакая странная имитация боя, ну мало ли. Кто знает, что могло взбрести в головы обитателей деканата? Оказавшись ближе понял что всё по настоящему. С неподдельной яростью числом превосходящие кадеты наседали на сиидов. Клинки со звоном сходились в воздухе, атакующие заклинания разбивались о защитные контуры, гневно кричал что-то нечленораздельное декан. Да они что, с ума все посходили разом?! И именно сейчас! А ведь не исключено что гальбадианские ракеты вполне могли быть запущены и вот-вот попадают с неба!

– Стойте! – крикнул я. Меня не услышали. Хрен с вами!

На ходу я обнажил ганблейд. Очень во время – одному из сиидов пришлось совсем туго. Он казался сбит с ног, над ним зависли клинки его оппонентов. Не блокируй я своим ганблейдом удар ближайшего из кадетов, ему точно не поздоровилось.

– Стойте! – снова крикнул я, пытаясь перекричать шум разгоревшегося боя. На меня уже успели обратить внимание.

– Вы на стороне Крамера?! – гневно выкрикнул декан.

– Мы на стороне Сада! – машинально ответил я, толком не успев переварить услышанный то ли вопрос, то ли утверждение. – Послушайте: сюда могут лететь гальбадианские ракеты!

Все разом притихли, то переглядываясь, то бросая в мою сторону недоверчивые взгляды. За спиной появились Риноа и Ирвин.

– Кто говорит? – грозным требовательным тоном спросил декан. Я заметил в его руке пистолет, направленный дулом в землю. Пока дулом в землю.

– Сиид Скволл Леонхарт, – начал было я. Декан тут же дёрнулся, пытаясь навести на меня пистолет.

Чуть позади, за мой спиной, грянул выстрел, пуля вошла в землю рядом с ногами декана. Ирвин не дремал.

– Даже не думай, дядя! – с угрозой произнёс Ковбой, поигрывая револьвером. – Это всех касается!

– Мы только что из Федерации, с задания, – я решил не тратить времени попросту и донести, наконец, до этих спятивших. – Ракеты могут быть нацелены на Сад! Это не шутка, не учебная тревога! Удар может состояться в любое время, в любую минуту!

Несколько секунд все переваривали информацию. Декан среагировал самым первым. Его глаза медленно округлились, он издал истошный вопль «Бежим!» и сорвался с места в сторону шоссе до Баламб-Сити.

– Что здесь происходит? – спросил я.

– Мы сами толком не знаем, – отозвался один из кадетов, провожая взглядом убегающего декана. – Они сказали нам, что Кремер и сииды предали Сад и их положено взять под арест, приказ Главного Магистра.

Главного Магистра? А Крамер тогда кто?! Хотя стоп! Сада Гальбадия, слова Квистис про некоего Хозяина Сада, о назревающем в Академии конфликте. Мятые листы договора в моих руках… Главный Магистр Сада Баламб господин Н. Это этот самый господин Н. ответственный за царящий здесь кавардак?

Повторив кадетам и сиида об угрозе ракетного удара, я побежал внутрь, сопровождаемый принцессой и стрелком. В самом Саду дела обстояли ещё хуже, чем у его порога. Если на подступах я решил что что-то не так, то сейчас я окончательно убедился – в Академии царит полнейший хаос. Тут и там идут бои между сиидами и старшими кадетами, отовсюду слышен звон клинков, пальба, шум творимых заклинаний. Хорошо хоть до Хранителей дело не дошло, иначе от милого дома остались бы унылые руины. Хотя это и так нам прогнозируется…

В главном холле на нас среагировал декан. Определив в нас угрозу, он не тратя время ненужные уточнения, приказал группе кадетов взять нас. Ирвин вопросительно взглянул на меня, я отрицательно покачал головой. Множить число трупов желания никакого не было. Особенно – в рядах своих же. Кадеты быстро приближались с ганблейдами на изготовку. Чуть младше меня, каждому, наверно, лет по четырнадцать – пятнадцать. Биться с ними совсем не хотелось. Решение пришло внезапно: я вскинул ладонь, направляя ледяные потоки им под ноги. Не резко и агрессивно, как обычно, материализуя ледяные тараны или более изощрённые формы льда. Плавно и спокойно. На полу образовалась наледь, кадеты, теряя равновесие, падали один за другим. Чудо, но никто из них не поранился о собственное оружие…

Над головой просвистела пуля, рядом хлопнул в ответ верный револьвер Ирвина. Стрелявший декан, схватившись за раненную ногу, повалился на пол, выкрикивая ругательства в адрес Ковбоя.

– Что? – Киннеас, не выпуская револьвера, виновато развёл руки в стороны, видя мой неодобрительный взгляд. – Он же жив!

В подтверждение мы услышали новую порцию брани от раненного. Кадеты, поднимающиеся на ноги, завидев револьвер, с угрозой смотрящий на них, и недобрую ухмылку нашего стрелка, поспешили ретироваться.