— Можно?

 Он кивнул.

 Анечка с виноватым видом подошла к нему, заискивающе посмотрела в глаза.

 — Тебе не понравилось? Я думала, что… Я была уверена… Дома тебя ждет еще один подарок от нас с Ланой… Только я…

 — О чем ты?

 — Ты вернул мой подарок… — голос дрожал, в глазах стояли слезы.

 — Я? Вернул? — Андрей с удивлением посмотрел на девочку.

 Она протянула ему сверток с ярким бантом. По щекам побежали слезы. Он взял точно такой же и протянул Анечке. Мгновение они смотрели друг на друга, потом захохотали. Стали рвать фольгу, продолжая смеяться. На свет медленно появлялись белые медвежата с красными плюшевыми сердечками, под которыми обнаружились одинаковые открытки.

 «Мое сердце всегда будет принадлежать только тебе!» — было написано в открытке Андрея. Он счастливо улыбнулся.

 «Мое сердце навсегда останется с тобой!» — прочитала Анечка. Она прижала открытку к сердцу, поцеловала медвежонка.

 — С Новым годом, милая моя девочка.

 — С Новым годом, мой замечательный мальчик.

 Он обнял ее. Анечка задрожала, доверчивым взглядом посмотрела на парня. Потом закрыла глаза и потянулась к нему губами…

 ***

 На следующий день, отоспавшись после новогодней ночи, они катались верхом. Сергей Александрович не хотел брать Андрея на конную прогулку, памятуя о недавней травме, но тот настоял, пообещав, что ничего страшного с ним не случится. Действительно, ничего страшного не произошло. Парень выбрал самого норовистого жеребца с красивым именем Акбар, попросил у конюха кордео , одел его вместо уздечки, сел верхом и куда-то унесся. Из-за этого инструкторам пришлось разделиться: один уехал за Андреем, другой остался с Мальцевыми.

 Парень держался в седле так, словно родился верхом. Иногда они с инструктором возвращались за отставшими Мальцевыми. Анечка, раскрыв рот, смотрела, как под Андреем гарцует конь, встает на дыбы. Он смеялся и ласково похлопывал Акбара по шее. Несколько раз Андрей прыгал через поваленные деревья. У девочки дух захватывало от страха, но конь и мальчик отлично ладили, понимали друг друга без слов, на каком-то интуитивном уровне.

 После ужина ребята отправились гулять. Территория пансионата была закрытой, находилась под усиленной охраной, и Сергей Александрович отпустил детей со спокойным сердцем.

 — Я не верю сама себе! — воскликнула Анечка, когда они ушли далеко от родителей. — Таких ребят не бывает! Не верю! Ты тот самый принц, о котором мечтает любая девчонка! А уж как ты сегодня ездил на белом коне, так и вообще! Я сама себе завидую!

 — Я самый обычный, — скромно улыбнулся он. — А вот верхом езжу действительно хорошо. То есть я не только умею это делать, я делаю это слишком хорошо для мира, в котором лошади не используются в повседневной жизни.

 — Слушай, а может быть ты спортсмен? Жокей? Наездник? То есть тот, кто ездит верхом профессионально? Может быть ты занимался конкуром, выездкой, участвовал в скачках… Хотя я не знаю ни одного вида спорта, где ездили бы верхом без уздечки…

 — И я не знаю, Анюта.

 — О! Цирк! В цирке могут ездить без уздечки! К тому же вот тебе и гибкость, вот и походка, вот и хорошо развитое тело!

 — Дожили, теперь я похож на клоуна…

 Анечка критично посмотрела на друга и загадочно улыбнулась:

 — Ну, в общем-то, не особо, конечно. Но что-то такое есть…

 — Да чего уж там? Не криви душой… Я и есть клоун… Без прошлого… Без будущего… Без настоящего…

 — Не говори так! Ты не такой! Ты лучший из всех, с кем я когда-либо дружила! Просто нам надо еще немного подумать, откуда ты можешь быть…

 — Есть у меня одно подозрение, но, боюсь, сейчас это будет похоже на бред сумасшедшего.

 — Озвучивай его немедленно!

 — Ты не будешь смеяться?

 — Конечно же нет! Говори!

 — Я — воин. Профессиональный воин. Я отлично владею искусством рукопашного боя и холодным оружием. У меня замечательная реакция, а такая реакция может быть только у человека, чья жизнь постоянно подвержена риску — либо ты врага, либо он тебя. Я отменно езжу верхом. Причем, ты же видела, конь сразу пошел на контакт. Мне Юра — инструктор — потом сказал, что Акбар подпускает к себе только свою хозяйку, мужчин на дух не выносит, а я поговорил с ним, и конь сразу же меня понял.

 — С кем ты поговорил? С конем? — округлила она глаза.

 — Ну да, — не поняв, в чем закавыка, ответил мальчик. — Только, знаешь, у нас седла другие. Здесь они не удобные, а у нас хорошие, и лошадям меньший дискомфорт доставляют. Аня, я так хочу домой… Этот мир для меня совершенно чужой, в нем мне не уютно…

 Анечка окончательно сникла. Они стараются сделать все возможное, чтобы ему было хорошо, а он домой хочет… Глупый и бестолковый мальчишка!

 Взявшись за руки, ребята еще какое-то время молча побродили по аллеям и вернулись в коттедж.

 ***

 Ночью ему не спалось. Он и так, и этак крутился на слишком мягкой кровати, но заснуть никак не получалось. Виной всему было перевозбуждение сегодняшнего дня. Он так давно не ездил верхом, так соскучился по этим милым животным. А вчерашний вечер вообще лишил его покоя. Мысли все время путались, переходя то на Акбара и собственные ощущения от верховой езды, то на Анечку и собственное тело, которое отказывалось подчиняться здравому смыслу. А здравый смысл был сейчас очень нужен. Если он позволил себе влюбиться, то это не повод позволять себе все остальное. Что-то внутри категорически запрещало ему развивать эти отношения. Какая-то ответственность камнем лежала на сердце. Но тело и чувства боролись с ограничениями разума, и эта внутренняя борьба выводила его из душевного равновесия.