– Куда ж я от тебя денусь?.. Если пара десятков тысяч миль, ветер в лицо и куча разных других неприятностей не выветрила тебя от сюда и от сюда? – сказала я, показывая на свою голову и грудь.

Он улыбнулся нежно меня поцеловал и сказал:

– Тогда можно с тобой?

Я немного напряглась, раздумывая о правильности решения взять его в поездку. Но с другой стороны Сэм сейчас нужны положительные эмоции...

– Хорошо. Только собирайся быстро. Мы уже опаздываем, – сказала я и пошла умываться.

Через пять минут вернулась в комнату, где блондин пытался придать чипыжатнику на своей голове приемлемый вид.

– Не мучайся. Надень вот это, – сказала я и бросила ему свою белую кепку с черной звездой.

Он поправил размер под свою голову и натянул ее. Посмотрел на себя в зеркало и, удовлетворившись результатом, кивнул. Я дождалась пока он смоет с моськи остатки сна, и мы вместе пошли на выход.

На парковке приняли решение, что все же будет комфортней поехать на машине. Скотт сел за руль и выехал с парковки.

– Так куда едем? – спросил он. – Нам нужно за город. Помнишь по дороге, что ведет на утес есть поворот направо? – спросила я. – Да, а что там? – спросил он. – Детский приют временного содержания для подростков, – ответила я.

Скотт посмотрел на меня, кивнул и направил автомобиль по заданному маршруту.

– А кто эта Сэм, кажется? – спросил он, наконец. – Саманта. Я помогла ей... Вообщем в Лас-Вегасе, случайно, напоролась на парочку ублюдков, которые торговали молоденькими девчонками, и забрала ее у них, – не вдаваясь в подробности, рассказала я. – В смысле торговали? – спросил Скотт. – В прямом. Принуждали к проституции... – спокойно сказала я. – А куда смотрит полиция? – недоумевал он. – Скотт, ты как будто вчера родился. Очнись, никому нет дела, до проблем каких-то там проституток, и неважно, что им и восемнадцати нет. И что большинство из них либо похитили, либо продали за дозу еще детьми, – горько сказала я. – И Саманту тоже? – спросил он, уставившись на дорогу. – Ее отец отдал за долги наркодилеру, тот сдал этим недолюдям, – ответила я. – Ужас... – изрек блондин и замолчал.

Примерно через час мы подъезжали к закрытой территории приюта. Мы показали свои документы, охранник связался с кем-то и нас пропустили. Подъезжая к трехэтажному типовому зданию я обратила внимание на стоящих на крыльце: высокую полную афроамериканку, Миссис Рид, в строгом костюме и на худенькую девчонку с темными волосами по плечи, Саманту, в драных джинсах и сиреневой футболке. Мы припарковались и вышли из машины.

– Нэтти, – пищала Сэм, несясь мне на встречу. Миссис Рид медленно и чинно шла к нам. – Привет! Души моей тень! – радостно крикнула я и развела руки, принимая худенькое тельце в объятия.

POV Скотт

Мы вышли из машины и я обратил внимание, что нас уже ждут женщина и девочка. Девчушка тут же сорвалась с места и побежала к Нэтали, пища ее имя.

А Нэт, назвав ее странным прозвищем – «Души моей тень», поймала ее в объятия и обняла, как родную. Только когда обе девушки посмотрели на меня, я понял, что Саманта очень похожа на Нэтали. Значительно моложе, худее, цвет волос темнее и глаза карие, но их легко можно было назвать, как минимум, сестрами.

– А это что за чувак с тобой? – спросила молоденькая пигалица, внимательно меня изучая. – Сэм, где твои манеры? – нахмурилась Нэтали. – В детском саду на жвачку променяла! Ты не ответила? – съязвила она. – Это мой... – растерялась Нэт. – Привет, я – Скотт Хоуинг, бойфренд Нэтали, – опередил я ее. – Боже, что ты наделал... – тихо сказала Нэт. – А что? – не понял я.

Саманта в этот момент нахмурилась и что-то искала глазами под ногами.

– Смотри... Раз. Два. Три, — обняв, меня тихо говорила Нэт.

Девчонка вскинула глаза, посмотрела на меня, потом на Нэтали, потом снова на меня и завизжала, подпрыгивая.

– Нэт, что происходит? – насторожился я. – Еще чуть-чуть подожди, – все также спокойно говорила Нэт, мягко улыбаясь реакции девочки. – Не... Не может быть! Это же... Это же он! – пищала Саманта, не находя слов, – Он же из них, да? Это же тот самый, да? – обращалась девчонка к Нэт. – Нэтали, что происходит? Мне как-то жутко, – на ухо сказал я ей. – Все хорошо. Это сейчас пройдет. Она ваша фанатка с некоторого времени, – наконец, выдала Нэт. – С некоторого времени? – не понял я. – Я подарила ей ваш диск, когда отправляла ее сюда. Ей был нужен кусочек чего-то нормального, чего-то такого, как у всех девчонок в ее возрасте, – объяснила Нэт.

Саманта, наконец, успокоилась и робко подошла ко мне.

– Я... Я – Саманта Джулия Пирс, – сказала она и протянула мне руку. – Очень приятно, Саманта, – ответил я с улыбкой и пожал маленькую ладошку. – Скотт, вы пообщайтесь, мне нужно поговорить с миссис Рид, – сказала Нэт, строго посмотрела на Сэм, которая от этого опустила глаза и надулась, и пошла к ожидающей женщине. – Ну, что пойдем прогуляемся? – предложил я. – Пошли, – уже весело ответила она, и мы направились на детскую площадку, расположенную неподалеку.

Саманта забралась на качели и медленной раскачивалась, а я присел на скамейку и разглядывал ее, сложно было представить, что вот этот жизнерадостный человечек за свою итак короткую жизнь хлебнул столько дерьма.

– А вы с Нэт давно вместе? – спросила вдруг она. – Это очень сложный вопрос. Познакомились мы с ней пару месяцев назад, но ввиду многих причин, встречаемся только со вчерашнего дня, – честно ответил я. – А ты ее любишь? – задала вопрос Сэм, внимательно изучая меня. – Да, а что? Ты не одобряешь? – спросил я. – Нет, наоборот. Ей нужен тот, кто будет ее любить, потому что одной меня мало. Знаешь, какая она была, когда мы с ней познакомились? – сказала Сэм. – Нет. Расскажи, – сказал я.