Он от испуга выпучил глаза и замер, как кролик перед удавом.

– Я поговорить хотел... – почти шепотом сказал он.

Я смерила его снизу вверх и отошла, открывая дверь шире.

– Заходи! – все тем же тоном сказала, мотнув головой в сторону комнаты.

Он переступил с ноги на ногу, но все же прошел.

Когда он повернулся ко мне спиной, я, проглотив смех, подумала: «Наверное, именно так Кирсти напоминает Его Величеству, что у каждого все же есть своя зона комфорта и личное пространство».

Он прошел в гостиную и присел на край дивана.

– Нэтали, какая муха тебя укусила?.. – спросил брюнет. – Которая отзывалась о невзрачности моей фигуры, – ответила я и гордо прошествовала обратно к ноутбуку. – Да, что ты, у тебя прекрасная фигура! Просто я не думал, что это тебя так заденет, – начал оправдываться он.

«Держись! Держись, Нэтали! Не ржать!» – убеждала я себя.

Но мантра не сработала, и я покатилась со смеху, тыча пальцем в растерянного брюнета. Он сначала смотрел на меня, не понимая, что происходит, потом улыбнулся и нервно захихикал.

– Это была шутка? – все же сомневаясь, спросил брюнет. – Да! – ответила я сквозь смех, а потом серьезно добавила, – Но последующие замечания по поводу моей фигуры, будут караться нещадно! Но ты бы видел свое лицо! – и продолжила смеяться. – Ладно, понял, – ответил он с улыбкой. – Так чего ты хотел? – успокоившись, спросила я. – Ну, мне Скотт сказал, что у вас сегодня свидание, – сказал брюнет, в глазах у него начали плясать черти. – Это тебе Скотт сказал, или ты сам додумал? – уточнила я, зная его моду преувеличивать. – Ну, он сказал, что вы пойдете прогуляться, после интервью на радио, – ответил он. – Вот видишь — это не свидание, – сказала я ему, – Просто прогулка двух друзей. – Но я думал... – смутился он, – Что он тебе нравится... – Даже если нравится, тебе-то какая разница? – удивилась я. – Ну, ты же нам помогла с Дэни. Вот я и подумал, может тебе тоже помощь нужна, – сказал он, с надеждой в глазах, – Выбрать наряд, прическу сделать.

Он подошел ко мне и заправил выбившуюся прядь за ухо, осматривая мой бардак на голове. Я встала со стула, взяла его за плечи и, поправив ему челку, сказала:

– Спасибо, Митчи, за беспокойство. Но со своим внешним видом я разберусь сама, как и с личной жизнью.

Он надулся, как мышь на крупу.

– А ты вспомни, что произошло, когда ты все пытался контролировать и выбрал мне наряд, – напомнила я ему. – Это-то здесь причем? – напрягся брюнет. Воспоминания о том дне, видимо, еще были свежи для него. – Я к тому, что не надо ничего планировать. Пусть все идет своим чередом, – сказала я и отпустила его. – Хорошо... Но ты хотя бы будь с ним помягче, если что, – сказал он. – Ты о чем? Мы просто идем гулять, – удивленно спросила я.

Но Митч ничего не ответил, а лишь хитро улыбнулся и направился к двери.

– Собирайся, принцесса, в десять выезжаем! – крикнул он в своей манере и скрылся за дверью.

Я задумалась, присаживаясь за ноутбук: «Что эти двое задумали? Похоже, придется взять ситуацию под контроль. Терпеть не могу, когда за меня решают, а еще выглядеть глупо... Так посмотрим, чем можно себя развлечь в Портленде...» Набрала в поисковике запрос и начала изучать возможные способы весело провести время в этом городе.

– Бинго! – воскликнула я, захлопнула ноутбук и пошла собираться.

POV Скотт

Мы с Митчем спустились вниз, сели на диван и ждали остальных в холле гостиницы.

– А куда ты сегодня утром уходил? – спросил я брюнета. – К Нэтали, – ответил он, не отводя глаз от телефона. – Зачем ты к ней ходил? – спросил я. – Обсудить ваше свидание, – ответил он и поднял на меня глаза. – Это не свидание. Я просто хочу узнать ее получше... – запротестовал я, но отвел глаза. – Вот и она так же сказала, – сказал брюнет, усмехнулся и опустил глаза обратно в телефон. – Чего ты усмехаешься? – спросил я его. – Хоуинг, ты можешь врать кому угодно, даже себе, но меня не проведешь. Я вижу, как ты на нее смотришь. Думаешь, я не вижу, как ты каждый концерт следишь за ней. И когда у нее истерика была, после аварии. Ты ее так прижимал к себе, словно пытался защитить от всего мира, – сказал он, отложив телефон. – Ты говоришь ерунду... Я точно также смотрю на тебя, – парировал я.

Он приподнял бровь, снова усмехнулся и сказал:

– Ну, значит, ты в меня тоже влюбился. – Грасси, хватит издеваться! – вспылил я.

Этот разговор мог бы продолжаться бесконечно, поскольку, что-либо доказывать Митчеллу Грасси, если он уже все для себя решил – дохлый номер. Меня спасло, что к нам шла Нэтали.

Митч собирался, что-то еще сказать, но я шикнул на него, глазами показывая ему за спину.

– Доброе утро, мальчики! – сказала она. – Виделись уже, – съязвил Митч. – Но ты забыл поздороваться, – упрекнула она его. – Ты, впрочем, тоже, – продолжал он.

Все это меня слегка напрягло: «О чем они утром говорили, что так общаются сейчас? Они же, вроде как, лучшие подружки».

– Я же исправилась? – спросила она. – Доброе утро, Ангелочек! – сказал Митч, и они оба расплылись в улыбке. – Доброе утро, Нэтали! – выдохнув, сказал я. – А где остальные? – спросила она. – Собираются, скоро спустятся, – ответил Митч.

Она присела рядом, а я рассматривал ее. Сегодня она выбрала, честно говоря, странный наряд. На ней был одет черный топ с серебристыми крыльями на груди, который мне показался знакомым, черные кожаные штаны в обтяжку и пиджак на молнии, красные с черным высокие ботинки на толстой подошве, на руках перчатки без пальцев. Волосы уложены в косу вокруг головы, а за спиной был не большой рюкзак с заклепками.