Хлопок двери ударил его в спину. Грейсон еще минуту пытался собраться и глубоко дышал, чувствуя, как сдавливает грудную клетку. В глазах потемнело, и, не справляясь с собой, Дик опустился на пол, громко заорав и разбивая кулаки в кровь.

Только сейчас он признавался себе, что не мог оставаться один.

Лавируя между гостей, Джейсон высматривал среди них знакомые лица. Он наплевал на усы, но, словно пытаясь оправдаться перед собой за ссору с братом, зачесал волосы и залил их гелем. Последним штрихом его образа стали стильные очки.

Молодой бизнесмен Джейсон Сонг решил лично поздравить сына своего делового партнера.

– Мистер Сонг, – Альфред лукаво улыбнулся ему, когда Тодд прошел мимо.

Ответив дворецкому вежливым кивком, Джейсон попытался проскользнуть куда-нибудь, где было бы поменьше людей, но перехвативший его Брюс не дал такой возможности.

– Рад видеть тебя, – с наигранной улыбкой произнес Уэйн, давая понять, что разговор выйдет завуалированным и очень показушным.

– Я тоже безумно рад тому, что смог прийти, – заверил его Тодд.

– Слышал, твои дела идут туго? – Брюс продолжал улыбаться. – Не надеялся, что ты сможешь сегодня выбраться.

– Ради такого случая можно ненадолго послать дела к черту, – немного вызывающе ответил Джейсон, хватая с подноса бокал шампанского и замечая недовольный взгляд наставника. – Особенно если нет никакого желания ими заниматься.

– Все же запускать не стоит, – посоветовал Уэйн. – Поговорим чуть позже, Джейсон. Кажется, от меня требуется речь.

– Разумеется.

В речь Брюса Тодд не вслушивался. Как и в ответную речь Тима. Джейсон откровенно скучал и то и дело перебрасывался понимающими взглядами с таким же скучающим Дэмиеном. Разве что мальчишка был более привычен к подобным мероприятиям.

Отловить Тима оказалось не так уж просто. Младший брат раздавал улыбки, покорно отвечал на вопросы приглашенных богатеев и все никак не мог от них отделаться. Наконец, спустя почти полчаса ожидания, Дрейк соизволил подойти.

– Настолько счастлив моему появлению, что никак не можешь уделить внимания, – хмыкнул Тодд. – С днем рождения.

– Спасибо, – Тим улыбнулся, на несколько секунд сбрасывая с себя часть фальши. – Как дела?

– Без понятия, – Джейсон дернул плечами. – Разберусь позже. Не хочу сейчас о нем говорить.

– Вы поругались?

– Тимми… – почти прорычал Тодд, показывая, что не намерен об этом разговаривать.

– Все-все, молчу, – усмехнулся младший брат. – Слушай, мне надо еще посветить лицом. Но там вон Барбара скучает.

– Ты предлагаешь мне развлечь ее историями о коматозниках?

– Я предлагаю тебе потанцевать с ней и успокоить, – парировал Тим, прежде чем удалиться.

Скрипя зубами, Джейсон признал, что он прав. Поговорить с Бэбс стоило. А потом еще раз отловить братика, отчитаться и свалить.

Он безумно переживал, хотя и пытался убедить в обратном всех, включая себя.

– Вы позволите? – Тодд подмигнул Барбаре, протягивая руку и приглашая на танец. Девушка улыбнулась.

– Папа?

– Я совершенно не против того, что ты ненадолго меня оставишь, – отозвался комиссар Гордон. – Я никуда не денусь. Это инвалидное кресло вообще жутко неповоротливое.

Барбара строго посмотрела на отца и позволила Джейсону втянуть себя в танец.

– Неугомонный? – понимающе фыркнул Тодд, когда они оказались достаточно далеко, но все еще в поле зрения Джима Гордона, наблюдавшего за ними из своего инвалидного кресла.

– Как и большинство окружающих меня мужчин, – ответила девушка. – Как только ему стало немного лучше, он сразу попытался вскочить на ноги. Еле удалось усадить его в это кресло.

– Когда постоянно имеешь дело с Бэтменом, приходится соответствовать.

– И сильно он… соответствует? – осторожно поинтересовалась Барбара.

– Он пытается, – уклончиво ответил Джейсон, догадываясь, о ком идет речь.

– Брюс сказал, что он никого не хочет видеть.

– Меня прогнать сложно, хоть он и пытался. Нужно время, Бэбс. Ты же видела его в самый первый день?

– Несколько минут, – немного раздраженно отозвалась девушка. – Потом Брюс выгнал меня отдохнуть.

– Альфред настолько страшный человек, что смог подговорить даже Брюса, – усмехнулся Джейсон.

– Потом папа попал в перестрелку, и я была с ним, – продолжила она.

– И спасла ему жизнь.

– Я волнуюсь, Джей, – тихо проговорила Барбара.

– Обещаю, Бэбс, как только он полностью оклемается, я его к тебе за шкирку притащу, – они возвращались к комиссару. – Но когда это случится – я не знаю.