Заметив, на чём именно девушка сосредоточила своё внимание, художник тут же вскочил и двинулся к двери. Пока Лия думала — завизжать ей или нет, он, не сказав ни слова, уже выбежал в коридор.

Девушка, удивляясь самой себе, испытывала двоякие чувства. С одной стороны — хорошо, что маньяк сбежал, а с другой — чего это он... мимо.

Она обиженно надула губы и бросила отвертку на стол. Испачканная краской большая щеколда осталась висеть на единственном так и не вкрученном до конца шурупе.

========== Глава 114. ==========

Ривенхарт сбежал по ступеням, вытирая со лба выступившую испарину, и буквально за шиворот отловил собравшегося подняться на второй этаж Макса.

— А ну пошли! — рявкнул он на ничего не понимающего приятеля и как нашкодившего кота потащил за собой.

— Дэн, надеюсь, ты не собираешься ткнуть меня носом в какую-нибудь лужу. Клянусь: это не я.

— Ты! Конечно, ты! — не обращая внимания на протесты, художник продолжал железной рукой тянуть за собой рыжего. — Это ты её сюда приволок, хотя я тебя предупреждал, что от этой рыжей ведьмы будут одни неприятности.

— Да что опять стряслось?! — управляющему наконец-то удалось вырваться. Он остановился и принялся демонстративно поправлять безжалостно помятый Дэном дорогой пиджак.

— Жалко пиджачок? — с издёвкой осведомился Ривенхарт. — Ничего, переживёшь. И можешь не заикаться мне больше о порче имущества. Потому что твоя протеже уже начала дырявить в особняке двери. Боюсь предположить, что будет, если она доберется до дрели или, не дай Бог, до бензопилы.

— Что ты несёшь? — удивлённо поднял бровь рыжий.

— Это не я несу, это твоя домработница всюду несёт хаос и разрушения. Она... она просто возмутительна! — продолжал кипятиться художник, нервно запустив пальцы в волосы и расхаживая по коридору туда-сюда. — Она громит мой дом. Придумала повесить на свою дверь какую-то дурацкую защёлку! Ни за что не давай ей дрель, слышишь? И Тед пусть не даёт. А то, чего доброго, она ещё и за стены примется... камня на камне тут не оставит!

— Ну да. Или устроит тебе Техасскую резню бензопилой.

— Вот-вот! И после этого она ещё имеет наглость утверждать, что это я маньяк!

— Так приделай засов себе на дверь и успокойся, — с улыбкой посоветовал Макс и поинтересовался: — И всё-таки, что на самом деле случилось? Вряд ли ты так переживаешь из-за каких-то там стен.

— Её самоуправство вывело меня из себя, и мне жизненно необходимо кому-то начистить физиономию. Поднять руку на женщину мне не позволяет воспитание, поэтому я намерен прямо сейчас отделать главного виновника своих несчастий!

— Собираешься побиться головой о стену? — живо отозвался психолог. — Когда же ты, наконец, поймёшь, что главный виновник — это ты, Дэн. Но так и быть, я готов принести себя в жертву. Идём в зал.

Быстро переодевшись, приятели сошлись в схватке на татами. Ривенхарт реально был зол и чем-то сильно встревожен. Макс это сразу почувствовал и то и дело пытался вызвать друга на откровенный разговор. Они кружили по залу, изредка обмениваясь пробными ударами.

— И всё-таки? Не защёлка же тебя так расстроила? Увольнять девочку из-за твоей внезапно проснувшейся тяги к порядку я не намерен.

— Она сама к тебе скоро придёт по этому поводу, — фыркнул Дэн, ставя очередной блок. — Глупую девицу поманили обручальным кольцом, так что надолго она тут не задержится.

— Ах вот в чём дело, — психолог решил не ходить вокруг да около и высказать всё прямо: — Ты просто её ревнуешь.

Резкий бросок сбил рыжего с ног, но не с верной дороги.

— А ты не задумывался, почему до сих пор не переспал с ней? — тяжело дыша, продолжил он пытать придавившего его к татами художника. — Так же, как с любой девчонкой из города. Тебе ведь это никогда не мешало. Не потому ли, что ты подсознательно считаешь свои взаимоотношения с ней изменой? Вот только изменой кому? Кора умерла, Дэн. Ты давно ничем не связан.

— Не лезь не в своё дело! — рассвирепел Ривенхарт. — Я устал объяснять, что ты ни черта не понимаешь! Кора всегда будет со мной, и обещания с меня никто не снимал.

— О каком обещании ты говоришь? О том, что камнем болтается у тебя на шее и как утопленника тянет на дно?! — не выдержал и сорвался Макс, глядя висящий на черном шнурке плоский серый камушек. Выскользнув из-за пазухи у художника, он сейчас, как маятник, качался прямо перед носом у рыжего.

— Не смей! — Дэн выпустил приятеля и судорожно схватился за свое сокровище, спрятав его в кулаке. С этим осколком счастья невозможно было расстаться: маленький камушек хранил их тайну. Мужчина закрыл глаза, сознательно вызывая в памяти картину из прошлого.