Хозяин особняка удивлённо воззрился на своего управляющего, ожидая объяснений.

— Это ведь ты оставил её мокнуть под дождём и плакать вместо того, чтобы впустить погреться в дом? Надеюсь, ты в курсе, что женщины иногда подкрашивают ресницы?

— В курсе. Но я сторонник натуральной красоты. Кроме того, тут не ночлежка, чтобы пускать погреться всех подряд. Надеюсь, ты уже сказал ей, чтобы убиралась туда, откуда пришла? И пусть передаст привет от меня главному редактору своей паршивой газетёнки.

— Угомонись. Она вовсе не журналистка. Девочка попала в сложную ситуацию…

— Меня должно это волновать? — недоуменно изогнул бровь Ривенхарт. — Мне жаль, Макс, что ничего не меняется, и ты по-прежнему при виде симпатичной мордашки и стройных ножек теряешь способность трезво мыслить.

— Значит, симпатичную мордашку и стройные ножки ты всё-таки заметил? — ехидно улыбнулся приятель. — Должен тебе сообщить, что у неё имеется еще и аппетитная попка и весьма соблазнительная грудь. Обидно, что ты о них не упомянул. Модный художник стал слеп как крот.

— Хватит, — вяло отмахнулся Дэн и поморщился. — С делами — всё? Ты мне нужен в мастерской.

— Для вдохновения? — тут же гордо приосанился рыжий. — Не пишется без музы?

— Для компании. Терпеть не могу пить один.

— О-па! Общепризнанному гению в очередной раз пришла охота надраться? — хмыкнул управляющий. — Ты же только вчера вещал мне о пользе трезвого образа жизни. Очень убедительно. Я почти проникся.

— Это было вчера. Сегодня я передумал. Творческие натуры часто подвержены смене настроения. Так ты идёшь или нет? — нетерпеливо поинтересовался Ривенхарт.

— Вынужден подчиниться, но учти, ровно в десять я тебя покину. У меня важная встреча с Марго. У неё очередная депрессия. Я, как дипломированный психолог, обязан ей помочь.

— Опять? — Дэн обреченно покачал головой. — Что-то она зачастила с депрессиями. Надеюсь, ты помнишь, что она — жена мэра.

— Обижаешь, — развёл руками рыжий и хитро прищурился. — Мы только о нём и говорим.

— Вот интересно, что с тобой будет, если супруг решит записать сеанс психологической помощи на видеокамеру? — как бы между делом заметил художник.

— Надеюсь, ты не позвонишь ему, чтобы подсказать эту идею? — Макс сделал вид, что испугался.

— Обязательно позвоню, если еще раз увижу тут эту блондинку, — пригрозил приятель.

— Ну, тогда я спокоен, — шумно выдохнул психолог. — Потому что: а) к портрету мэра, который был заказан тебе два месяца назад, ты еще не приступал; и б) никакой блондинки ты тут не увидишь.

Дэн исподлобья взглянул на управляющего. Когда у рыжего было такое выражение лица, верить в то, что он говорил, категорически не рекомендовалось.

Комментарий к Глава 8. МАКС - https://fotki.yandex.ru/next/users/svb4010/album/496271/view/4891620

ЛИЯ - https://fotki.yandex.ru/next/users/svb4010/album/496271/view/4891220

========== Глава 9. ==========

— Этот неприветливый мужчина и есть хозяин особняка? — спросила Лия, внимательно разглядывая уютную комнату Полины.

Помимо букета в вазе, на всех плоских поверхностях стояли ухоженные цветы в горшках, а рядом с ноутбуком на столе примостился «жирненький» сочный кактус, пустивший агрессивно торчащий вверх длинный отросток, увенчанный пока закрытым бутоном.

Полли кивнула в ответ на её вопрос. Заметив интерес блондинки к одному из её «питомцев», она с любовью взглянула на уродливую «колючку» и охотно сообщила:

— Первый раз будет цвести. Пока даже не знаю, какого он цвета, думаю, что розовый.

— Тебя зовут Полина? — мадемуазель Дюваль, целиком завернутая в парикмахерскую пелерину, сидела на стуле и рассеянно следила за тем, как девушка привычным жестом лихо выдавливает из тюбика краску в прозрачную стеклянную миску.

— Ага. Но все называют просто Полли. А тебя? А то Макс не успел сказать.

— Я — Лия, — девушки дружелюбно улыбнулись друг другу. — Ты сказала: Макс?

— Да, наш управляющий, Макс Белофф, — Полина принялась размешивать ингредиенты из двух флаконов в однородную кашицу широкой жесткой кисточкой.

— Он позволяет называть себя на «ты»?

— Нет, что ты! — воскликнула девушка, а для верности еще и отрицательно мотнула головой с кудрявыми волосами. — Только на «вы», но зато по имени. Он же мой начальник и аж на четырнадцать лет старше. Они друзья с дядей Стасом. Вообще-то, Макс очень классный.