До появления Дениса на «Чёрной звезде» он никогда не слышал ничего подобного в свой адрес. Хозяин не имел привычки просить.

Впервые искалеченный DEX, в котором едва теплилась жизнь, лежа на ледяном полу в карцере, сквозь шум в ушах от адской мучительной боли, услышал это слово от навигатора, который ПРОСИЛ его держаться. Рыжий точно знал, что выжил тогда только благодаря этой неожиданной поддержке.

А Лия и Джулия? Они всегда обезоруживали его своим: «Пожалуйста». Будь это приказ, киборг нашел бы массу способов его обойти, но просьба — это же совсем другое. Она создаёт иллюзию, что ему предоставлен выбор: выполнить её или нет. Он выполнял. Выполнял, потому что был благодарен за возможность думать, что ему позволено и отказаться.

Вот и сейчас DEX поддался на уговоры и с нежно прильнувшей к нему девушкой на руках уверенно подошел к стеклянным дверям. Две большие створки разъехались в разные стороны, пропуская их внутрь. Навстречу поднялся охранник.

— Это со мной, — небрежно бросила «киса» и взглядом указала Дэну на лифт.

Скоростная кабина с зеркальными стенками быстро домчала их до семьдесят второго этажа, на котором жила блондинка. Красотка была шокирована. Странный парень не сделал ни малейшей попытки её даже поцеловать, не говоря уже о чём-то большем.

«Зачем же тогда звал на ручки? — недоумевала она и дула губки. — Какая наглость!»

По её твёрдому убеждению (проверенному на практике), любой мужчина, почувствовав в своих руках её стройное гибкое тело, должен был сразу начать сгорать от желания и умолять её о близости, а этот… зевал и сканировал глазами окружающую обстановку, будто прикидывая в уме пути отступления.

Как только створки лифта сомкнулись у них за спиной, рыжий остановился и спросил:

— Куда дальше?

Девушка указала ему на дверь в самом конце длинного широкого коридора, стены которого были увешаны репродукциями картин. Дэн заинтересовался и даже на время перестал зевать. Он решил порыться в скачанной художественной энциклопедии и углубился в идентификацию самых крупных постеров, отчего приобрёл весьма сосредоточенный вид.

Знала бы красотка, чем в данный момент занят её кавалер, от укуса «кобры» его бы уже ничто не спасло.

К счастью, она расшифровала его задумчивость иначе.

— Ты устал?

— Нет.

Рыжий как раз изучал эпохальное полотно модного художника-экспрессиониста и пытался разглядеть в переплетении линий и цветовых пятен грандиозную батальную сцену, которая, по утверждению самого творца, а также искусствоведа — автора статьи о картине, была на ней увековечена для потомков.

Денис наверняка разглядел бы то, о чём говорилось в пространной статье, а вот киборг вынужден был расписаться в собственном бессилии.

Мелькнувшая в описании древняя цитата «смешались в кучу кони, люди и залпы тысячи орудий…» казалась ему слишком длинной, он считал, что вполне достаточно усеченного варианта — «смешались в кучу…» Коротко и по существу.

— Мы пришли, — «киса» вытащила из сумочки карточку-ключ, игриво поболтала ножками и проворковала: — Поставь меня, наконец.

Ей нравилось думать, что парень не хотел её выпускать, хотя, наверняка, устал, так как могучим телосложением не отличался.

Она торопливо распахнула дверь, втянула его в квартиру и, когда Дэн педантично закрыл её за собой, с сексуальным придыханием нетерпеливо прошептала, прижимаясь к нему всем телом:

— Чего ты хочешь?

— Жрать, — не менее страстным шепотом ответил он.

====== Глава 35. ======

«Киса» широко распахнула глазки и часто захлопала ресничками.

— Что?! Я не понимаю…

— Есть, лопать, кушать, хавать, трескать, трапезничать, поглощать пищу, — подробно расшифровал рыжий.

— Ой, — растерялась блондинка, — а у меня в холодильнике только обезжиренный кефир, легкий сыр и яблоки.

В глазах парня промелькнуло такое неподдельное разочарование, что девушка поспешила добавить:

— Но мы можем заказать пиццу.

Дэн оживился и спросил:

— А сахар у тебя есть или сгущенка?

Блондинка с ужасом посмотрела на него и переспросила:

— Сахар? Сгущенка? Это же жутко калорийно.

Рыжий закивал с выражением лица «вот именно!» и закашлялся.

— Надо поставить чайник! — спохватилась девушка, сбросила туфельки и побежала на кухню. Перестав изображать коварную соблазнительницу, она стала напоминать озорную девчонку. — DEX, — уже оттуда крикнула она, максимально задрав узкую юбку, чтобы забраться на верхнюю ступеньку маленькой «стремянки», и заглянув на самую верхнюю полку, — у меня, оказывается, мёд есть. Мама давным-давно прислала. Только он засахарился совсем, не отравишься?

— Нет, — раздался совсем рядом спокойный голос.

«Киса» готова была поклясться, что гость остался в коридоре, и совершенно не слышала, как он подошёл, поэтому вскрикнула от неожиданности, резко развернулась, потеряла равновесие и… слетела со «стремянки».

Удивительно, но шустрый парень исхитрился поймать и красотку, и банку, выскользнувшую у неё из рук.

Блондинка оправилась от испуга, пользуясь тем, что рыжий держал её на руках, следовательно, никак не мог помешать, ласково погладила его по щеке и спросила: