Но Морган решил переселиться из дома Ри, как объяснила ей Мэгги, отвечая на ее вопросы.

Он взрослый мужчина. Практически незнакомый ни Мэгги, ни Таре. И потом – места в их доме не столь много. Да и гостиная не может быть постоянно занята. А у Мишонн есть незанятая спальня в доме. И она сейчас не совсем свободна в движениях из-за ранения правой руки. И она сама предложила почему-то такой вариант. Именно Мишонн. Ссылаясь на то, что ей нужна помощь, и что она устала слушать тишину вечерами.

Это все было странно. И это все не очень нравилось Бэт. Потому что Моргана теперь не было рядом…

Какая ты эгоистка, Бетани Грин, заговорила в ней совесть голосом отца. Ставить собственные интересы выше интересов другого человека – самолюбие чистой воды.

Потом Бэт переводит взгляд на Рика, встречается с ним глазами и краснеет в который раз за это утро. Потому что вспоминает прошлую ночь и ее события.

Когда она уже стоит обеими ногами на земле, Алекс запускает ладони в ее мокрые волосы и начинает целовать. Жадно. Глубоко. Настойчиво. И тогда она опускает руки, взметнувшиеся вверх, чтобы остановить его, на его талию. Но не отталкивает его. Просто держит ладони на его талии, даже не прижимая те к холодной после купания коже.

А потом ладонь Алекса медленно ползет с ее затылка вниз. По линии шеи… по плечу… прямо к груди, прикрытой мокрым топиком, ставшим почти прозрачным сейчас, и бельем. Сжимает.

– Нет! Нет, подожди… нет! – ее руки тут же упираются в его крепкий пресс. Отталкивают, но безуспешно – слишком сильно он ее держит. В голове почему-то тут же начинает стучать паника. Пока легкая, еле ощутимая.

– Что? Что случилось? – шепчет Алекс в ее губы, стараясь не отпустить ее даже в поцелуе.

– Я не могу… я просто не могу, - шепчет Бэт, а потом добавляет, понимая, что это единственное, что заставит его отпустить без лишних разговоров. – Мне… мне нельзя… понимаешь, нельзя сегодня. Такой день…

– Нельзя сегодня, - повторяет он. Потом смотрит ей в глаза. Словно пытается разгадать мысли, что бродят сейчас в ней. – Это ведь означает, что когда-нибудь будет можно.

– Да, - подтверждает она, вспоминая свою решимость наконец что-то изменить. Наконец иметь нормальную жизнь. Идти дальше. По крайней мере, пробовать. – Когда-нибудь будет можно.

Я надеюсь, что смогу. Когда-нибудь, добавляет она про себя.

Алекс улыбается и снова целует ее. А потом они слышат в тишине, как что-то с жутким грохотом падает в Александрии по ту сторону стены.

– Твою мать! – Алекс недолго колеблется. Отпускает Бэт и начинает судорожно натягивать джинсы, потом ботинки. – Давай, надо вернуться назад!

Он бежит первым к стене. Даже толком не одевшись, натягивая футболку на бегу. Бэт же не может долго натянуть джинсы на мокрую кожу ног и бедер. Слишком долго возится с одеждой. Слишком долго, чтобы ее обнаружили не только со стены.

– Бэт! Бэт! – орет кто-то со стены, а потом раздается выстрел, и один из ходячих, вышедших со стороны бывшей прогулочной дорожки вдоль реки, падает замертво. Но он вышел к реке в компании. Бэт видит то и опускает руку на бедра в поисках ножа. Понимает, что торопясь выйти из дома сестры, впервые не нацепила ножны…

Добро пожаловать в нормальную жизнь сейчас, Бетани Грин! Ты же ее так хотела…

– … Бэт, - произносит ее имя вдруг Рик, и она возвращается из своих воспоминаний. Все смотрят на нее, словно ждут от нее чего-то, и она смущенно улыбается в ответ.

Что я должна сейчас сказать? Или что-то сделать?

– Да, если бы не Бэт, мы бы точно проехали мимо того грузовика, - говорит Дэрил, словно понимает, что она только что очнулась от своих мыслей и не соображает, что ей делать сейчас.

Глаза Мишонн полны странного света, и ее лицо кажется сейчас таким сияющим. Мэгги улыбается ей с гордостью. Совсем как папа. В этот момент Мэгги так похожа на папу…

Бэт старается не смотреть больше ни на кого, потому что вдруг перехватывает в горле, и ей кажется, что она вот-вот заплачет почему-то. Саша неожиданно сжимает ее пальцы в знак поддержки, и она отвечает на это пожатие.

– Так вот, - продолжает Рик. – На Совете было принято решение, что нам стоит рискнуть. У нас есть небольшой грузовик, и мы могли бы вывезти большую часть товаров, чем на легковых автомобилях. Даже на пикапах. Но это очень рискованный шаг с нашей стороны. Грузовик совершенно неповоротлив на забитых дорогах. И он привлекает внимание. Группа, которая поедет в караване, берет на себя очень высокие риски. И это не только ходячие. Вы и сами понимаете то. Поэтому я бы хотел сказать вам первым решение Совета. В караване будут только добровольцы. Из числа тех, кто пожелает рискнуть.