– Это Алекс Рейвен? – спрашивает Рик, пытаясь разглядеть в сумерках лицо спутника Бэт.

– Он самый, - Дэрилу не надо даже видеть лица парня, который только сейчас прощается с Бэт и откидывает со лба длинные пряди волос. Он сразу же узнал мотоцикл. Большего ему не надо.

Мишонн заходит в дом почему-то без небольшой сумки, которую забрала из багажника «Форда». Она сразу же прерывает реплики собравшихся в гостиной, которые так и забрасывают вопросами - Рик и Гленн - или гневными восклицаниями, как Мэгги.

– Ничего не говорите ей! Не сейчас, - твердо говорит она и отходит к стене, уступая дорогу Бэт, уже вошедшей в дом и направляющейся к гостиной. В руках Бэт грязная сумка, которую в прошлой жизни выдавали на кассе для складирования покупок. Дэрил смотрит на логотип на ней и чувствует, как крутит мышцы от смеси ужаса, злости и желания придушить.

Мишонн – за то, что позволила Бэт ввязаться в эту херову авантюру на вылазке. Бэт – за то, что вышла за стены Зоны и лазила туда, куда ей ни за каким хером не следовало лезть. И Алекса Рейвена за компанию…

Бэт оглядывает их всех, застывших напряженно в гостиной при ее появлении. Потом проходит к столику и начинает выставлять на него то, что привезла.

Жестяные банки с детской смесью. Четыре штуки.

– Не говорите ничего Мишонн. Это была полностью моя идея. Я услышала, что у тебя пропало молоко из-за переживаний, Мэгги. Доктор Лю сказала, что можно попробовать даже такое, с истекшим сроком годности. Главное, чтобы прошло не очень много с момента, как закончился срок… И помнится, как-то раз мы случайно накормили Джудит такой. И ничего… Так что… можно попробовать…

Дэрил видит, что Мэгги открывает рот, так и сверкая глазами, и сжимает ей руку, заставляя промолчать. Позже он извинится перед ней за эту хватку, от которой у нее останется на коже синяк. Но сейчас он смотрит на лицо Бэт и понимает, что Мишонн права. Им лучше сейчас просто заткнуться.

Потому что в глазах Бэт сейчас он видит то самое знакомое сияние. А еще распознает по тону ее голоса и напряжению рук волнение. И боится спугнуть момент сейчас. Словно маленькая птичка на дереве – шевельнешься неловко, птичка тут же вспорхнет крылышками и улетит прочь. Потому даже дыхание затаивает, наблюдая за ней сейчас. Старательно гася свою злость…

Оставшиеся пять банок детской смеси Бэт передает Рику прямо в пакете.

– Это в распределительный центр Зоны. Я знаю, что они нужны, - а потом она смущенно улыбается. – Одна, правда, упала. Было десять. Но одна упала… не смогла удержать.

Дэрил старается не думать о том, при каких обстоятельствах могла упасть банка. Потому что снова приближается приступ невероятной по силе злости. Он боится ее показать Бэт, поэтому переводит взгляд на Рика. А тот смотрит на эти банки на столе, потом почему-то на Мишонн, которая тут же улыбается ему впервые за последнее время открыто и широко, как раньше. Они кивают друг другу понимающе, и Рик забирает из рук Бэт пакет с банками. Другой рукой он обхватывает ее и прижимает к себе. Крепко. Так, что она, маленькая и хрупкая, теряется в его объятиях.

Дэрил замечает, как резко напрягается в первые секунды Бэт, но все же подавляет желание отстраниться, которое мелькает в это время на ее лице. Рик что-то шепчет в ее волосы, а Бэт утыкается в его плечо и закрывает глаза.

Он бы все отдал в эти минуты, чтобы узнать ее мысли в этот момент.

Он бы отдал все в эти минуты, чтобы быть на месте Рика…

========== Глава 11 ==========

За последние годы, что прошли с того самого дня, как Бэт впервые увидела ходячих, многое изменилось в ней. Тот день у амбара, когда она увидела эти страшные лица с потемневшей кожей и перекошенным ртом, едва не лишил ее рассудка. Бэт никогда бы не сумела подумать тогда, что настанет момент, когда она будет совершенно равнодушно встречаться лицом к лицу с ходячим.

Как с данностью этого мира. Ни страха, ни прежних мыслей о том, что это когда-то было человеком и так же дышало и чувствовало, как она сама. Страх приходил только, когда их было много. Или очень много.

Чертовски много.

Как в «Таргет», куда они приезжают за детской смесью.

Бэт слышит только обрывки разговора, который однозначно не предназначается для ее ушей, раз Гленн и Мэгги вообще выходят из дома, чтобы перекинуться словами. Только совсем забывают в тот момент, что Бэт вызвалась мыть посуду. И как раз приоткрыто окно, через которое можно услышать обрывки бурной беседы между супругами, несмотря на болтовню Тары, вытирающей насухо чистые тарелки.

– … совсем ушло… ни капли молока… нервы ни к черту в последние дни, удивительно ли?… только не говори…

– … надо сказать Дэрилу… не можем сидеть и ждать… ты понимаешь, чем рискуем…

– …он ринется тут же… не хочу подвергать… знает, что достать… только через пару суток… Патти… столько… голодная… сойду с ума… Господи…

– …надо что-то… нельзя… так нельзя… в центре не осталось…

Бэт слушает и тут же сопоставляет услышанное, выделяя основу. Вспоминая, как часто плачет Мэгги на протяжении всего времени, что она здесь, в Александрии. Как сама неоднократно доводила ее слез, понимая, что ее холодность и отстраненность причинят боль сестре.