А в Иерусалиме, словно ожидая этого момента, поднялся шум-гам и начался разгораться пожар стихийного бунта черни. В сущности их сдерживал только страх возвращения армии халифа, уже подавившей совсем недавно все выступления недовольных. Сейчас же, когда эти «жандармы» получили по шее и побежали с поля боя, уже ничто не останавливало бедняков и люмпенов от грабежей богатых усадеб.

Дмитрий же, взойдя на бруствер укрепленного лагеря, с явным недовольством созерцал разгром. Да, ничего страшного не произошло. Артиллерия цела, как и артиллеристы. Да и вообще его тыловые службы не понесли серьезных потерь. Но от двух с гаком тысяч пехотинцев, что привели с собой Джон и Петр, осталось сотни три от силы. Сам же король Кипра и Иерусалима, вместе со всем своим окружением, пал, сражаясь и пытаясь до последнего сдержать натиск мусульман. Но что такое восемь десятков рыцарей с оруженосцами, против тысяч?

– Но ничего… - тихо произнес Дмитрий. – Побед без потерь не бывает. Главное – Иерусалим теперь наш. И это уже никто не оспорит.

Глава 9

9 января 1380 года, Москва

Поздней осенью 1379 года, переправившись на правый берег Днепра у Запорожья , Мамай отправился в очередной набег на Молдавию, Валахию и Венгрию за рабами-селянами и ремесленниками, которых так охотно выкупал его сосед из Москвы. Однако там его ждала большая неприятность. Он ведь бегал за Днепр непрерывно со времен кампании 1371 года, а потому достал там уже всех кардинально. Вот Венгрия, Польша, Литва, Молдавия, Валахия и даже Сербия выставили против него свои силы.

Разгром был полный.

Отступая передовым отрядом за реку Прут, заманили в ловушку и, обложив со всех сторон, постарались вырезать всех. Дабы этот пример отвадил все охочих «лазить курятник». Как сам султан вырвался из этого капкана – остается загадкой. Но он, и пара десятков его приближенных, смогли пробиться в султанат, оказавшись в очень непростой ситуации. Ведь, узнав о потери Половецким султаном своей армии, славившейся знатным снаряжением и вооружением среди прочих степняков, по свежей траве придут охочие до наживы соседи. Гости из той же Синей Орды и от кочевников Северного Кавказа. Вот Мамай и отправился вместе с посольством в Москву, потому как надежда у него оставалась только не нее.

– Я слышала о твоей беде, друг мой, - произнесла после обмена приветствий Императрица. – Чем я могу помочь союзнику мужа?

– Моим воинам нужны доспехи, но мне нечем платить за них, - хмуро произнес Мамай.
– От меня уже бегут люди, переходя на сторону врага. Что будет дальше, я не хочу даже представлять.

– Как что? – Удивилась Анна Андреевна.
– Наши границы опять окажутся оголенными.

– Истинно так.

– Но я, полагаю, что тебе есть чем платить?

– В самом деле? – Повел бровью Мамай.

– Тебе дали понять, что за Днепр ходить не стоит. Так ведь?

– Так.

– Ну и зачем тебе земли по правую руку от Днепра? Я уверена, что будущим летом их поляки или литовцы займут. А может и молдавские печенеги , решатся вернуться.

– Хм… - Хмыкнул султан половецкий, оживившись. – Сколько ты дашь доспехов за те земли?

– Тысячу.

– Ого! – Совсем уже ободрился Мамай.

– В вашей земле принято давать выкуп за невесту. Я могу предложить пятьсот доспехов за твою дочь для своего сына Константина. Но ей придется принять восточный обряд христианства.

– Я немедленно пошлю за всеми своими дочерями, - с самым серьезным видом произнес султан. – Мой будущий зять сам выберет ту, что ему придется по вкусу.

– Благородный поступок с твоей стороны, - с мягкой, благожелательной улыбкой, кивнула Императрица. – Если же ты еще и признаешь за моим мужем права на земли Муромского княжества и владений Араб-шаха, то я дам тебе еще три доспехов.

– Триста пятьдесят, - попытался торговаться Мамай.

– Четыреста, - с усмешкой произнесла Анна, заставив султана осечься.

Глава 10

21 мая 1381 года, Нюборг

Регент Дании и Норвегии Маргарита задумчиво проводила взглядом послов Российской Империи и едва заметно усмехнулась. Она давно ждала, чтобы этот деятельный «кадр» проявил интерес к своей «исторической Родине». А то одни только странности творил – фольклор собирал, да старинные легенды. Маргарита уже тогда поняла, что неспроста все это. И чем ярче раскрывался этот странный сосед, тем громче шипело и дергалось ее предчувствие. Наконец он сделал ожидаемый шаг, посватав за сына Маргариты Олафа свою младшую дочь – Елену, и она как-то внутренне успокоилась. Регенту всегда было приятно, когда люди оправдывали ее ожидания, особенно такие. Разумеется, сватовство прошло в фирменном для Императора стиле – он предложил в качестве приданого дать в морду соседям Дании и окончательно разрешить Шлезвигский вопрос.

В том, что Дмитрий в состоянии выполнить свое обещание, Маргарита не сомневалась…. О да! О последних похождениях этого потомка древних, легендарных конунгов Дании она была наслышана. Да что она – вся Европа только о них и говорила….

К себе домой Дмитрий вернулся только поздней осенью 1380 года. Слишком затянули дела в Святой земле. Казалось бы – поставь Левона под венец и езжай домой. Однако все оказалось не так просто.

Первые успехи новых крестоносцев в Триполи прозвучали густым, раскатистым набатом по всей Европе. Огромное количество тех, кто был недоволен своей судьбой и жаждал лучшей доле, отправились туда. Поэтому, уже с сентября-октября 1379 года начался натуральный наплыв мелких групп наемников, бедных рыцарей и разорившихся баронов из древних, родовитых, но совершенно обнищавших семей. Они шли на запах денег, ну, то есть, надежды. Поэтому Льву I Царю Иерусалима, Кипра и Армении не удалось толком посидеть в своей новой столице. Новоприбывшие жаждали завоеваний, чтобы и самим найти место под солнцем, а он сам нуждался в верных воинах. Дмитрий же, приняв оммаж Льва, автоматически оказался наиболее титулованным и важным предводителем этой пестрой гоп-компании. Мало того, только он обладал столь непререкаемым авторитетом, что мог на корню пресекать любые феодальные распри. Ну и куда он мог уехать? Правильно. Никуда. Люди просто бы не поняли.