Взвизгнув от неожиданности, она мигом оттолкнулась от жалобно скрипнувших досок и повисла на самом краю крыше амбара, крепко цепляясь за шершавое покрытие. Последний рывок. Сара с облегченным стоном откинулась на крышу и, тяжело дыша, направила расслабленный взгляд в светлое полуденное небо, слегка затянутое редкими перистыми облаками.

«Хорошо! Так бы и уснуть здесь!»- мелькнула в её голове невольная мысль, но новый завывающий звук, вдруг донесшийся из недр амбара, заставил ее подскочить и прислушаться. Про пистолет забыла – чисто машинально выхватила свой кинжал и замерла в стойке, приготовившись к любой неожиданности.

Изнутри шел иногда прерывающийся гул шарканья множества ног, сопровождаемый непрерывным шипением и хрипом звучащих в унисон голосов. Инфицированные! Что они там делают?

– Мерзость,- Охотница покачала головой, понимая, что добраться до неё у них не выйдет, но оружие не убрала.

Она опустилась на колени и по наклонной крыше съехала к самому краю, стукнувшись пятками о водосточный желоб. Затем посмотрела наверх, на распахнутое окно второго этажа в доме напротив. Отсюда их план казался гораздо менее удачным

– Ну, Ал…,- Сара вновь зло выругалась, оценивая расстояние.- Тут футов десять вверх, если не больше! И даже ухватиться не за что – сплошная голая стена! Я тебе что, обезьяна? Ну, нет! Сам туда лезь!

Уже прикидывая, как бы так аккуратно спрыгнуть вниз на кусты, чтобы не слишком расцарапаться об ветки и одновременно не сломать забор (мысль о том, чтобы еще раз наступить на него отмела сразу – страшно!), Охотница заметила небольшую решетку, торчащую прямо у самого края крыши, рядом с тарелкой спутникового телевидения. Из неё как раз доносилось навевающее на нее ужас многоголосье хора мертвецов, запертых в амбаре.

«Оно мне надо? Что я там не видела? Ну, разные причуды у людей бывают: одни картины коллекционируют, другие монеты, а эти вот дохляков…. Глупость! Надо спускаться и бежать на помощь Алрою!»

Сара решительно заткнула в специальную выемку на сапоге свой ножик, приготовилась к прыжку и…. Скользнула в сторону, по направлению к решетке. Не смотря ни на что, голоса мертвых манили, и не было никакой силы удержаться!

«Одним глазком! Только секундочку – и сразу вниз!»

Одной рукой вцепилась за тарелку, а второй потянула на себя вентиляционную решетку. Сара ожидала, что ничего не выйдет, но железка неожиданно поддалась, открывая темный провал, ведущий внутрь. Внутри не было света, поэтому Охотнице пришлось слегка наклонить голову, чтобы солнечные лучи хотя бы немного проникли вниз.

Связанная пленница, с кляпом из грязной тряпки во рту, отвернулась от яркого света, резанувшего по глазам, и еще сильнее вжалась в стенку амбара – подальше, от тянущихся к ней загребающих воздух лап инфицированных. Их сдерживала толстая колючая сетка, с единственной неприметной дверкой в углу, на которой непрерывно мигала красным цветом какая-то лампочка. «Электронный замок»,- поняла Сара. Она видела такие и раньше, до начал Эпидемии. В частных маленьких магазинчиках, которые хозяева запирали на ночь, или на складе, где когда-то давно работал её отец. Вот только, что эта штука делает здесь? Да и зачем вообще нужно было устанавливать такую стену в амбаре?

Сара пораженно уставилась на молодую девушку, с огненно-рыжими волосами. Она не знала её внешности, но сразу догадалась, что это была Клер. Кем еще она могла быть? Алрой, хоть и рассказал мало, но вполне достаточно, чтобы сделать выводы.

– Эй?- она окликнула пленницу, но та только закрыла голову связанными руками, дрожа всем телом.- Клер! Посмотри на меня! Я пришла помочь! Я с Алроем!

Услышав знакомое имя, девушка с надеждой подняла голову. Глаза уже попривыкли к свету, но когда она посмотрела наверх, то увидела всего лишь склонившуюся над ней сверху женщину. Запруда слез, тщательно сдерживаемая столько времени, не выдержала, прорвалась, покатилась по щекам потоками, сверкающими в солнечных лучах. Это был не Он. Не Его голос. Даже родное имя оказалось всего лишь звуком в чужих устах. Очередная уловка терзающих её ублюдков. Забыть….

Клер вновь отвернулась, и Сара горестно вскрикнула, отчаявшись привлечь её внимание. Попыталась протиснуться внутрь, но дырка от вентиляции оказалась слишком узкой даже для неё, всегда считающей свою фигурку маленькой и неказистой (хотя все мужчины, которых знала, уверяли, что она очень даже сексуальна! И даже Алрой, хоть и хранил верность своей подруге, то и дело кидал на неё выразительные взгляды. Уж в этом то она кое-что понимает!).

– Клер! Клер!!- Сара попыталась еще раз докричаться до сжавшейся в комочек на ледяной земле девушки, но та лишь тряхнула волосами и что-то промычала сквозь кляп, игнорируя всех на свете.

– Ладно, попробуем иначе.

Сара подползла к краю крыши и повисла на руках, страшась спрыгнуть вниз: казалось, будто под ногами пропасть. Постепенно решимость её решимость куда-то улетучилась, и вся эта затея вообще стала казаться бредом сумасшедшего. Зачем она вообще решила прыгать??

Но, когда уже собиралась забраться обратно и аккуратно (хрен с ним!) спуститься по забору, не привыкшие к таким нагрузкам пальцы не выдержали и женщина с коротким визгом ухнула вниз – прямо в живую изгородь, о которую совсем недавно расцарапала себе все руки. Мерзкое растение словно ожидало своего шанса и тут же нещадно впилось в жертву всеми своими мелкими шипами. Попыталась упереться руками в рыхлую и влажную землю, но напоролась на острые корни, чуть не пропоровшие ей ладони. Сара со стоном боли перекатилась на спину, прикрывая лицо от безжалостных веток. Затем с мстительным шипением кое-как поднялась на ноги и пару раз с наслаждением пнула ближайший куст, мстительно буркнув напоследок.