– Агги, не хмурься, твоё обаятельное личико создано для того, чтобы им любовались. Да, ты нужна мне в качестве девушки. Моей. Официальной.

Вот тут я совсем перестала что-либо понимать, и решила просто молча сидеть и слушать.

– Видишь ли, милая моя, личность Славетраша Ацеймат весьма и весьма известна далеко за пределами королевства людей. Он заслужил звание поистине гениального человеческого мага, а также уважение многих влиятельных людей и нелюдей.

– Тогда тебе было бы логично обратить внимание на него, а не на меня, - ехидно отозвалась я. Всё оказалось предельно просто - эльфу необходимо прикрыться громким именем моего братца. И, конечно же, кого как не его наивную младшую сестрёнку можно для этого использовать? Неприятное открытие, конечно, но давайте начистоту: ожидать чего-то другого не стоило. Увы, но мы не в сказке.

– Очень смешно, да, - скривился некромант.
– Агата, я не собираюсь пользоваться твоим братом. Мне всего лишь нужна опора.

– Чем же таким ты занимаешься?

– Я некромант, если ты не забыла. Весьма опасное занятие. Но любопы-ы-ытное...
– довольно протянул эльф.

Так, более-менее понятно: ему не нужно прикрытие как таковое, ему нужна потенциальная помощь в случае необходимости. Не больше, не меньше.

– А я что получу?
– заискивающе поинтересовалась я, придвигаясь ближе.

– Ты - моральное удовлетворение и, собственно, то же, что и я - поддержку и связи.

Это заявление заставило меня качественно задуматься. Во-первых, получалось, что "великой и чистой" всё-таки в этом деле нет. Влечение, интерес - и только. Грустненько, но ожидаемо.

А во-вторых, стоит подумать, а не попадёт ли с этим договором мой братец... Хотя, с другой стороны...

Я ведь тоже могу пользоваться Эрианом в случае необходимости. И он не имеет права отказать своей официальной второй половинке. И тогда получается, что все стороны соглашения довольны...В конце концов, как он со мной, так и я с ним. А если что - наш роман никогда не перейдёт в разряд более серьёзных отношений. Спали - и только. В нашем мире это даже не показатель.

– Я согласна на твоё предложение, эльф, - произнесла я, отвлекаясь от размышлений.

– Вот и замечательно...
– Эриан сейчас как никогда напоминал огромного довольного котяру.
– И, раз уж на то пошло, наши прежние отношения в силе?

– Непременно, - фыркнула я, понимая, что мужчины всё-таки действительно стремятся отовсюду получить выгоду.
– Только с утра...

...И как я ночью на такое согласилась? Хотя да, нельзя не отметить, что такое приобретение, как ручной эльф довольно полезно. В принципе, от меня ничего толком и не требуется. Никаких громких заявлений на всю округу вроде "Прошу любить и жаловать, моя горячо любимая девушка Агата!" не было, скорее, окружающие просто всё поняли сами, и, надо отдать им должное, с расспросами не приставали. В общем, если разобраться, то меня этот факт никоим образом не обременяет. Магичкам дозволено многое, в том числе и отношения такого плана, как им удобно. Это девушки из знати или, наоборот, из деревни не могут себе позволить даже появиться на людях с посторонним молодым человеком, если они не женаты или, хотя бы, не обручены. А я запросто могу сегодня с Эрианом, завтра с каким-нибудь магом... Ну, я не настолько распущенная, но всё-таки некоторые вещи себе позволяю. В конце концов, нет ничего плохого в том, что у меня появился официальный защитник. А отношения с эльфом у меня и так присутствуют, от этого никуда не деться.

На самом деле, эта проблема меня всё же интересовала не так сильно, хотя бы потому, что собственно и проблемой не была. А вот этот злополучный Дар... Это сильнее меня. Мои мысли неизбежно возвращаются в одну и ту же точку.

Кто и зачем мог предсказать такую ересь? Ясно же, что он не существует. Да и что это вообще такое, раз может спасти целое королевство? И какой король отправит своих верноподданных на верную смерть? В глухую неизвестность? Да и зачем?

Поток полезных и не очень мыслей быстро утомил. Поймать хоть что-то по делу оказалось довольно сложно, поэтому пришлось потрясти головой и начать заново. Итак, первый вопрос...

В голове внезапно пронеслись отрывки давнего полупьяного разговора с Рэнгом.

"-...А если найдёшь...кому отдашь?...

– Себе оставлю."

Себе оставлю?..

– Слав, - тихонько позвала я, стараясь не привлекать внимание. Брат обернулся и тут же поравнялся со мной.
– Хельги не могли такое предсказать.

– Ты уверена?
– нахмурился братец.
– С чего ты взяла?

– Сам подумай, - я ещё больше понизила голос.- Если бы они знали о невероятном Даре, который даёт неизмеримую силу и мощь, стали бы они делиться такой сногсшибательной новостью со всем миром, а?

– А в этом есть логика, - протянул Слав, задумчиво глядя вдаль. Всё правильно - не стали бы.

Нас мало. Очень мало. Случись война - мы безнадёжны. Из трёх кланов только один - воины. Конечно, у нас есть неоспоримое преимущество в виде предсказателей, только вот они и среди других рас явление достаточно частое. Таким образом, три жалких клана против всего мира.

И это не только в случае войны. Мы и сейчас в таком положении. Да, будь у нас возможность действительно получить эту мифическую силу - мы бы её получили. Но уж точно не стали бы подсовывать людям под нос оружие массового уничтожения.

– Таким образом, Дара нет, - заключил брат.
– Королевские летописцы всего лишь выдумали красивое название и использовали его как повод убрать мешающих магов. Теперь назревает вопрос - зачем нас убирать, и чему мы всё-таки мешаем?

– А вот это уже вопрос повышенной сложности, увы, - вздохнула я. Нетушки, я узнаю, кто та тварь, которая чужими руками решила стереть меня с лица земли. Узнаю и отомщу.

– Во всяком случае, нам уже легче, - усмехнулся брат.
– Мы знаем, что теперь у нас только одна цель - выжить.