– И всё же это пока далеко идущие планы, - устало отметил Альвисс.
– Сейчас нам нужно найти безопасное место.

– Примерное такое где-то в двух часах езды отсюда, - задумчиво ответил Индж.
– На карте отметка крошечная, малозаметная, но она есть, значит, поселение малочисленное.

– А то, что оно так близко к последней точке, никого не смущает?- заинтересовался Рэнг.
– Вдруг там засада?

– Вряд ли,- пожал плечами Слав.
– Они рассчитывали, что никто из нас туда и не доедет.

– Давайте кто-то съездит и проверит, - предложила Малика .

– Да, мы можем, - невинно согласилась я, - опыт у нас есть. Ну, у меня точно.

– Я тебе устрою опыт, - беззлобно буркнул брат.
– Едем все вместе.

– Ну ладно, - пожала я плечами. Малика вздохнула, но промолчала.

Кажется, поиски неведомо чего заканчивались на этом. Найти удалось только проблемы, увы.

Отъезжая от стоянки, я обернулась назад. Вдали тлел огонь приютившей нас деревни. Нашей последней надежды. Жаль, не оправдалось. Мелькнула мысль, что я хочу домой. Не в Корфан, нет.

Домой. К хельгам. Как же хочется вернуться, вопреки всему и всем. Когда-нибудь я это сделаю.

А сейчас, вперёд, к оружию!

Глава пятнадцатая

Ни беспокойства, ни сомненья...А горе ждёт из-за угла.

("Горе от ума", А. Грибоедов)

Как правило, предатели - это самые тихие люди в коллективе. Ничего не говорят, но столько всего слышат...

Славетраш Ацеймат, урождённый Верманд из клана Ацеймат-Дантер

Вопреки всем ожиданиям, деревушка всё никак не появлялась в поле зрения. Но сказать, что это меня очень расстроило, я не могу. Мне уже было всё равно. Слишком много потрясений за день, слишком я устала. Мой слабый юный организм оказался к такому не готов. Всё-таки, стоять в двух шагах от ухмыляющейся смерти очень тяжело, очень.

– Господи, что ж за день, - скривилась рядом Малика.
– Я надеялась, всё на этом закончится. Так нет же! Всё только начинается...

– Скоро кончится, - почему-то уверенно ответила я. Не знаю, откуда такая твердость мысли, но она была. Может, хвалёная женская интуиция? Хотя ей взяться, у меня-то. Наверное, это всё же воинское чутьё на неприятности.
– Уверенно скажу -скоро будет пик, а потом... потом всё закончится.

Надо будет всё-таки послать весточку бабушке. Знаю, дома опасно, ибо что ни день - то набеги желающих получить мифическую неземную силу за счёт убийства представителя редкой расы, но здесь, если попадёмся королю, дела обстоят не лучше. Вот ведь незадача, они нас убить хотели, а мы вона какие живучие оказались. Надо это исправить. Отличное средство есть, виселица называется, ага.

Меня даже передёрнуло. Столько лет прожить в стане врага, миновать встречи с охотниками на клан - и так лихо проколоться. Что ж я сделала такого, что меня решили просто убрать с пути? А Слав? Жили себе спокойно, обучали детишек, ни во что не вмешивались. Занятная ситуация получается, ничего не скажешь .

Я окинула взглядом оставшихся в живых магов. Обычные ведь люди и нелюди, на первый взгляд. Однако, видимо, каждый из них хранит скелеты в шкафу, если их тоже решили по-тихому убрать. Рэнга, к примеру, могли присоветовать сюда противники его персоны на троне, наследный принц, как-никак. Этим миром правит стремление идти по головам и трупам ради достижения своей цели. Эрик, честно признаться, даже не могу представить, чем и кому помешал. Он здесь-то никому не мешает, хотя, по идее, вроде как должен что-то делать. Толку от него нет, но и вреда тоже, так что этот человек для меня сплошная загадка. С Ульфом и Ингольфом всё должно быть просто. Они же оборотни, а о вечных противостояниях в стае издавна слагали легенды одна другой страшнее. Наверняка кому-то не угодили, их и решили убрать, надавив на самое явное у оборотней - завышенное самомнение. Как же, приглашение лично от короля, как не согласиться, ведь такая честь!.. Это я банально испугалась отказать, а они наверняка себя на пару восхваляли, не иначе. С Альвиссом вообще ничего выдающегося - бывший королевский маг. Появилась необходимость его сменить, но он слишком много времени провёл в стенах дворца. Свидетелей, которые много знаю, убирают быстро и тихо. Лилиана просто дамочка с завышенным самомнением и ужасным характером. Ей, для того, чтобы попасть сюда, было достаточно перебежать дорогу какой-нибудь светской даме.

Я задумчиво покосилась на бывшего учителя. Индж, конечно, тот ещё гад, но я откровенно не верила, что он сделал что-то противозаконное. Да ещё и вместе с Маликой. Она, конечно, девочка ветреная и могла куда-нибудь вляпаться по глупости, но не похоже, что её что-то беспокоит. Значит, её душа если не кристально чиста, то как минимум максимально спокойна.

Собственно, и наше с братом присутствие здесь - сплошная загадка. Последнее время вся моя общественная активность была направлена исключительно на чужих детей. Да у меня с окончания обучения даже романов не было ни с кем. Слав, насколько я знаю, занимался поисками родителей, заводил новые знакомства, часто бывал при дворе, но ничего криминального не совершал. Поэтому понять, почему мы здесь находимся, я не могу.

Сколько же раз за последнее время я размышляла на эту тему? Не сосчитать. С чего бы я ни начинала, всегда следует один вывод - всё, что вы делаете, может быть использовано против вас. Абсолютно всё.

Ехали мы уже около часа. Разговоров было немного, всего лишь тихо переговаривались впереди Слав с Инджем. Эриан ехал слегка отдалившись, всем своим видом олицетворяя гордость и независимость в одном целом. Альвисс думал о чём-то своём, периодически косясь взглядом на ехавших позади него Лил и Эрика. Последние были крайне спокойны и безразличны к окружающему. Мы с Маликой ехали замыкающими, едва слышно обсуждая девичьи секреты. Как ни крути, а женщины остаются женщина при любых обстоятельствах. Вокруг царила сплошная умиротворённость.

– Ну не тр-рогай ты меня, - вдруг раздалось спереди.

– Это ещё что такое?- рыжая прищурилась и ускорила коня.

– Чего ты прицепила-а-ась, - манерно протянул Эрик, виляя по тропе, как пьяный заяц. Впрочем, если я хорошо разбираюсь в тонах человеческой речи, толстяк таки был пьян. Как говорят в народе, мертвецки пьян.

Его шатало, как трёхлетнюю осину во время торнадо, бедный конь ежесекундно сбивался с пути, не понимая, что вокруг вообще происходит. Однозначно, он нетрезв.