Иоана кивнула.

– Ты совсем как человек…

Марина мирно улыбнулась и поцеловала ее холодными губами.

– И ты пьешь кровь – и Бог это дозволяет? – прошептала Иоана. – Но ведь это не по Писанию!

Марина нетерпеливо вскочила, скрестив руки на груди.

– На этом свете столько всего творится не по Писанию – почему же на том должно быть иначе? – усмехнулась она, сверкнув глазами и выросшими вновь зубами. – А что я ем, и не спрашивай, сестра! Случается, наедаюсь досыта, пирую по-княжески; да только все больше голодаю!

У нее вдруг сделались тоскливые глаза и голос – и Иоана отпрянула от протянувшихся к ней рук, теряя разум от страха. Но Марина уже исчезла.

Иоана медленно перекрестилась, озираясь с испугом и облегчением.

Это было дьявольское обольщение, не иначе!

Или же приходила настоящая Марина – и поведала о настоящей назначенной им участи? Господи, избави!

“Один Бог знает, что каждому суждено”, - подумала Иоана, падая на колени.

Она помолилась, потом встала и легла к мужу, пытаясь успокоиться рядом с ним. Корнел обнял ее, так и не проснувшись.

Иоане удалось заснуть снова.

Они проснулись вечером – Иоана открыла глаза и увидела, что Корнел улыбается ей, глядя из-под сонных век.

– А что я видела, - вздохнула она, обнимая его. – Видела Марину: будто она нечистый дух, вампир!

Муж вздрогнул, приподнявшись и уставившись ей в глаза.

– Ты об этом не думай, - сведя брови, сказал Корнел. – Это сатана тебя смущает!

– Сны много говорят правды, - печально сказала Иоана.

Она уже и не понимала – сон ли видела, явь ли; но только встала и начала искать гребня, чтобы расчесать волосы. Отец должен был вот-вот прийти от короля. Если с ним не приключилось чего-нибудь…

И тут Иоана услышала испуганный возглас Корнела.

– Погляди-ка, жена!

Иоана быстро обернулась - и выронила от страха гребень. На простынях, на которых они спали, остались кровавые пятна.

– А это не ты?
– спросил Корнел.

Иоана спала в сорочке, но на сорочке следов не осталось.

– Я беременна, - напомнила она мужу. – У меня ничего не может быть!

Пятна удивительно походили на след человеческой руки, на оттиск пяти пальцев и ладони.

Супруги в испуганном молчании оделись и покинули комнату. В коридоре увидели отца Иоаны, который сидел на табурете, подперев щеку рукою.

– Вот и вы, - мрачно улыбнувшись и блеснув глазами, сказал он, - дождался!

– Отец, что же ты не вошел? – воскликнула Иоана.

Догадавшись, она покраснела.

– Не хотел вас смутить, - ответил Раду Кришан. – А я принес добрые вести – только как рассудить, добрые ли! Король меня сегодня не принял: я долго сидел за дверями… а потом от него вышел слуга и сказал, что нам велено прийти завтра, вечером. Всему семейству! Вы уж покажите себя хорошо!

Иоана схватилась за руку мужа.

– Непременно покажем! – сказала она.

========== Глава 31 ==========

Иоана надела лучшее свое платье, зеленое шелковое, с вышитыми золотом листьями; волосы, конечно, скромно покрыла уложенным складками белым покрывалом с золотой нитью. Корнел оделся как обычно – валашским воином, который слепил глаза блеском вооружения.

Боярин сам пришел оценить их вид, после того, как оценил вид сыновей, которыми остался удовлетворен… и особенно не занимался.

И изумил Иоану своим советом – вернее говоря, приказом:

– Подбрей брови.

Иоана всегда гордилась своими бровями, прекрасно изогнутыми и черными, как перья вороненка, - как и всем своим обворожительным лицом, и телом; и мысль о том, что ей придется расстаться с этими двумя украшениями своего чела - то лукавыми, то надменными вестниками каждого каприза, каждой мысли, - привела ее в ужас и негодование.

– Никогда!

Боярин крепко взял ее за плечо и властно посмотрел в глаза, приподняв голову за подбородок:

– Сделай то, что я велю, дочь моя. Ты умница и поймешь, почему я этого пожелал, - король большой приверженец мод и внимателен к вещам, которые обыкновенно замечают только женщины… В своих дворцах он провел больше времени, чем его отец в походах и боях. Венгерские жены подбривают брови, чтобы лоб казался выше, - и ты последуй их примеру. Может быть, это скроет твою красоту на время, - но вскоре солнце снова выглянет из-за туч…

Иоана заулыбалась, начиная понимать мысль отца.

– Ты хочешь, чтобы мы предстали Корвину несчастными, нуждающимися, - а я тронула сердце короля и не вызвала его похоти и ничьей другой…