– А это, что ещё за хрень?!
– воскликнул он, передавая трубу рыцарю.
– Взгляните, барон, там, на стене прогуливается... в чёрной шляпе.

– Монах что ли какой-то?
– пробормотал расстроенный рыцарь.
– Пусть гуляет, воздухом дышит, нам-то что?

– Монах... Это не монах, барон, это ... маг, так его растак! И пусть сожрут меня Древние Огры, если это не верховный чёрный маг... Как его?.. Забыл, но не важно.

– Я эту рожу в столице встречал, - обрадовал союзника Тырпырхай.
– Вот мы и осушили болото!

– Да, чхать мне на магов!
– неожиданно заявил барон Шанс.
– На этот счёт всё предусмотрено, не беспокойтесь. Надо думать, как до стен добраться, а ещё лучше до ворот, а маги нам не страшны.

Главарь гоблинов посмотрел на рыцаря с некоторым подозрением, словно опасаясь, что тот от огорчения неожиданно сошёл с ума.

Рыцарь, перехватив этот взгляд, усмехнулся и махнул рукой, успокаивая своих спутников.

– У меня ещё две волшебные штуковины припасены, - объяснил он.
– Одна для того, чтобы магов нейтрализовать, другая - чтобы ворота выбить. Нам бы только добраться до замка. Давайте думать вместе, господа. Сообща, мы что-нибудь, да придумаем.

В тот вечер барон Шприц был сильно удивлён, когда на дежурное предложение поужинать вместе, маг Прострациус ответил согласием.

Уже две недели, в ожидании результатов проводимого рыцарем в отношении эльфов шантажа, маг гостил в замке барона. За это время волшебнику порядком надоело то ограниченное замковыми стенами пространство, в котором он был вынужден существовать. Его нервировала оторванность от библиотеки магического ордена, и, соответственно, от работы над его диссертацией. Мага также не мог не беспокоить вопрос о том, что происходит с созданной им оппортунистической фракции в отсутствии самого вдохновителя раскольнических идей. Помимо всего прочего, господина Прострациуса ужасно раздражала примитивная и скучная, по сравнению со столичной, сельская жизнь, и ему крайне претило находиться рядом с этим подлым, жадным до чужого имущества и примитивным по своей сути, рыцарем. Однако, по указанию главы Ордена, он терпеливо дожидался окончания начатой рыцарем интриги и обеспечивал защиту этого прохвоста от гипотетически возможной магической атаки.

"Скорее бы этому подонку ответили отказом! Заберу компромат на эльфов, и домой! Не пожалею магической энергии, чтобы быстрее добраться до дома! Могу же я позволить себе потратить пару сотен грандджоулюсов энергии из собственных запасов на быстрое возвращение домой после двухнедельных пыток скукой? Нет! Не так! Я имею полное право потратить пару сотен грандджоулюсов энергии из орденских запасов, ради срочного возвращения в столицу с докладом об успешно выполненном ответственном задании!!! Так, и только так!" - такие мысли, в разных вариациях, крутились в голове камрада, когда он, оторвавшись от прихваченных в поездку учёных книг, выбирался из жилой башни, чтобы побродить по внутренней территории замка или, поднявшись на стены, обозреть окружающие замок просторы.

Вечера он скрашивал, работая над своей новой монографией "Воспитать в себе мага" или, теребя жидкую бородку, затевал диспуты с хозяином замка на политические и экономические темы. Барон Шприц в подобных беседах всегда выглядел полным дураком, что очень забавляло ехидного мага и изрядно поднимало ему настроение.

Ночи камрад проводил в компании с одной пышногрудой служанкой, опрометчиво, на второй день после прибытия мага в замок, присланной бароном навести порядок в апартаментах важного гостя. Впрочем, подробно на этой теме мы останавливаться не станем, так как ничего нового для себя в области взаимоотношений тощих магов и пышнотелых служанок не найдём.

"Почему? А вдруг?" - думаете Вы.

Объясняю. Дело в том, что на пятую ночь, пресытившись научной беседой со служанкой, но, не желая ещё спать, камрад решил посмеяться над бедняжкой, и стал рассказывать ей в какого ужасного монстра он способен превратить её одним лишь взмахом своей волшебной палочки. Несчастная девица, будучи простой суеверной и впечатлительной селянкой, конечно и не подозревала, в отличие от нас с Вами, что сей магический атрибут является обычным изделием краснодеревщика и никакой волшебной силой не обладает. Она оказалась до того напугана возможными трансформациями своего тела, что все последующие ночи превратились в кошмар не только для неё, но и для почтенного гостя.

– О! Я вижу, сегодня у нас настоящий пир!
– воскликнул маг, входя в залу, где уже расположился барон Шприц.
– Какой аромат! Тушёная зайчатина, я полагаю?

– Нет, камрад Прострациус, зайчатины не подают, так как по Вашей рекомендации охота отменена до завершения нашего дела, - ехидно откликнулся хозяин.
– Ни зайчатины, ни дичи, ничего особенного... простая добрая свинина по-рыцарски. Очень, знаете ли, жирная и вредная пища. Вот сижу, ломаю голову, чем бы Вас угостить... Может быть велеть творога принести?

– Зачем же творога? Сегодня ведь праздник. Так что, я могу, пожалуй, позволить себе отойти от обычного меню и вкусить знаменитой рыцарской еды. Кстати, давно мечтал об отличном куске жареной свинины с жареным же в кипящем масле картофелем, - ответил в тон рыцарю маг, занимая свое место за столом и с несвойственным ему интересом разглядывая украшавшие стол блюда.

– Праздник?
– удивился хозяин.
– Какой же, позвольте полюбопытствовать?

– О! я вижу на Вашем лице новые боевые шрамы! Кто же так расцарапал Вам лицо?
– с наигранным сочувствием поинтересовался камрад Прострациус, накладывая в тарелку закуску и салат.