Лили и Снейп подавленно молчали. А что тут скажешь? Они и впрямь до поры до времени вели себя как послушные марионетки, куколки на ниточках, за которые дергал могущественный кукловод. И если бы эти нитки не обрезала одна храбрая бескомпромиссная магла, то кто знает, в каком спектакле они сейчас участвовали бы на потеху и на радость хозяину?

— Ну что, Лил, ты и теперь будешь расхваливать свой любимый, самый лучший и благородный факультет? — Петунья очень сильно разозлилась.

— Нет, конечно, Пет, родная! Я все поняла, не сердись, пожалуйста! — жалобно попросила Лили. Сестра имела полное право ругать ее — ведь Лили и правда была такой дурой! Не видела дальше собственного носа, что творилось вокруг. А ведь всегда считала себя непредвзятой архисправедливой особой.

— Вот что я тебе скажу, дорогая сестричка! — Петунья была настроена очень решительно. — Ты не вернешься назад, в этот свой прекрасный магический мир, ясно?

Лили поспешно закивала. Да она и сама не собиралась — после всего пережитого с глаз словно упала давняя пелена — все разом встало на свои места и приобрело значение, только совершенно в другом свете. И даже подумать было страшно, чтобы вернуться и посмотреть в глаза старому волшебнику — ведь он тут же поймет и прочтет все ее мысли. И конечно не позволит этими мыслями ни с кем поделиться, а учитывая, что Дамблдор считался специалистом в ментальной магии... ведь он запросто может, не шевельнув даже пальцем, превратить Лили в покорного, забывшего всю правду о происходящем, зомби, который и родит в назначенное время и беспрекословно отдаст свое дитя на заклание. Во имя блага! Вопрос только, кому предназначено будет это самое благо? Ведь то, что благо для одного — смерть и боль для другого.

Нет уж, она жертвовать собой и своими будущими детьми не собирается. Пусть всем будет хорошо, она не против, но только не за ее счет! А Лили будет устраивать свою жизнь так, как ей этого захочется!

— Так вот, ты, моя милая сестричка, перестанешь валять дурочку и пойдешь учиться! Зря ты, что ли, закончила этот ваш ненормальный Хогвартс с отличными оценками? Как раз у Сева в Академии начинается набор на полугодичные подготовительные курсы... определись, кем ты хочешь стать и поступай. Летом родишь, а осенью начнешь учиться на очном отделении.

— А как же ребенок? — озадачилась Лили. — Может быть, через год?..

— Нет, нет и еще раз нет! — отрезала Петунья. — Годы летят, учиться надо, пока молодая. Тетя, мама и бабушка скоро приедут, вот только утрясут все с выездными документами. Ребенка будешь оставлять им, а потом, по возвращении из университета — забирать. Ничего, справишься со всеми делами, нужно лишь желание и побыстрее шевелиться. Тогда успеешь и приготовить еду, и убраться и с ребенком повозиться. Тем более, техника сейчас очень продвинутая, вон даже посуду и белье самой стирать не придется — машины все сделают за тебя. И никакой палочки волшебной не понадобится...

— Я согласна! — быстренько согласилась Лили, расплываясь в довольной улыбке. Ей и самой очень хотелось окунуться в новую интересную жизнь, изведать радости студенческой жизни... а тут и Петунья и родня помогут! Чего еще желать молодой красивой и умной женщине? Она докажет, что тоже способна на многое! Это уже будет делом чести! — Пет, Северус, я так вам благодарна за все! Спасибо, что не бросили, что поддерживаете и помогаете, я... простите меня за все, я была такой глупой! — Лили прижала холодные ладони к горящим щекам и засмеялась. — Ой, это, наверное, нервы... я стала такой плаксивой...

— Ну, вот и хорошо, что все уладилось, — поднялся Северус. — Тогда давайте уже ложиться спать — завтра на работу. А вам задание — собирайте документы и наведайтесь в Миграционный Центр. Чем раньше начнем оформлять документы — тем лучше. Нужно быть готовым к любому повороту событий. Я не удивлюсь, если со дня на день у меня на пороге окажется сам Джеймс Поттер, явившийся за похищенной негодяем Нюниусом женой.

========== Глава 74 ==========

— Он меня уже достал! — Джеймс устало взъерошил волосы, усугубляя беспорядок на голове.

— Опять про Лили интересовался? — сочувственно спросил Сириус, жонглируя своей палочкой.

Они сидели в Малой гостиной, которую Лили когда-то яро желала переделать: ее раздражали мрачные темно-фиолетовые и коричневые шпалеры на стенах. А Джеймсу было нормально — он привык, да и родное все вокруг же. А сейчас вот Лили нет...

— Настаивает, чтобы я отправлялся за ней и привез домой. Странный он какой-то... неужели непонятно, что в нынешней ситуации, когда все Пожиратели во главе с этим их Лордом охотятся за Алисой Лонгботтом, Лили лучше находиться там, где она сейчас пребывает?

— А ты точно не знаешь, где она? — полюбопытствовал Сириус, складывая длинные ноги в магловских джинсах на банкетку.

— Откуда? Я сначала пробовал последить за совой, которая приносит мне от нее письма. Поставил следилку. Заклинание слетело через полчаса. Потом сам, под мантией и на метле летел следом. Тоже ничего. Я эту окаянную птицу потерял в одно мгновение — отвлекся на секунду, и все — в небе было пусто.

— А домой к ее сестрице лошадеобразной и матери не пробовал смотаться? — снисходительно кинул Блэк, вытворяя чудеса с будто прилипшей к кончику пальца палочкой.