— Ну, миссис Марчбенкс вроде говорила, что даже отчасти и хорошо – получится не вызвать подозрений у Дамблдора, что обе мамочки родили не тогда, когда он им самолично назначил. Как там она сказала: вероятность разоблачения должна быть крайне низка, почти нулевой, вот. А так как семейство миссис Августы предупредили, то может быть, все и обойдется. Старая миссис Лонгботтом та еще штучка, но не думаю, что она желает вреда своему единственному пока внуку.

— Посмотрим на ее поведение после рождения ребенка, — решила Петунья. – Если что-то пойдет не так, надеюсь, милая Гризельда вправит ей мозги. На нее только вся надежда. Ну ладно, пусть воспоминания в думосборе так и остаются, Сев придет с работы – посмотрит, если захочет. А мы с тобой пойдем наверх, надо собрать и отнести в клинику вещи Лили и ребенку.

Любопытная Трикс тут же согласилась – ей и самой не терпелось посмотреть на приданое малыша, которое Петунья купила на прошлой неделе. Кое-что Лили приобретала и раньше, но суматошная мать строго-настрого запретила привезти все разом из магазина, ссылаясь на какие-то древние суеверия. Впрочем, все так устали спорить с непомерно деятельной миссис Эванс, что решили, что купить вещи для детской попозже не составит труда – детские маркеты были повсюду и ассортимент там наличествовал широчайший.

— Мисс Пети, какие же хорошенькие все эти вещички! – восхищенно болтала Трикс, разглядывая и щупая содержимое нескольких объемистых сумок и декоративных корзин. – А зачем же так много и еще все разного цвета?

— Ну… — смутилась Петунья. – Вот смотри, было принято всегда, что мальчику новорожденному одежда предназначается голубого цвета, а девочкам – розового. Но это как-то слегка однотипно и шаблонно. Мне вот, например, нравится все желтого и нежно-салатного цветов, а еще кремового. Я и взяла еще и их. А что, пускай лежит, зато всегда можно подарить знакомым, у которых родятся дети…

Трикки покачала головой. М-да, просто мисс Пети уже самой как-то пора завести себе ребенка. Да и ее Кричер тоже не против, а очень даже… настаивает! А детские вещи и правда очень красивые!

Петунья посматривала на задумавшуюся Трикки и улыбалась. Разумеется, многое из купленного она собиралась подарить своей верной подруге, вот только как бы ей внушить, что любому ребенку, будь то даже волшебное существо, нужны не только пеленки, которые за одежду трудно принять, а многое другое – удобное и теплое. Невозможно ведь содержать младенца исключительно завернутым в наволочку или полотенце. Как же без теплых шапочек, рубашек и носочков? Впрочем, она же Трикки вовсе не хозяйка, и вполне может подарить одежду, тем более, она будет предназначаться малышу, а не Трикс, а значит получится соблюсти все эти дурацкие магические формальности, чтоб черти побрали этих волшебников-рабовладельцев!

— А кто же будет нести младенца? – взволнованно кудахтала миссис Эванс, суетясь и бегая по палате. Лили уже переоделась в обычную одежду и собирала сумку. Малыш Гарри лежал на кровати и громко покряхтывал.

— Я сама и понесу, — решительно сказала Лили. – И, мама, прошу тебя, не начинай, а! Вовсе не обязательно, чтобы моего сына нес его папаша! Что у тебя за древние представления…

— Но почему нельзя было вызвать Джеймса сюда? — несдержанную на язык миссис Эванс так и не посвятили во все перипетии эпопеи с Избранным и она искренне недоумевала и расстраивалась по поводу того, что Лиличка так и не желает ни в какую помириться с Джеймсом! Ну что такого могло произойти страшного, что супруги находились в разлуке столько месяцев и продолжают дуться и по сию пору? Вот они с мужем максимум пару суток могли не общаться друг с другом, а потом… ну потом слово за слово начинали опять разговаривать и все входило в прежнюю колею. Все же они были семьей и столь длительные конфронтации негативно сказывались на детях.

— Нет уж, тогда Гарри возьму я! Иди к бабушке! Твой папочка сейчас не может тебя взять на ручки! – засюсюкала мать. Лили скривилась и невольно закатила глаза. Теперь она понимала частый скептицизм Северуса, а вот раньше, глядя на его реакцию в ответ на увиденную или услышанную глупость, только хихикала.

Миссис Эванс схватила внука, замотанного в теплый стеганый конверт, перевязанный пышным голубым бантом, и двинулась на выход. Лили, пожав плечами, последовала за ней.

Петунья с мужем и тетя Трейси с бабулей ждали в коридоре, негромко переговариваясь. Между Снейпом и пожилыми леди сразу установились теплые и доброжелательные отношения, лишь миссис Эванс поначалу все фыркала и никак не могла совместить образ преданного ухажера Лили с мужем старшей дочери. И это несмотря на то, что изначально она не одобряла странную дружбу младшенькой с мальчишкой из трущоб! А все равно было за Лили обидно, как будто Петунья взяла и отбила кавалера у дочурки! Даже несмотря на заверения Лили, что Снейп ей всегда был лишь другом, и она его в роли мужа не представляет, миссис Эванс питала к нему какое-то иррациональное недоверие и обиду. Наверное, потому, что Петунья была со своим Севом счастлива, а Лили нет. А хотелось бы наоборот… то есть, не то чтобы у Пет не было мужа, вовсе нет! Ну… она ведь могла бы быть вполне счастливой с тем же Верноном…

Ничего не подозревавший о тайных мыслях миссис Эванс Снейп, державший огромный роскошный букет, не раздумывая, передал его Петунье и шагнул навстречу, протягивая руки. Лили остановилась как вкопанная, невольно хватая мать за рукав.

— Что? – поднял бровь Снейп, отлично разглядев нерешительность Лили. – Я помогу.

И отобрал кряхтящий и сопящий сверток. На удивление ловко уложил ребенка на согнутый локоть и посмотрел в серьезное красное личико, недовольно хмурящее брови и кривящее крошечный рот. Глаза были мутновато-голубые, как у большинства младенцев, так что определить настоящий цвет не удалось. Наверное, маленького Поттера слишком тепло экипировали и ему было не комфортно в ста одежках. А может, это гены вечно недовольного папаши проявлялись.

— Но… — Лили замолчала на полуслове. – Это же… это сын Джеймса…

Она прикусила нижнюю губу и потупилась.

— Хм… это очевидно, — ухмыльнулся Северус. – Прямо копия Поттер!

— А-а-а-а… я… я просто подумала, тебе будет неприятно, — тихо пробормотала Лилс, не зная, куда девать глаза.

— Ну да, я не люблю Поттера, и в свете последних новостей даже презираю, но при чем тут малыш Гарри? – удивился Снейп.

Упомянутый малыш вдруг заулыбался дядюшке и начал приветливо пускать слюнявые пузыри.