Бродяга обернулся на голос. Рядом стояла Амелия Джойс. Наверное, не стоило использовать ее никогда. Об этом Сириус жалел больше всего.

– Слышала о вашей стычке со слизеринцами, - произнесла девушка.

– Ничего серьезного, - пожал плечами Сириус, подумав, что хорошо бы вновь остаться одному. Он уже решил, что неплохо бы сказать ей какую-нибудь резкость, чтобы она ушла, но почему-то вдруг вместо этого пододвинулся, освобождая Амелии место рядом с собой. Она с улыбкой воспользовалась приглашением и села рядышком. Их плечи касались друг друга, и Сириус еще помнил, как когда-то обнимал и целовал ее. Но он не скучал по этому, нет.

– Ты выглядишь немного грустным, - произнесла Амелия, в то время как Сириус вновь обернулся к Джейн. Она закончила с бинтами Джеймса и теперь перебралась на диван. Но оттуда она склонилась вперед, навстречу так же склонившемуся в ее строну Поттеру, и они с улыбками о чем-то говорили.

– Просто устал, - ответил Бродяга, не зная, так ли это на самом деле. Тонкие теплые пальчики коснулись его ладони.

– Эй, - прошептала Амелия, - мы больше не пара, но если ты захочешь поговорить, только свистни.

Сириус печально улыбнулся. Он причинил этой девушке боль, а она по-прежнему к нему добра. Права была Джейн когда-то, назвав подругу ребенком, добрым и наивным. Сам он никогда не был бы таким с тем, кто посмел бы его использовать.

– Буду иметь в виду, - тихо ответил он. И внезапно для себя самого, раскрыл ладонь, позволяя ее пальчикам переплестись с его. А затем повернул голову, чтобы встретиться с девушкой взглядом.

– Думал, ты меня ненавидишь, - он выгнул бровь в легком недоумении. Амелия улыбнулась.

– Знаешь, какое-то время я тоже так думала, - улыбка угасла.
– Ты сделал мне очень больно, Сириус.

Сириус сжал губы.

– Я знаю.

На что Амелия покачала головой.

– Не думаю. Знаешь, что больнее всего? Непонимание, почему? Чем я это заслужила?

Сириус смотрел в эти чистые печальные глаза, отчего-то напомнившие ему глаза олененка, когда раздался смех Джейн. Ничего не ответив, он вновь повернул голову в ту сторону, где сидела Картер. Котенок. С этой яркой счастливой улыбкой на губах, с искрами в глазах, которые он мог видеть даже на расстоянии, Джейн казалась ему красивей всего.

Боковым зрением он заметил, как покосилась на него Джойс, как проследила направление его взгляда, как уловила нечто в его лице и губах.

– Сириус… - выдохнула она. И голос ее не предвещал ничего хорошего. Бродяга закрыл глаза и стиснул зубы, гадая, что будет дальше.

– Сириус, - снова позвала Амелия, и Блэк взглянул на нее. Что-то уловимо изменилось в лице Джойс.

– Ты не мог быть со мной, потому что любишь ее, - испуганно прошептала девушка.
– Потому что любишь Джейн.

Сейчас Сириус мог бы напустить на себя свой крутой насмешливый вид и убедить ее в обратном. Он так и собирался сделать, но почему-то не сделал.

– Мерлинова борода, это так!
– ахнула Джойс.
– Как же я была слепа, что не заметила этого раньше. Ты так смотришь на нее, как никогда не смотрел на меня.

Сириус молчал.

– Я права.

Он мог бы ничего не говорить, ведь она уже все поняла. Но видимо сегодня был такой вечер, что он поступал вопреки мысленно принятым им же решениям. И ему не хотелось врать ни себе, ни ей.

– Да. Ты права.

Казалось, это открытие только шокировало Амелию, но ничуть не огорчило.

– Почему ты ей не скажешь?

– А смысл?
– огрызнулся Сириус.
– Мы друзья и всегда ими будем.

– Или нет!
– щеки Джойс вспыхнули.
– Может, ты тоже нравишься ей. Просто она этого не понимает. Нужно сделать первый шаг. Сказать ей о своих чувствах.

Сириус вырвал свою руку и вскочил на ноги.

– Она никогда не посмотрит на меня, как на парня, потому что… потому что любит другого, - выплеснул он внезапно. Может, потому, что так долго носил это в себе, не имея возможности рассказать никому.

– Ох, - выдохнула Амелия. И тут же соскочила на пол следом за ним.
– Послушай, Сириус. Если ты любишь ее, а ты любишь, то должен бороться. Может, она только и ждет, что ты откроешься ей первым. Извини, но твоя репутация могла заставить ее выстроить защитный барьер от тебя. Но если ты все ей расскажешь… Ты никогда не узнаешь, пока не попробуешь. Ты ведь очень ее любишь, правда? Я ведь сражалась за твою любовь, не зная, что это бесполезно. И ты должен сражаться за Джейн, если правда хочешь быть с ней. Ты не можешь стоять и ничего не делать. Счастье, оно такое. Любит, чтоб за него боролись.