– А что я? Если вы еще не заметили, я девушка. Не я приглашаю, а меня.

Джейн встретилась глазами с Джеймсом и тут же опустила взгляд.

– Верно, - согласился Блэк.
– Тогда остался наш староста. Что скажешь, Лунатик? Пригласишь свою пятикурсницу?

Рука Римуса дрогнула, и лопатка случайно рассекла корешок пополам. Сердито вздохнув, Люпин выбросил испорченный корень в сторону.

– Я просто помогаю ей по трансфигурации, вот и все, - терпеливо пояснил он, стараясь не встречаться с друзьями взглядом. Джейн знала, что это не так. Она видела, как ее друг и Эми Кингстон тянутся друг к другу, как два магнита. Только Эми не сопротивлялась, тогда как Лунатик боялся. Боялся стать счастливым. Глупый, глупый Рем.

– Значит, ты не пригласишь ее?
– осторожно спросила Джейн. И тихо добавила.
– Она ждет этого.

Римус взглянул на нее, и в его глазах она увидела грусть и боль.

– Лучше ей будет держаться подальше от меня, - горько ответил он.
– Вы знаете, кто я. И потому я не могу никого подпустить к себе ближе, чем вас.

– Но Рем!..

– Я не стану рисковать ее жизнью, Джейн.

Выражение лица Лунатика явно говорило о том, что с ним лучше не спорить. И никто не стал. Хотя для себя Джейн решила, что еще обязательно вернется к этой теме, когда они останутся вдвоем. Но не сегодня. Сегодня у нее другие планы.

Джейн не была уверена в правильности своего поступка, но необъяснимое отчаянное желание попытаться засело в ней слишком глубоко, чтобы противиться ему. Да, она дала слово. Но она подруга мародеров! Когда хоть что-то останавливало ее или ее друзей, если они сами этого не желали? Это было глупо, Джейн знала. Ее поступок ужасен, на самом деле. Но она не могла оставаться равнодушной. Он был ее другом. И она должна была дать ему шанс. Главное, чтобы об этом никто не узнал.

За ужином Джейн отыскала глазами Эдгара за столом Когтеврана и помахала ему рукой в ответ на его тревожный взгляд. «Прости», - мысленно извинилась она за еще не совершенный обман. Пусть видит, что она в школе, с друзьями. Пусть верит, что она в безопасности.

Джеймс нахмурился, заметив взгляд подружки, устремленный к Боунсу, но не стал ничего говорить. Отчего-то Картер показалось, что Поттер знает, что именно с Эдгаром она была вчера.

– Сегодня ты тоже не с нами?
– как бы между прочим поинтересовался Сириус, тоже внимательно наблюдавший за девушкой.

– С вами,- без колебаний ответила Джейн, наклонив лицо так, чтобы спрятаться за свесившимися волосами.
– Я всегда с вами.

Она словно чувствовала, как пытается увидеть в ней ложь Сириус и с достоинством подняла взгляд. Но Блэк уже вернулся к еде, увлеченно разделывая куриную ножку.

Ударившись головой о низкую дверь, Джейн выбралась из кладовой в «Сладком королевстве» и, незаметно прошмыгнув мимо стойки продавца, выскользнула на улицу. Вечерние сумерки уже заполнили пространство. Густые словно черничный кисель, они настораживали и пугали. И с каждым шагом Джейн все меньше ощущала правильность своего поступка. Она обманула Эдгара. Эта мысль не давала ей покоя. Как она могла? От этого хотелось ненавидеть саму себя. А еще она вела себя крайне глупо. Ох, если бы об этом узнали ее родители или Ник. Девушка ожесточенно мотнула головой. Они мертвы. И теперь не могут сказать ей «нет» в нужный момент. Пришло время думать самой. «Совершать глупости», - невесело подумала Джейн, кутаясь в плащ. За спиной хрустнул снег. Картер от неожиданности застыла и медленно обернулась. Но в тусклом свете закоптившихся от времени фонарей не было видно никого. Стараясь отогнать от себя тревожное чувство, девушка двинулась дальше. Однако теперь ее не покидало ощущение, что кто-то идет следом. Крепко сжав в кармане палочку, Джейн ускорила шаг. Ей вдруг захотелось побежать, но она не могла. От невольного страха ноги не слушались ее. И потому девушка обрадовалась, добравшись до нужного места. Над входными дверьми висела кабанья голова, что и дало название этому заведению. Оно собирало в основном странный подозрительный народ. Но это означало и то, что вряд ли кто-то заинтересуется появлением ученицы Хогвартса в столь неурочное для этого время в Хогсмите.

Замерев на пороге, Джейн с затаенным дыханием оглядела публику. Рика Гранта не было. И мгновенно в голове пронеслась мысль - это шанс. Шанс перестать рисковать, поступить по-умному хоть раз в жизни и вернуться в школу. Но проблема была в том, что Джейн никогда не умела поступать по-умному, так, как следовало бы. Она всегда совершала глупости и влипала в неприятности.

Неуверенным шагом Джейн прошла в глубину трактира. Завидев свободный столик, она поспешно заняла его, загнанным взглядом осматриваясь по сторонам. Взгляд ее упал на висевшие над барной стойкой часы. Пять минут девятого. Рик приглашал ее в восемь. И обещал ждать весь вечер. Неужели не дождался? Пять минут? Вряд ли. Значит, опаздывает сам.

Сердце учащенно билось. А мозг истерично орал: «Дура!». Но Джейн старалась успокоиться. Это же Рик. Он никогда не причинит ей вреда. Быть может, она сумеет убедить его вернуться. Ведь если он еще никого не убил, если не совершил зла, то еще не поздно… Он написал ей такое красивое, трогательное письмо… И Джейн пожалела его, парня, которого знала много лет. Своего друга и капитана. Пожалела, как любая девушка на ее месте. Но в отличие от всех любых, она была еще и подругой мародеров. А потому ей были присущи почти что глупая храбрость, отчаяние и слепая вера в друзей. То, что могло погубить.

– Черт!
– ругнулась Джейн, положив руку на стол и неожиданно вляпавшись во что-то красное и липкое, большим пятном разлившееся по дереву. Ощущение было мерзким. Скинув плащ, Джейн поднялась с места и направилась в сторону туалета. Она уже была здесь с мародерами и прекрасно знала его расположение.

Журчание воды в почти что загробной тишине казалось неприятным и леденило кровь. Быстро вымыв руки и вытрав их засаленным полотенцем, Джейн поспешила вернуться назад, пусть и к сомнительным, но все же людям. Подойдя к двери она дернула за ручку. Но та не поддалась. Замок был заперт.