И Джейн ощутила прошедший по спине жар.

– Я бы, может, и хотел тебя не прощать, но не могу, - с горечью продолжил Сохатый. – Просто не могу.

Жар сменился холодом, и девушка вздрогнула.

– Прости меня, пожалуйста, Джеймс… – прошептала она едва ли не с ужасом. – Прошу тебя, прости.

Он поймал ее ладонь и сжал пальцами.

– Простил. Но больше так не делай, Джейн. Больше никогда ничего от меня не скрывай.

И тон его вдруг стал таким твердым и решительным, что Джейн, даже если бы захотела, не посмела возразить. Сейчас с ней говорил не мальчик, а мужчина.

Джейн кивнула.

И Джеймс выпустил ее ладошку из своей, а затем спрыгнул с подоконника. Теперь их лица оказались на одном уровне, напротив друг друга. Прямые взгляды. Глаза в глаза.

– Ты ведь понимаешь, что нам всем еще предстоит об этом поговорить, - серьезно произнес Поттер. Девушка снова кивнула.

– Сегодня в Хогсмите. Время пришло. А пока… ты ведь подготовишь к этому Питера, да? Введешь его в курс событий?

– Я? – Джеймс изогнул брови.
– Не знаю, заметила ли ты, но эту нелегкую правду за тебя все время рассказывает кто-то другой. Как-то… неправильно. Сваливаешь самое сложное на друзей. Боунс, Бродяга, я.

– Если не хочешь, тогда попроси Рема. Он не откажется и найдёт нужные слова.

– Хах, - короткий смешок сорвался с губ парня.
– Картер, скажи, ты судьбой создана, чтобы бесить меня всю жизнь? Я сам ему скажу.

– Спасибо. Джеймс.

Джейн тоже соскочила с подоконника и замерла напротив парня. Непозволительно близко для друзей. И слишком далеко для влюбленных.

– Что теперь будет? – снизу вверх Джейн смотрела в любимые глаза так внимательно, словно мечтала запомнить их на всю жизнь. Будто боялась никогда больше не увидеть и хотела сохранить в сердце навсегда. Каждую золотистую крапинку радужки, каждый блик зрачка. Тонкая красная нитка лопнувшего от напряжения капилляра в уголке. Слишком длинные для парня ресницы, которым позавидовала бы добрая половина девушек. Густые брови. Морщинка на переносице, что образуется, когда они сведены. Бледно-коричневая полоска давно прошедшей царапинки у левого глаза – неудачно срикошетивший от биты бладжер.

– Не знаю, - прошептал Джеймс, сжимая губы. – Но что бы ни было, главное, что мы все вместе, я, ты, Лунатик, Сириус и Хвост. Мы семья и всё, что есть друг друга. С самого начала…

– И до самого конца… – тихо закончила Джейн. Она сделала шаг вперед и первой обняла друга. Действительно, друга. Лучшего друга. И своего любимого человека. И сейчас эта любовь – к нему, к мародёрам, была её жизнью, тем, что стояло между ней и тьмой, тем, что позволяло Джейн не сломаться. Ее друзья всегда поддерживали ее, что бы ни было, и только поэтому она уже счастливей многих людей на свете. Она не одна. Никогда не была одна. И никогда не будет.

Джеймс крепко обнял ее в ответ.

– Всё будет хорошо, Джейн, - горячо прошептал он ей в волосы. – Всё будет хорошо.

И весь огромный мир сосредоточился для Картер в этих руках, в этих теплых объятьях. Джеймс простил её. Джеймс по-прежнему был с ней. И Джейн больше не было страшно.

– Эмм…

Джеймс и Джейн тотчас оттолкнулись друг от друга, словно их застали за чем-то неприличным. В паре шагов от них с нахмуренным лицом стояла Марлин.

– Извините, что помешала вашей… эээ… – Маккинон явно сдерживала желчь, и Джейн понимала, почему. Лили была ее подругой, и эти объятья со стороны вполне могли выглядеть странно. – Дружбе… Я только что от Слизнорта, он велел тебе немедленно явиться, если не хочешь удвоенного наказания.

Марлин пронзила Джейн ледяным взглядом. И Картер нелепо хотелось оправдаться за эти объятья. Да, она любит Джеймса, но это не попытка сломать его отношения с Лили, ничего такого. И Маккинон не имеет права так смотреть на Джейн и Сохатого.

– Да, спасибо, Марлин, - сдерживая участившееся дыхание, ответила Джейн. Марлин сухо кивнула и, не глянув на Поттера, пошла прочь.

– Надеюсь, она не наговорит Лили глупостей, - искренне выдохнула Джейн, боковым зрением глядя на парня. На лице Джеймса проступило недоумение. Удивительно, как иногда он не понимал столь очевидные вещи, касающиеся девушек, и отношений в принципе.

– Даже если и скажет, что с того? – только и пожал плечами Сохатый. – Мы друзья, и Лили знает это. Да черт, она сотню раз видела, как я тебя обнимал прежде.