Препараты ревеня обладают слабительным, вяжущим, желчегонным, ветрогонным, противовоспалительным и противомикробным действиями. Они повышают аппетит и регулируют обмен веществ.

Антрагликозиды ревеня оказывают слабительное действие и хорошо растворимы в воде. Танногликозиды обладают вяжущим, противопоносным и антисептическим свойствами, в воде растворяются плохо, но хорошо растворимы в спирте. Поэтому водные настои и отвары корней ревеня применяют как слабительное и желчегонное средство при хронических запорах, атонии кишечника, метеоризме, холецистите и гепатите, а спиртовую настойку корней назначают при поносах, для повышения аппетита и улучшения пищеварения.

Вяжущее действие, связанное с танногликозидами, обусловлено тем, что, взаимодействуя с белками, они осаждают их на внутренней поверхности кишечной стенки, образуя осадок, защищающий рецепторы слизистой оболочки толстого кишечника, из-за чего значительно снижается перистальтическая, двигательная активность кишечника и уменьшается скорость движения каловых масс по направлению к выходу.

Слабительное же действие наступает за счет раздражения антрагликозидами рецепторов слизистой оболочки толстого кишечника и рефлекторного усиления его перистальтики, что приводит к более быстрому прохождению по нему каловых масс. При этом содержащиеся в ревене антрагликозиды на перистальтику желудка и тонкого кишечника не влияют. Именно по этой причине препараты ревеня практически не нарушают всасывания питательных веществ в тонком кишечнике, а слабительный эффект наступает лишь через 8–10 часов.

Однако следует учитывать, что бесконтрольное применение слабительных средств может способствовать развитию хронических воспалительных процессов в слизистой оболочке кишечника. Кроме того, возможно привыкание к слабительному эффекту, из-за чего эффективность растительного средства заметно снижается, что вынуждает больных увеличивать дозу лекарства.

Имеется еще одна интересная особенность действия ревеня на организм человека: моча, молоко и пот окрашиваются в желтый цвет, но если моча имеет не кислую, как обычно, а щелочную реакцию, то она приобретает красный оттенок.

При расстройствах пищеварения, гастритах с пониженной секреторной функцией, колитах, запорах, заболеваниях желчного пузыря рекомендуется приготовлять диетические блюда с ревенем.

Ревень применяется внутрь в виде экстрактов, настоев, сиропов, таблеток и порошков.

Настой ревеня готовится следующим образом: 1 ст. ложку измельченных сухих корней залить стаканом воды, настаивать 8 часов, утром прокипятить 3 мин, процедить через 4 слоя марли и отжать. Принимать по 1/3 стакана 2–3 раза в день за 30 минут до еды.

Ревень назначают при анемии и туберкулезе в виде настоя: 1 ст. ложку корневищ залить стаканом кипятка, настоять 30 минут в теплом месте, процедить. Настой принимать в 3 приема в течение дня за полчаса перед едой.

Отвар из стеблей растения готовят так: 2 ст. ложки измельченных стеблей залить стаканом кипятка, кипятить на медленном огне 20 минут. Процедить и пить по 1/3 стакана 3 раза в день за 20–30 минут до еды при маточных кровотечениях и болях в матке.

Отвар корня готовится следующим образом: 20 г измельченного корня залить 200 мл кипятка, кипятить в течение 10 минут, настоять и процедить. Применять всю дозу в один прием на ночь как слабительное средство.

Порошок корня можно приготовить, если высушенный корень мелко растолочь. Его рекомендуется принимать при хронических холециститах и дискинезиях желчевыводящих путей в дозировке 0,3 г 3 раза в день за 30 минут до еды, запивая 50 мл кипяченой воды.

При ожогах порошок корня ревеня применяют в виде присыпки на обожженную поверхность.

Фармацевтической промышленностью выпускается порошок, сухой экстракт, таблетки ревеня, а также препарат хризаробин, изготавливаемый из корня. Дозировка порошка ревеня зависит от назначения: малые дозы (0,05–0,2 г) оказывают вяжущий эффект, средние (0,2–0,3 г) действуют как желчегонное, а большие (0,5–1,0 г) используют как слабительное средство при спастических запорах и атонии кишечника. Препарат хризаробин применяют при лечении псориаза.

Ревень выгодно отличается от многих овощей тем, что сравнительно рано для северных широт, уже в мае, дает значительное количество зеленой массы, богатой витаминами. В пищу преимущественно употребляются черешки ревеня, которые очищают от листовой части и плотной кожицы, используя их для приготовления супа, щей, пюре, киселя, салатов и других блюд.

Варенье из ревеня не следует кипятить более одного раза, потому что ревень быстро разваривается. Для варки можно брать любую пригодную посуду, кроме медной и железной, поскольку длительный контакт с этими металлами приводит к изменениям биологически активных соединений растения.