Справа раздался гул, оттолкнул ее влево.

– Бэтти, найди эту пушку и сбей!

– Поняла, капитан!

Им нужно продержаться, пока люди Хаджи не уйдут. Гора обваливалась, раздавливая людей Хана.

Да. Гора уничтожала их лучше, чем пули.

– Нашла пушку, - сообщила Бэтти. – Она уже не опасна.

– Молодец.

– Не я, - вздохнула она и пролетела над Розой. – Гора обвалилась на нее. Птица не врала, когда сказала, куда бросать бомбу, сэр.

Хаос внизу было сложно разобрать. Гора содрогалась, обваливалась. Люди Хана были рядом с ней, не успевали сбежать.

– Хватит стрелять. Нет смысла убивать их дважды.

Команда Хаджи убегала от разрушения, им словно помогала земля. Они запрыгнули на «Лаял», и земля пропала под их ногами.

«Лаял» задрожал, словно пропажа земли повлияла и на воздух.

Стена облаков задрожала, становясь больше похожей на шторм.

Роза прищурилась, пролетела ниже, чтобы проверить. Миссией было не дать им собраться для атаки.

Хан был уничтожен.

* * *

Программист склонил голову моей матери и потрясенно смотрел на меня.

– Что ты?

Я не знал, что сказать. Не знал, как долго он будет подбирать оружие, чтобы «взломать» нас, пробиться в код Боба.

Никс вошла в комнату.

Что она здесь делает?

Чиэ с Хитоши пропали, и я надеялся, что они найдут наниты. Мне нужно было задержать мать – вражеского программиста – чтобы они все сделали.

Но что делать с Никс?

Она посмотрела на меня, ее глаза расширились, она опустила голову и раскинула руки.

Как это понимать?

– С кем я говорю? – осведомился я.

Программист вздрогнул, скользнул по комнате. Он заметил Никс?

– С кем я говорю? – повторил я громче.

– Ты знаешь больше, чем должен. Сам как думаешь?

– С программистом.

Он вскинул бровь моей матери, повернувшись ко мне.

– И что ты знаешь обо мне?

– Ты хочешь нас убить.

Программист улыбнулся и рассмеялся.

– О, и ты попал, да?

Я вскинул голову. Если бы у меня была Метка, я бы уже разобрался с ним. Нет. Я бы убил мать. Программист был где-то еще.

Но он использовал ее, чтобы уничтожить мое племя. Если я уберу один из кусочков его игры, ключевой кусочек, может, я получу преимущество, и мы сможем покончить с этим раз и навсегда.

Я потянулся к Метке, не поняв, что делаю.

Она поднялась, но иначе.

Метка Никс поднялась с ее плеч, из-под одежды, и покачивалась над ее головой как две борющиеся кобры.

Моя Метка выскользнула из-под моей одежды, из-за воротника, манжет, даже вылетела из сапог. Она вытекала, как раскаленная лава.

Но не повредила одежду.

Программист смотрел на меня огромными глазами.

Я раскинул руки, меня окружил оранжевый туман. Воздух стал влажным. Я едва дышал. Я взмыл в воздух.

Никс парила за моей матерью, ее карие глаза были огромными, голова откинулась, руки были раскрыты. Я пытался дышать, пытался понять, что делать.

Я поднял голову. Я знал, что делать. Нужно сломать его код. Подавить программу. Уничтожить наниты.

Но с этим пришла другая информация. Карты звезд. Знания о работе солнечной системы. Наше место в галактике. Место галактики в космосе.

Их планета.

Изо всех сил я толкнул Метку вперед. Она окутала ноги моей матери и жидкой волной поползла по ним. Ее окружил пар, но она не кричала.

Программист смотрел на меня, мышцы на шее матери натянулись, он боролся со мной. Нет. С Бобом.

Я чувствовал его присутствие в разуме. Он не использовал меня, а через меня стучал в разум моей матери.

Она не выживет.

Мне было все равно.

Я дал ему силы закончить то, что он делал. Я не следовал за ним. Не успевал. Не понимал его. Программы. Код. Слова были знакомыми, но не их смысл.

Никс вскрикнула и упала на пол. Она закрыла глаза.

Я висел и ждал, пока Боб закончит начатое.

Моя Метка добралась до шеи матери. Программист смотрел на меня.

А потом он пропал, словно его выключили.

Мама смотрела на меня с пониманием. Она кивнула и прошептала на адалическом.

– Закончи с этим.

Я не ощущал Боба, он закончил. Я на это надеялся.

Ноги коснулись пола. Метка вернулась в меня, не разрушив одежду. Мама упала на пол. Ее кожа даже не обгорела. Она словно исцелилась.