– Ты все же не человек воздуха, - я склонил голову и сел на красную подушку напротив нее. Это была наша шутка. Она не любила долго находиться на корабле, а так было часто из-за меня. Шутка была глупой, но нашей.

– Ты снова встревожен, - тихо сказала Айанна.

Я слабо улыбнулся ей.

– О чем же мне тревожиться?

Она склонила голову с честным видом. Я мог быть честным с ней. Она не скрывала от меня своего мнения. Мы все честно обсуждали. У меня был другой план.

– Не знаю, почему я здесь.

– И я.

Я фыркнул в ответ.

– Не знаю, что мне вообще делать.

Она опустила голову, на лице пропали эмоции.

Она дольше всех продержалась рядом со мной во времена моего горя и гнева. Было ли это из-за того, что она была не из племени, и я считал ее слабой? Или дело было в том, что она – жрица религиозного культа, что я не понимал?

У нас было время. Время дышать, задавать вопросы. И пока я не утратил смелость, пока нас не перебили, я выпалил:

– Что для тебя Таро?

Ее улыбка стала шире, она выпрямила спину, а потом склонилась ближе.

– Из всех возможных вопросов ты решил обсудить мою религию?

Я согнул ногу и уткнулся локтем в колено.

– Да.

– Ладно, - она поднялась и подошла к круглому столу в дальнем углу, опустилась на темно-красные подушки, расшитые черным. – Не знаю, с чего начать.

Я присоединился к ней. Я потянул за шнурок, что раздвинул жалюзи из водорослей. Ничего не было видно. На пристани было тихо. Вуаль летаран была опущена, а мы были в озере, пережидали бурю. Я сел на подушку и склонился к подоконнику окошка.

– Почему бы не рассказать, как ты пришла к Таро?

– Я была рождена для этого, - она глубоко вдохнула и придвинула к центру стола тарелку с фруктами. – Ты хочешь это обсудить?

Я кивнул.

– Хорошо. Мама убежала из Семьи, чтобы появилась я. Жрицы приняли ее, кормили, одевали, помогли родить и отпустили.

– Ты знаешь, кто она?

Она кивнула и опустила взгляд.

– Ино Хазар.

Я прищурился и покачал головой.

– Важный советник Ино.

– О, - этого я не ожидал.

Она вскинула брови.

– Да.

– Ты не похожа на Ино.

– Знаю. А ты видел Ино Хазар? Она не Ино. Она вышла замуж там.

– О, - разве она не пострадает от чистки крови? – Думаешь, ее стоило забрать со всеми?

– Чтобы она бежала? – Айанна покачала головой. – Хазар чистокровна. Просто она Умира, а не Ино. Нами ее не казнит.

Звучало неплохо, но я не знал, как относится к Умира моя мать. Она не любила Хаджи.

– Мой отец – загадка, но, судя по моей Метке, он Бахрейн, наверное?

– А какая у тебя Метка? – мы давно были вместе, но я многого не знал о ней. Она оставалась загадкой.

Она склонила голову, ее щеки пылали от смущения.

– Мы не знаем, как это назвать.

Я улыбнулся, и впервые за многие месяцы грудь была легкой, хоть и на миг. На миг я забыл об удушающей ответственности.

– Покажешь?

Она застыла, глядя на меня. Она сняла темно-синий жилет. Когда ее пальцы коснулись шнуровки на ее блузке, что-то дрогнуло во мне.

Моя рука легла поверх ее. Айанна посмотрела на меня огромными глазами.

Я не знал, что хотел ей сказать. Стой. Продолжай. Сядь ближе. Но в этот миг я хотел попробовать ее на вкус, коснуться ее кожи, увидеть ее открытой.

Она убрала мою руку и вскинула бровь.

Я сглотнул и отодвинулся, понимая, что тело отреагировало. Я постарался скрыть это за столом.

Этот танец, или что это было, причинял боль. Когда-то было просто закрыться от нее. Но теперь мы реагировали друг на друга. Хотя порой она закрывалась, когда я наступал. Как в этот раз. Я был растерян.

Но нужно было подумать над этим. Если я не знал, что делаю, может, не понимала и она.

Ее щеки покраснели ярче, она тряхнула плечами, и ее блузка упала с них.

Жар пополз по моей шее, мои руки с трудом удавалось сдерживать на месте.

Она закрыла глаза, и ее смуглая чистая кожа засияла сине-зеленым светом. Завитки и линии проступили на ее шее и ниже.

Ураган эмоций бушевал во мне: желание, влечение, страсть. Я пылал ими. Моя Метка поднялась, но не прожгла одежду, а скользнула из воротника и рукавов.