Восемь из тридцати. Чем она могла помочь? Беннен предпочитал стальные крылья и не добавлял медную сеть на самолеты, потому что они становились тяжелее. Он вместо этого установил больше оружия. Это означало, что его самолеты были уязвимы перед молниями.

– Мне нужен канал связи «Наймы».

– Конечно. Я соединю, - механик развернулась и побежала, сбив по пути пару товарищей.

Роза прошла к своим пилотам, Рич сидел отдельно. Как всегда.

– Слушайте.

Все посмотрели на нее. И Рич, сидевший неподалеку, повернулся к ней.

– Полковника Беннена сбили, как и семь его человек. Вызывают нас.

– Много силы потеряно, - Этель посмотрела на Дориса. Он пожал плечами.

– Мы уже видали такое, сэр. Если нас вызывают, то летим.

Роза не знала, почему ее начали называть «сэр». Ей всегда казалось, что это обращение к мужчине.

– Знаю, все вы сильные, но мне нужно, чтобы вы сделали кое-что еще.

Робен нахмурил густые брови.

– Вы ведь не собираетесь жалеть нас, кэп?

Она вскинула брови.

– А если собираюсь?

Он пожал плечами, уголки его губ опустились.

– Так я и думала. Закрыли тему, - она глубоко вдохнула. – Буря. Мы никогда не воевали или летали в такую бурю. Следите за врагом, но не забывайте следить за бурей.

– Да, да, капитан! – отсалютовала Бэтти. Она направилась в самолет, не слушая дальше. Остальные последовали ее примеру.

Роза смотрела им вслед, не зная, скольких увидит еще раз.

* * *

Рё опустил пушку, высчитывая расстояние между ним и летаран Шанкары. Вокруг бушевали волны, щупальца летаран постоянно работали, чтобы город был в безопасности. Почти в радиусе действия.

Рё должен был что-то чувствовать… он же собирался убить живое существо, летаран. Медуза была мирной, и она лишь хотела оградить город. Не вина летаран, что в ее щупальцах живет зло.

Он не мог не задеть медузу, пытаясь из пушки или другого оружия убить обитателей.

Гнев в нем почти не оставлял места для сочувствия.

Его мама проявляла сочувствие? Нет. Она это доказала.

Он содрогнулся.

Они были близко. Не достаточно близко.

«Басила» был достаточно низко, Рё видел детали в тусклом свете. Под его ногами виднелись отдельные деревья, леса, люди в форме Хана с кожаной броней усеивали землю среди деревьев. Среди них было несколько других тел, без форм. Просто кожа и пятна.

Шанкара убила больше союзников, чем врагов.

Рё не видел пещеры Паха. Он знал племена. Не знал местности. Он видел только трупы. Живые, если и были, спрятались в густых зарослях.

Они пролетели мимо берега в океан. Летаран Шанкары становилась больше, каждый уровень города уже было видно. У них было три больше пушки. Если они приблизятся достаточно, эти пушки можно будет сбить.

Оранжевая вспышка озарила восьмой этаж, полетел дым.

– Щиты!

Что-то блестящее полетело к стеклянному куполу. Снаряд ударился о щит и отлетел.

«Басила» содрогнулся, Рё такого звона еще не слышал. Синн придумывал щит. Рё не знал подробностей, ему было все равно. Главное, что он работал, и они еще летели.

– Пушки! – Рё ждал, пока опустят щит. Пушки сзади тут же начали стрелять. Он ждал, пока щит уйдет перед его пушкой. Почти. Почти.

Вот! Он выстрелил.

Летаран корчилась, молния, лава и ядра полетели в ее тонкую кожу. Щупальца летали, платформы города поднимались и опускались.

Рё не целился в летаран. Он целился в пушку, что стреляла по их кораблю. Она и большой кусок этажа с ней пропал.

Он фыркнул. Плазма.

Но нужно быть осторожным. Летаран могла выдержать ядра и молнию. Лаву? Он не знал. Рё понимал, что без щупалец летаран будет плохо.

Сочувствие. Он оскалился. Слабость.

Он прицелился и выстрелил по другой пушке. Плазма вылетела и ударила по цели.

Но пушка была слишком близко к главной колонне летаран, стволу. Плазма растворила огромный кусок этого ствола.

Летаран закричала.

Такого Рё не ожидал. От звука дрожало стекло вокруг него, гудело в ушах. Сердце сжималось, как умирающая рыба на суше.

Гнев в нем не мог стереть любовь и уважение к летаран.

– Цельтесь по пушкам! – кричал Рё. – Не в летаран!

Платформы у части ствола, что ранил Рё, обваливались. Дома из сухих водорослей летели в бушующий океан. Сколько людей?

Рё сглотнул, прогоняя вопрос. Плевать. Все равно. Это союзники его матери, а она уничтожила сотни невинных людей, не подумав.

– Если стрелять по летаран, - крикнул ему кто-то, он не узнал голос, - мы помешаем им стрелять по нам.

Он не был матерью, не был ее сыном. Нет. Он сам по себе.