– Что мы с ним будем делать, когда приедем?
– спросила она молодого мужа.

– Сдадим в милицию, там быстро найдут его родителей. Научат, как оставлять в лесу ребёнка одного.

– А если мы и впрямь поспешили, а мать или отец, там рядом грибы собирают?

– Ты же слышала, он сказал, что у него нет родителей.

– А дедушка? Дедушка Роман есть. Может он старый и отстал от внука?

– За семьдесят километров от дороги, где нет никакого жилья?

– Резонно.

И они замолчали, хотя думали об одном и том же.

Ехали долго. До их дома было километров сто восемьдесят. Василёк проснулся и попросил есть. Ему дали сок, булочку с вареньем. Он молча ел и поглядывал на своих новых знакомых.

– Хочу к деду Роману, - неожиданно захныкал он.

– Скоро приедем и дядя милиционер найдет твоего деда.

– Кто найдет?
– переспросил малыш.

– Милиционер.

– Что ли дядя Стёпа знает про меня?
– удивился Василек.

– Конечно знает, - ответила тетя.
– Он про всех детей всё знает.

– Хороший дядя?

– Самый лучший, - ответил Алексей.
– Скоро сам его увидишь. Терпение Василька было на пределе. Он знал про дядю Стёпу из книжки с картинками, которую читала ему Настя. И даже наизусть помнил строчки. Ему так хотелось поскорее увидеться с добрым дядей Стёпой, что он перестал хныкать. Потом он снова уснул, а когда проснулся, машина остановилась и Алексей пошел с Васильком в отделение милиции. За столом сидел усатый милиционер.

– Тебя дядя Стёпа зовут?
– спросил малыш.

– А тебе откуда это известно, - подозрительно глядя на Алексея буркнул Степан Иванович.
– И что из того?

– Малыш книжку вспомнил про дядю Стёпу, - пояснил Алексей.

– А. Я уж подумал, шутить надо мной изволите. Что у вас?

– Я нашёл этого мальчика в лесу?

– Где?
– переспросил милиционер.

– В лесу. Он там находился один. На семьдесят километров вокруг жилья не было видно.

– И далеко вы его нашли?

– В соседней области. За сто восемьдесят километров отсюда. Но мы здесь живём и поэтому привезли ребёнка сюда.

– А почему бы не сразу в Москву?

– Я думал оставлять его в незнакомом городишке по пути не имело смысла.

– Вы понимаете, гражданин, что сами совершили правонарушение. Украли чужого ребёнка и притащили в наш город.

– Да не крал я его.

– Крал. Крал, - вмешался Василек.
– Там деда Роман и Питер, и Казбек с Дерезой остались. А еще Настёна.

– Будем признаваться?
– строго спросил Степан Степанович.
– Ваши документы, - потребовал он. Алексей вынул из кармана паспорт.

– Егоров Алексей Алексеевич, - прочитал милиционер данные паспорта и начал записывать их в книгу происшествий.

– Может не надо записывать?
– попытался уговорить его испуганный учёный.

– Надо, таков порядок. А вот преступление зарегистрированное, придётся раскрывать. И тут вы - главный подозреваемый. Если поступит заявление от граждан, потерявших ребёнка, будете отвечать за похищение дитя.

– Может не нужно ничего писать? Я попробую сам съездить на место и прояснить ситуацию, а ребёнок побудет у нас?

– Хорошо, - смилостивился капитан.
– Доложишь по приезду сразу. Понял? И никуда не исчезай. Всё равно поймаем.

Алексей забрал паспорт, расписался где-то, что придёт с объяснениями и, схватив за руку Василька, помчался к машине. Ножки ребенка высоко взлетали, пытаясь пристроиться к темпу бега.

– Не взяли?
– спросила Раечка.

– Обвинили в похищении и я теперь вынужден искать его родственников. Сейчас довезу вас до дома, отдохну чуть-чуть и обратно в путь.

– А малыш?

– Останется с тобой. Ему дороги не выдержать. Супруги молча доехали до дома. Нерадостный Василек увидел телевизор и все его печали немедленно развеялись. Его умыли, накормили, усадили в кресло и счастливчик окунулся в мир котёнка по имени Гав.

Алексей прилёг и сразу же уснул. Проснулся поздно вечером. Они с Раечкой решили, что в путь он поедет завтра. А сегодня, сегодня необходимо было отдохнуть и собраться с мыслями. Они уселись за стол, взяли лист ватмана и принялись чертить схему предстоящего пути. По памяти рисовали место, где нашли маленького путешественника. Утром зазвонил телефон.