– Они нашли оружие, пока мы были в доме.

– Ну, шакалы.

У Заура остался запасный пистолет в тайнике под багажником. Нож на ноге и несколько мелких режущих предметов, которые с близкого и среднего расстояния могли убить человека наповал. Заур без промаха бил в горло противника и тот даже пикнуть не успевал. У Андрея не осталось ничего. Голова его болела, но владеть собой он мог, несмотря на неприятности со здоровьем.

– Ориентация - на месте. Посмотрим, что можно будет сделать.

Быстро домчались до условленного места к проводнику. Сергей молча смотрел на них и соображал что делать? Жорик отозвал его в сторону и объяснил:

– Приехали за мальчишкой, придётся отдать. А тех, кто с ним в лесу, подумать куда девать?

– Они не опасны, - проговорил Сергей, глядя в глаза Жорику.
– Старик и девчонка. Малолетка. Они же родственниками тебе приходятся дядя Жора.

– Поехали.

Жорик пропустил вперед машину Сергея. По дороге Сергей думал о том, как спасти своих пленников. Неизвестно что задумали бандиты. Захотят убрать свидетелей? Ему стало жарко от этих мыслей. Он понимал, чем может кончиться эта поездка для всех находящихся в лесу, да и для него самого. Начало смеркаться. Сергей подумал о темноте, как о спасении. Только бы они не вышли из своего укрытия. Только бы оставались там. Дорога бойко виляла из стороны в сторону, так уж её сделали при вырубке и корчёвке леса. Показалась избушка. Сергей увидел сразу, что замок висит и никого вокруг нет. Гости вышли из машины, обошли дом и недовольный Жорик накинулся на Сергея.

– Где они?
– кричал он, - где?.

– Здесь должны были быть, - уверенно отвечал Сергей.

– Они что испарились? Взлетели? Ищи немедленно, доставай хоть из-под земли.

– Специально комедию разыгрываешь?
– зарычал Заур.
– Заманил нас в лес, где никого нет.

Жорик, набычившись своей толстой шеей, шел на Заура, словно собирался его забодать. Пётр, с пистолетом в руках, держал на прицеле ошалевшего от злости гостя.

– Подождите, зайдем в дом, а я тем временем поищу их в лесу. Может они от страха сбежали, увидев несколько машин.

– Резонно, - проговорил Пётр. Давайте, зайдем.

Сергей включил свет и открыл дверь. В доме было тихо и спокойно. Слишком тихо и ничто не напоминало о живущих здесь людях. Уселись за стол, настороженные как стая волков, завидев чужака, готовых перегрызть глотку друг другу.

– Я скоро, посмотрю, покличу, а вы не пугайте их, а то не выйдут из леса.

Выскочив за дверь, он побежал к дорожке, ведущей в тайник. Бежал бегом, казалось, что сердце выскакивает из груди. Уже заметно стемнело и он осматривал тропинку с помощью фонаря. Подходя к домику, он почувствовал беспокойство. Там было темно и тихо. Ни шепота, ни разговора.

Ссора за столом нарастала. Жорик отговаривался как мог, обещал, что скоро все разрядится и они увидят того, за кем приехали. В это время, обессиленные от поисков пропавшего Василька, Настя, дед Роман, Казбек, кот Питер и коза Дереза, еле плелись по направлению к домику. Увидев свет в окнах и открытые двери, машины стоящие у дома, они остановились и удивлённые решили, что нашелся беглец и его привезли домой. Собрав последние силенки ринулись к дому.

– Василёк!
– закричала девочка.
– Ты нашелся?

А сама уже вбегала в дом. Сзади неё, хвост трубою, летели Питер и Дереза, старые дед Роман и Казбек шли в ускоренном, но не поспевающем за ними темпе. Головы сидящих за столом повернулись к двери и увидели девчонку с румяными от бега щёчками, кота, козу и ошеломленно ожидали кто же ещё там может появиться.

– Вы кто?
– спросила Настя и попятилась назад.

Жорик резво вскочил и усадил девчонку на диван. Питер от страха забился под кровать, а коза коротко сказало "МЕ-е-н" и нырнула назад в темноту.

– Жаркое сбежало, - ухмыльнулся Пётр.

– Вы кто?
– настойчивее спросила Настя.

В это время в дверях показался дед Роман, а за ним, виляя хвостом, Казбек. От старости он плохо разбирался в вопросах гостеприимства и считал, что чем лаять и получать за это нагоняй, лучше всех приветствовать, а там по ходу дела, как хозяин так и он поступит. Залаять всегда успеется. Не ожидая приглашения, дед Роман прошёл в комнату и уселся рядом с Настей.

– Где ребёнок?
– в две глотки заорали Заур и Жорик.

– Сами не знаем. Третий день как ищем по лесу. Убёг малыш, заблудился видно.

– А ты тут на что старый козёл?- заорал Жорик.
– Кто тебя хрыча кормит и поит?
– Где младенец? Отвечай, убью гада, - и он, подняв руку, замахнулся на деда.

Старый Казбек смекнул, что это не гости, раз хозяина обижают. Набравшись силёнок, пес, подпрыгнул вверх и вцепился старыми зубами в поднятую руку. Хватка его ещё была вполне, потому что Жорик взвыл и выхватил пистолет. Настя повисла у него на шее и запричитала :