– Не знаю, - отвечала мать.
– Твой папа будет сердиться.

Элина не хотела уступать матери в продолжении дружбы с Васильком. Ей хотелось, чтобы он часто бывал у них дома. Выбрав момент, когда отец был дома, что в последнее время это была непоказательная роскошь для родственников, она уселась к нему на колени и потёрлась щекой о его щеку.

– Что случилось, лиска?

– Я Элина, а не лисичка, - оборвала она его.

– Ого, характер вырабатываешь?

– Я хочу, чтобы мой друг Василий бывал у нас дома. Он поможет мне учить уроки.

– Уроки тебе поможет учить мама.

– А я хочу, чтобы он. И обедать с ним тоже. У них в детдоме плохо.

– А я не хочу посторонних в нашем доме.

– Почему? Тебе он не нравится?

– Да, не нравится. Человек неизвестного происхождения и ты, моя дочь.

– А я все равно хочу, чтобы он приходил к нам.

– Что будет, если я все-таки не разрешу?

– Я буду уходить с ним из школы в детдом.

– С ума сошла? Хочешь болезнь подцепить какую-нибудь?

– Разреши, папочка, я тебя так люблю.

Павел растерялся. Запретить можно. Сказал и точка. А она будет бродить с ним где-то по улицам. Разрешить, значит постоянно видеть у себя неприятного гостя. Хотя дома он бывает редко, и можно этого паренька считать живой игрушкой. Надоест - сама выбросит.

– Хорошо, - сказал он.
– Пусть он учит с тобой уроки. Обедает у нас, но мама сама должна будет привозить вас из школы. Я не разрешаю тебе бегать по улице, даже в сопровождении парня.

– Папочка, миленький, какой ты замечательный. И ещё я хочу сделать ему подарок.

– Какой?

– У него ужасный портфель и плохие ботинки.

– А он примет этот твой подарок?

– Не знаю. Спрошу.

– Сначала спроси, а потом покупай. Эти подкидыши воображают из себя княжеских детей.

Павел торопился. Вера вышла из комнаты. У них были натянутые отношения и он решил залатать дыру в расползающемся браке.

– Наша дочь попросила разрешения бывать её другу у нас дома, обедать, учить уроки, бывать на прогулках, но только под твоим контролем. И посмотри, что можно купить для него.

– И это говоришь ты?
– Вера не верила своим ушам.

Ей показалось, что все их ссоры померкли из-за такого поступка по отношению к брошенному кем-то ребёнку.

– Я тебя не узнаю, - сказала она.

– Значит мир?
– спросил он тихо.

– Мир. Ты - молодец.

Павел уехал довольный. Небольшая уступка внезапно превратилась в восстановление домашнего спокойствия, что уже давно не наблюдалось в их доме. Он ехал довольный собой и даже мальчишка не казался ему таким противным. На работе его ожидал сюрприз. Наташа боком вошла в полуотворенную дверь и сказала:

– Шеф, вас обманывают, а вы этого не заслуживаете.

– Кто?

– Ваша пассия. Она крутит любовь уже две недели с другим.

– Кто он?

– Бизнесмен с вашей фирмы. Немолодой, но богатый, холостой, обещает жениться.

– Как его зовут?

– Александр Владимирович. Заместитель директора.

Павел присвистнул. Любовник матери поменял амплуа.

– А ты откуда знаешь?

– Она со мной делится.

– И какое же место отводится мне?

– Рогатое. Вы же не можете на ней жениться, а она хочет семью, детей.

– Чего хочешь ты?

– Искренне?

– Конечно. Информация стоит денег.

– Я хочу автомобиль. Мне его самой никогда не купить. При моей внешности на подарки рассчитывать не приходится.

– Грязно, но честно. Я тебе выписываю чек на "Ладу". Сама подберешь нужную марку автомобиля.

– Я уже давно знаю, чего хочу.

– Вот и отлично. Чек, получи. Но ты должна мне сообщить о месте их встречи и времени.

– Обязательно.

– Всего хорошего.

– До свидания.

ЗА ДВУМЯ ЗАЙЦАМИ

Павел задумался над отношениями с Ниной. Вроде всё для неё делал. Материально полностью обеспечил, а сучонка осталась сучонкой. Он решил особо не расстраиваться, но отомстить по полной программе, обдумать каждую мелочь. Сначала нужно придраться к работе. Но не самому. Он пригласил к себе Костю, далеко идущего в планах парня, женатого, имеющего детей и живущего у тёщи.

– Входите Константин Кузьмич, присаживайтесь.

– Я хотел вам сказать, что вы вызываете во мне особую симпатию. Присмотревшись к работе всех, я пришел к выводу, что именно вы должны стать моим замом.