В обед Тоня прилипла ко мне, не желая отпускать:

– Так, давай рассказывай, подруга!

Я и сама хотела поделиться, да нельзя было. А лгать родным - и того хуже. И пусть Тоня не принадлежала моему роду, но всё равно близкий человек. Это шло вразрез с Совестью. Так нельзя поступать!

– Хорошо, спрашивай, но отвечать буду лишь на то, что посчитаю нужным.

– Я так не играю?

– Тонь, это личная жизнь, уверена, и у тебя будет нечто такое, личное, чем ни с кем делиться не захочешь.

– Ладно, в первый раз больно?

Она знала, что спросить!

– Думаю, у каждого по-разному.

– Ну а у тебя?

– Следующий вопрос!

– Ну что тебе стоит признаться?
– надула она губы.

– Следующий вопрос!

– Ну а целоваться? Каково оно?

И я покраснела насколько это было возможным. Но посчитала, что правильным будет ответить.

– Знаешь, по-разному. Если против воли - приятного мало.

– Он тебя против воли брал?
– тут же ухватилась за слова сестрёнка.

Вспомнила, как закинул меня на кровать и как я среагировала.

– Не смог, не на ту напал!
– с гордостью молвила я.
– Так что, подруга, учись себя защищать!

– Правильно, - поддержала она.
– Ну а поцелуи? Если по доброй воле.

– Упоительны, - поделилась впечатлениями и сразу же захотелось ощутить его нежный поцелуй, и самой пить.

С трудом вырвалась из грёз и принялась поглощать пищу. Физические силы мне не помешают!

– А это правда, что муж приревновал тебя к молодым учителям?
– вдруг задала вопрос Тоня.

А я чуть не подавилась. Кажется, кто-то пожаловался на меня.

И что вот ей сказать? Если отвечу "нет", значит, придётся объяснять, почему не хожу на иностранные языки и боевую тренировку.

– Мне пора, - я встала из-за стола.
– Муж скоро освободится, расписание у меня насыщенное.

И хоть для всех, кроме моей семьи, Ли являлся мужем, а не женихом, с каких это пор я стала его мужем величать при сестрёнке?

– Кстати, Андею дали квартиру. Мы переехали к вам окончательно, а ещё, кажется, братец влюбился...
– вывалила всё разом Тоня.

– Здорово! Мне правда, пора. Надеюсь, повидаюсь вскоре с вами, когда ненужно будет никуда спешить.

Я отнесла свой поднос с грязной посудой в стряпчую, и вернулась к столику за сумкой.

– На выходных сможешь?
– спросила она.

– Спрошу у Ли, какие у него планы.

Обнялась с подругой и, пожелав удачи, пошла на выход.

Народу, несмотря на день, было много в трамвае. Все куда-то спешили, но на лицах мелькали улыбки. Молодые ребята бурно обсуждали какие-то математические основы, к ним присоединились люди в возрасте.

А я старалась запомнить эти мгновения. Этих случайных людей. Женщину с двумя детьми, бабушек, о чём-то сплетничавших, мужчину средних лет в форме монтажника, этих одухотворённых учащихся. Проезд был бесплатным, чего не скажешь об Англии и Франции.

Вдыхала запахи, слышала и чувствовала, как стучат колёса по рельсам на стыках. Смотрела в окошко, любуясь зелёными деревьями, конными повозками, самодвижущимися колясками, работающих на электричестве. Воздух был чистым, как и улочки. Везде стояли урны, никакой грязи или мусора, никаких помоев. Все пятиэтажки были построены в одном стиле, но каждый дом по-своему украшен, расписан. Нашему городу уже не одна сотня лет, но до сих пор он выглядит будто только построен. Я уже тосковала по этому месту, которое успела полюбить за те пять лет, что мы с отцом здесь живём. Вечером зажгутся фонари, вывески, город приобретёт особое очарование. Все улицы подсвечиваются, безопасно гулять ночами, хотя детям до восемнадцати лет не положено после десяти. Жаль, вечерами я там, далеко в Англии. Грустно. Сколько осталось времени для этого города? Сколько мне ещё выполнять задание?

Я не сразу услышала объявлялку остановок. А когда до меня дошло, что это моя, выскочила в последнее мгновение.

Через минуту я уже была у дома Ли, проскользнула внутрь мимо домовладельца, пожелав ему доброго дня.

– Я, гляжу, ваш муж вернулся из командировки, - сказал он.
– Его вещи уже пришли. Заберёте?

– Да, конечно, - я поставила свою подпись в бумагах, домовладелец нажал кнопку подъёмника. Самодвижущаяся тележка с вещами подъехала к дверце подъёмника.

– Пойдёте пешком или прокатитесь в подъёмнике?

– А можно?
– вдруг спросила я, вспомнив детство. Подъёмники использовались в высотных зданиях, таких как военное училище, да и то, для поднятия в башню. А в обычных домах использовались лишь для стариков, мам с колясками да грузов. Папа лет пять назад покатал меня при переезде.

Домовладелец кивнул. Я вошла внутрь. Закрылись двери. И сердце ухнуло в пятки. А спустя пару долей мы остановились, двери открылись.

Тележка выехала и подъехала к квартире Ли. Двери распахнулись, и она заехала внутрь. Раздался щелчок, а потом коробки стали одна за другой съезжать по скату на пол.