Войцех напоследок провел языком по шее добычи, закрывая след от укуса, коснулся разума, начисто стирая все следы своего пребывания рядом, отпустил. Мужчина, недоуменно оглянулся по сторонам, тряхнул головой, почесал в затылке и быстрым шагом направился к выходу из Центрального парка. Шемет проводил его взглядом и зашагал по аллее в другом направлении. Машину он сегодня не брал и на ходу вытащил из кармана телефон, намереваясь вызвать такси.

Из темноты навстречу ему шагнула знакомая фигура.

– Доброй охоты, - Вандервейден приветствовал его легким кивком головы, - как поживаешь?

– Спасибо, неплохо, - улыбнулся Войцех, - меня ищешь? Я думал, ты еще беседуешь с Фьяларом.

– Мы договорились, - кивнул Вандервейден, - и я решил найти тебя. Думаю, Клану понадобится новый Примоген.

– С этим не ко мне, - покачал головой Шемет, - я еду в тур. И потом тоже не ко мне. Ни времени, ни желания на эти ваши игры. У меня свои.

– Опасные игры, - заметил Картер, - они тебя уже чуть не довели до Кадира. Знаешь, какого труда мне стоило договориться с Примогенатом о разрешении для тебя? И все зря.

– Я бы поблагодарил тебя за труды, - холодно сказал Войцех, - если бы кто-то озаботился спросить моего мнения. Впрочем, это уже в прошлом. Оставь эту тему.

– Как скажешь. Жаль, что отказался, но неволить я тебя не могу. Кроме того, подозреваю, что ты мне говоришь далеко не все. Ты нашел Путь?

– Не знаю, - пожал плечами Войцех, - но ищу. Мне не хотелось бы об этом говорить.

– Ладно, - согласился Вандервейден, - и эту тему мы тоже оставим.

– Еще что-то? – недовольно спросил Войцех, демонстративно поглядев на часы.
– Я тороплюсь.

– Будь осторожен. Думай над каждым словом. Не давай гневу затмить рассудок. Удачи.

– Что ты имеешь в виду?

Но Вандервейден, похоже, не помнил, что он имеет в виду.

– Оставим, если хочешь, - улыбнулся он, - до встречи на конклаве.

Войцех простился с Примогеном кивком головы и поспешил к выходу из Парка. Странные слова Вандервейдена насторожили его. Прорицание? Возможно. Совет быть настороже Войцех решил принять со всей серьезностью.

В прихожей было темно, но из-за приоткрытой двери гостиной на пол падала узкая полоска яркого света и доносились голоса. Голос. Глубокий и мягкий мужской баритон тихо и настойчиво произносил что-то на непонятном языке. Войцех, судорожно сглотнув, бросил на себя взгляд в зеркало, проверяя, не осталось ли на светлой рубашке следов недавней охоты, поправил волосы. Взял с полочки перед зеркалом щетку, провел по волосам еще раз.

– Нет! – громко сказала Мелисента. По-английски, словно не только для своего еще невидимого собеседника, но и для него. Войцех решительно толкнул дверь.

Фионнбар ап Лугг поднялся с кресла, в котором сидел напротив устроившейся на диване Мелисенты, и окинул Войцеха долгим взглядом, ничуть не смущаясь тем, что видит перед собой хозяина этого дома. Войцех использовал затянувшуюся паузу, чтобы в свою очередь разглядеть отца Принцессы.

Князь был высок и сложен, как воин. Опытный взгляд Войцеха сразу разглядел в его статной фигуре привычку к мечу, широкие плечи, крепкие руки – нечто неуловимо утраченное в дни, когда холодное оружие чаще украшает стены, чем пояса. Но в остальном Фионнбар казался самым обычным человеком. Вот только возраст определить было сложно. Двадцать и сорок с равным успехом. Ни морщинки на гладком лице с белоснежной кожей под темно-каштановыми с медным проблеском волосами до плеч, с ореховыми ясными глазами в темных ресницах под высокими дугами бровей. Твердый и решительный рот, но полные и яркие губы, свидетельствующие о страстной чувственности. Гордый крупный нос. Все это, вкупе с высокими скулами и твердым подбородком, было соразмерно и классически совершенно. Но не более того.

Князь улыбнулся, словно читая мысли Войцеха, на мгновение в воздухе пахнуло горными травами и свежестью ночного дождя. В облике Фионнбара что-то неуловимо изменилось, и его возраст немедленно стал колебаться между первой свежестью восемнадцатилетнего мальчишки и тысячами, десятками тысяч лет бессмертного Князя Ши.

– Прошу прощения за неожиданный визит, - мягко сказал Князь, но спокойствие в его голосе не обмануло Войцеха, разговор предстоял долгий и непростой.

– Князь Фионнбар здесь дома, - поклонился Войцех, - это дом Мелисенты столь же, сколько и мой, и ее отец всегда желанный гость здесь.

– Хорошее начало, - усмехнулся Фионнбар, снова присаживаясь в кресло и каким-то привычным, почти автоматическим кивком головы указывая Войцеху на место рядом с Мелисентой. Начало действительно было неплохим.

– Ну, молодой человек, - с легкой иронией в голосе произнес Князь, - версию Мелисенты я уже слышал. Неплохо бы услышать вашу.

– Я ее люблю, - ответил Войцех, - это все, что имеет значение. В остальном – я доверяю всему, что Мелисента расскажет.

– Она не рассказала о том, что ты собирался ее обратить, - недовольным голосом произнес Фионнбар, - и о том, что ей угрожали – тоже. Я не думаю, что это хорошая идея – скрывать от меня правду.

– Я ничего не пытаюсь скрыть, - возразил Войцех, - но, на мой взгляд, намерения, не осуществленные не потому, что не представилось возможности, а потому, что от них отказались, не стоят того, чтобы их обсуждать. Тем более делать выводы.

Он заметил, что Князь перешел на «ты», и это придало ему смелости, вселив надежду на благополучное завершение разговора.

– Что бы с ней стало, если бы я не остановился? – прямо спросил Войцех, которого до дрожи пугал ответ. Но он должен был знать.