– А чей трон?

– Ты видишь трон?

– Трон?!

– Она видит трон!!!

– Она его видит!

– Он не обманул!

– Ха-ха!

– Ведьма!

– Дочь королевского рода – сама возможная ведьма!

Гул голосов оглушил меня, голова заболела так сильно, что из глаз брызнули слезы.

Больно, больно, больно!

Да что же это такое!

– А ну, цыц! Брысь отсюда!

Тишина опустилась на усталые уши блаженным покровом.

Я еще не подняла голову, но уже знала, что в помещении мы остались только вдвоем.

Кайзер гладил меня по волосам, и боль отступала там, где он проводил тонкой ладонью.

– Вот так, принимали в род просто девочку, а приняли ведьмочку.

– Ведьмочку? Я? Ведьма?

– Да. Тот, кто привёл тебя в этот мир, сказал, что у тебя больше всего шансов стать ведьмой. И если ты сделаешь выбор, то однажды сможешь снять и проклятье с нашего рода. Только твои силы еще не проснулись, и когда проснутся, никто не скажет. Мы маги, а только ведьмы знают, что нужно для того, чтобы проснулась сила новообращенной.

– Значит…

– Тебе придется всему учиться самой. А мы поспрашиваем, может быть, и найдем для тебя где-нибудь ведьму. Сейчас об этом рано говорить. Но зато тебя приняли бы все, кто здесь был. Но, нет. Подождем еще одного.

– Подождем? – вскинула я голову, пытаясь сквозь пелену влаги в глазах рассмотреть Кайзера.

– Знаешь, на Альтане не случайно соблюдают заветы рода. Род – это сила, род – это магия мертвых, которая может прийти на помощь живым. Ну, а в более простом понимании… мы, призраки, хранители этой силы, выбираем себе подопечных среди живых. И защищаем их.

– Выбираете? – дрогнул мой голос. – Значит… вот почему остальные так сердились!

– Да. Потому что я, Кайзер, король-основатель, стал твоим защитником. А потом твоим защитником согласился быть Юэналь. Остался еще один, и я даже знаю…

Порыв ветра скользнул по залу. Звякнули доспехи, и прямо из одного из гобеленов шагнул… рыцарь.

Самый настоящий!

Сняв шлем, высокий мужчина с тонкими, псевдоэльфийскими чертами лицами, полукровка?, шагнул ко мне, жадно вглядываясь, изучая мои черты:

– Принцесса? Мне сказали, что в наш род принимается принцесса?!

– Дитрих, – Кайзер с улыбкой встал навстречу новому гостю. – Вот уж не думал, что ты наведаешься в обитель. Кажется, ты показывал своему бывшему подопечному новый мир.

– Ну, да. Он там хорошо устроился, можно было спокойно оставить его одного, к тому же, время, сам знаешь… оно уходило, и я решил, что лучше у меня будет шанс прийти к нему еще трижды на помощь, чем я оставлю его навсегда без своего присмотра-присутствия, – рыцарь тряхнул волосами. Дивный платиновый цвет рассыпался по плечам. Ярко-ярко-голубые глаза скользнули сквозь меня, а потом… мужской взгляд вернулся и прикипел уже ко мне. – Ну-ка, ну-ка, вот так принцесса! Где вы взяли ведьму?!

– Не мы. Он, – Кайзер кивнул головой на трон.

– Так вы мне так и не ответили! – спохватилась я, – что это за трон, почему он пустой, и кто должен на нем сидеть?!

Кайзер хмыкнул, одобрительно мне подмигнул. Это он что, сейчас специально?!

– Как интересно, – восхитился от души Дитрих. – Юная леди, не сочтите за грубость, вы… видите нас цветными?

– Да, – согласилась я.

– Не серыми?

– Абсолютно цветными.

– Она увидела цвета моей ритуальной маски, – добавил Кайзер.

С губ рыцаря сорвался насмешливый хмык.

– Да ладно, цвета три, как обычно?

– Все семь.

Вокруг меня происходило что-то странное. Дитрих и Кайзер мерились взглядами. Причем по мере того, как мрачнел Дитрих, на лице короля-основателя расплывалась все более и более широкая улыбка.

– Ты же знаешь, что нас не поймут, – вздохнул, наконец, рыцарь.

– А мы не обязаны кому-то докладываться.

– Это будет заметно всем!

– У нас еще есть Юэналь, – намекнул Кайзер.

– Быть того не может!

– Может, может, ну так что?

По спине прошелся сквозняк. Я круто повернулась, но в другом конце зала никого не было. Что же, мне опять что-то показалось?... Вполне возможно. Всё-таки, я могла и ошибиться, мало ли что приглючиться на усталую голову, перегруженную таким объёмом информации. Причём, выбивающейся за рамки моего уже устоявшегося мировоззрения, которое… мне теперь тоже придётся пересматривать.

Нет, я говорила?! Я ещё раз повторю, я домой хочу! Меня этот мир пугает! Путает и…