Дождь перестал идти еще ночью, и хоть хмурое небо все еще нависало над Зоной, идти стало, если не легче, то уж точно приятнее. Деревья вокруг сильно закрывали обзор, но и назвать эти хаотичные посадки лесом, я не мог. Складывалось ощущение, что мы движемся по специально созданной полосе: вот препятствие в виде трех осин, затем короткая перебежка по чистой местности, и опять препятствие, теперь уже в виде кустов, или оврага, или мелкой речушки, больше похожей на ручей.

— Нужно быть осторожней, — сказал я Диане, когда мы преодолели очередной ручей. — Слышала, что сказал Леший, вокруг патрули военных…

— Меня больше волнуют не патрули, а заслоны их техники и не дай бог дотов, их преодолеть будет сложнее, чем не попасться патрулям.

— Доты? Навряд ли, это же не периметр, что бы ставить постоянные бункера и огневые точки. Скорее всего, нас встретят легкой военной техникой, естественно патрулями, и максимум, наскоро сколоченными пулеметными точками.

— Это по-твоему мало? — Диана приподняла в удивлении брови.

— Не мало, но и не непреодолимо. Пройти можно все, кроме артиллерии, чей залп, даже при точности в сотню метров, расплющит нас как тараканов.

— Ну хорошо, — Диана решила согласиться с моим словами. — Мы проберемся внутрь, а как мы будем действовать прямо в стане врага, мне кажется, рядом с туннелем поставили солдат шеренгой, возможно, сам туннель и есть тот секретный объект, что так оберегают военные. Прямой путь к ЧАЭС стоит того что бы нагородить такие заборы.

Я вздохнул, и через силу улыбнулся.

— Что на счет туннеля — объекта, я возможно согласен, а вот что насчет действий внутри охраняемой зоны, так я всегда мечтал сыграть в партизанов, спускать поезда с рельсов, устраивать засады…

— Ребенок, — Диана показано взмахнула руками. — Сущий ребенок, стоило раз вернуться с того света и ты уже полностью потерял страх смерти. Хотя…, в нашем случае это может и к лучшему.

Я хмыкнул в ответ, но от комментариев воздержался.

До нужного нам объекта оставалось еще более трех километров, когда мы в первый раз столкнулись с военными.

Перейдя очередной, надо сказать, очень фонящий ручей, мы вошли в очередную, трех осиную рощу, и вовремя, так как только наши тела, прикрыли стволы и ветви деревьев, как рядом с ручьем показались облаченные в пятнистую форму трое солдат. Видимо патруль.

— Ложись, — чуть слышно шепнул я Диане и сам повалился на землю, прямо там, где и стоял.

Диана повиновалась, но легла не на сырую землю, а пробежав два шага, залегла за мшистым, но сухим стволом поваленной осины. Это чуть не стоило нам жизни — военные услышали треск ломаемых Дианой сучьев и направились к нам, держа взведенные автоматы в боевом положении.

Стараясь не произвести шума, я потянулся к автомату, весящему на плече, если случиться перестрелка, оружие лучше держать под рукой.

Трое солдат вошли в рощу, хищно водя автоматами из стороны в сторону. Будь я на их месте, уже давно заметил бы два тела, лежащие на темной земле, но солдаты, зашедшие в рощу, видимо еще не привыкли к царящему здесь сумраку и просто не смогли разглядеть наши силуэты. Вот если они с минуту постоят в тени деревьев…. Однако на наше счастье, у одного из военных сработала рация и после короткого переговора он махнул рукой своим товарищем, и перейдя на легкий бег, все трое скрылись за ручьем.

— Видимо у них случилось что-то поинтереснее проникновения двух сталкеров, — сказал я, поднявшись с Земли и помогая встать Диане, последнее время я стал замечать, что она стала если не слабее, то немного… женственнее.

Отряхнувшись, Диана скорчила недовольную рожицу и проконючила:

— Ну вот, испачкалась.

Я оглядел ее комбез, но кроме трех крохотных пятен грязи, ничего не заметил.

— С каких пор ты обращаешь внимание на такие мелочи? — спросил я.

— Для тебя может и мелочи, — надула губки она. — А я девушка, для меня внешность — главное.

Я только пожал плечами и прервав разговор о пятнах, двинулся по рощице дальше.

Скоро приступ "излишней" женственности прошел у Дианы, и перестав сердиться она вновь пошла со мной рядом, ранее предпочитая тащиться сзади. Роща кончилась, и открылось довольно большое поле, сплошь поросшее жухлой травой, по которому нам предстояло пройти, так как обходить открытое место по перелескам, могло стоить нам нескольких часов, пусть и не драгоценного, но все же не желаемого терять времени.

— Низко пригибаемся, — оповестил я Диану. — И стараясь не высовываться, из высокой травы преодолеваем это чертово поле…

Диана кивнула.

Нагнувшись, можно сказать, почти на коленях, мы вышли в поле. Трава здесь была столь густа и высока, что скрывала нас с головой, и лишь две шевелящиеся дорожки, что производили мы раздвигая траву, могли служить ориентиром о нашем положении относительно поля.

"Надеюсь у них нет беспилотников", подумал я, и в этот же момент чиркнул рукой, я опирался на нее стараясь распределить вес тела, о что-то металлическое. Скосив глаза на предмет, я впал в ступор. То, что я чуть не потревожил ладонью — было миной, точнее той ее частью, что была на поверхности. Приглядевшись лучше, я с облегчением заметил что мина — противотанковая, такие не реагируют на людей, масса не та. Однако радоваться было рано, так как рядом с миной противотанковой, я обнаружил сенсорный поводок, торчащий из земли подобно антенне, который принадлежал мине обычной, "противочеловеческой"