Осмотрев помещение, я понял, что мы не одни. Вдоль трех стен, исключая ту, в которой была дверь, стояли двухэтажные нары. Из двенадцати "койка мест" было занято восемь.

— Здорово мужики, — обратился я к пленникам, что были в камере помимо нас с Дианой.

— И тебе здорово, — ответил мне седовласый мужик, внушительной наружности. — Вы кто будете, сталкеры?

— Сталкеры, — я был несколько подавлен событиями последнего часа, поэтому и отвечал также, уныло. — А кто ж еще в Зоне военным попадается….

— Это точно, — подметил седовласый. — Ты с подругой проходи, не беспокойся, здесь все свои, сталкеры, койка у окна свободна, располагайтесь там.

Я поблагодарил седовласого и прошел к койке, Диана прошла за мной. Мы поместились вдвоем на одной кровати.

Я лежал и даже ни о чем не думал. Стоило отдохнуть. Глядишь, и посвежевший мозг выдаст вразумительный план действий, или хотя бы проанализирует сложившуюся ситуацию.

Из ступора вывел меня подсевший седовласый.

— Ты что ж, сталкер, девушку свою в Зону потянул, не место им тут. Здесь смерть кругом…

Я отвел свой взгляд от потолка, что созерцал последние полчаса, и посмотрел на седовласого. Ему явно прискучило его заключение, и разговором со мной он хотел немного развлечься.

Я немного помолчал, думая, что седовласый отстанет от меня, но он все сидел в ожидании ответа на свой вопрос, и мне пришлось произнести:

— Я не тащил ее в Зону, я ее здесь и нашел.

— Ее? В Зоне? — седовласый был ошарашен. — Неужели в сталкеры теперь и девушки идут. Вот дела… — протянул он.

Так как отдыха у меня не получилось, теперь я обратился к нему с вопросами.

— Послушай, а вы давно здесь? — я кивнул в сторону мужиков скучающих на своих койках.

— Так кто как, — он подтянул табурет и присел на него рядом с моей кроватью. — Вот те двое, что ближе к двери, здесь неделю, остальных группой привели месяц назад.

— Месяц!? — я присвистнул. — Странно, военные так долго своих заключенных не держат — сплавляют на большую землю, в суды и настоящие тюрьмы.

— Так это возле периметра, а здесь все по другому. Мы у них рабочая сила. Каждый день работа с утра, приборка, ремонт, пушечное мясо….

— Вот как, — я начал вникать в местную систему. — Рабочие значит, бесплатные дворники. Понятно. А сам ты…

— Да зови меня Седой.

— А сам ты Седой, сколько здесь?

— Так уже год. Я попался, когда комплекс еще только строился, так здесь и остался, а ты говоришь, сплавляют на большую землю, — он усмехнулся.

— Хорошая перспектива, — я тяжело вздохнул, — оставаться дворником у вояк до конца жизни…

— Не долгой жизни, — уточнил Седой.

— Что? — не понял я.

— Я говорю, что жизнь ваша может быть не долгой.

— Это как?

— Каждый, кто выживает здесь, имеет некоторые навыки полезные для военных. Я лично, хороший механик, остальные кто программисты кто кинологи, одни с компьютерами ладят, другие с собаками. Так что если не найдете своей ниши у военных, станете пушечным мясом.

Я вопросительно посмотрел на Седого, он понял и продолжил:

— Пушечное мясо, это когда при набегах мутантов вас высылают как живой заслон, выдают минимум оружия конечно, но оснащают браслетом, так что не сбежишь, иначе голова отделиться от туловища. Ошейники — браслет напиханы взрывчаткой, нажатие кнопки на пульте офицера, и вы трупы, так что лучше не брыкаться. Ну а дальше как пойдет. Повезет — положишь мутантов, не повезет, военные печалиться не станут.

— Все интересней и интересней, — я присел на краю кровати. Диана спала, удивительно, но она за последние сутки устала больше чем я, вот тебе и Призрак Зоны.

Я решил было поинтересоваться у Седого — были ли случаи побега, но зарешеченная дверь вдруг открылась, и на пороге появился уже знакомый мне лейтенант, в сопровождении двух солдат.

— Новенький, на выход, — обратился ко мне лейтенант, даже по его взгляду было видно, что он меня презирает. Что ж, у каждого свои моральные ценности.

Е дожидаясь пока меня поднимут с койки насильно, я поднялся и прошел к двери, но сделал это так спокойно и размеренно, что даже военные поняли — я не сломлен. Впрочем, это мало заинтересовало и солдат и лейтенанта, так как только я подошел к двери меня тут же скрутили и нацепив наручники вывели из камеры.

Я думал что меня поведут к командирскому штабу дабы представить комбату, но я ошибся, по крайней мере в первом — из здания меня не вывели, а провели к лестнице по которой мы и поднялись на второй этаж.